Wat betekent uitgestorven zijn?
We horen altijd over uitgestorven en bedreigde dieren, maar weet u wat deze termen eigenlijk betekenen?
Wat is uitsterven?
Een bepaalde dier- of plantensoort sterft uit als er nergens ter wereld meer individuen van die soort in leven zijn – de soort is uitgestorven. Dit is een natuurlijk onderdeel van de evolutie.
Maar soms gaat het uitsterven veel sneller dan normaal. Aan het eind van het Krijt bijvoorbeeld, 65 miljoen jaar geleden, veroorzaakte een massa-extinctie de dood van veel verschillende soorten dieren en planten, waaronder de dinosauriërs.
Vandaag de dag zorgt ook menselijk ingrijpen voor een snelle uitsterving. Jacht, vernietiging van habitats en de overexploitatie van wilde dieren betekent dat veel verschillende soorten planten en dieren naar de rand van uitsterven worden geduwd. Het is dit type van uitsterven, veroorzaakt door de mens, dat we behandelen in deze pagina’s.
Wat is nu eigenlijk een bedreigd dier?
Bedreigde dieren en planten worden met uitsterven bedreigd – er zijn er zo weinig van dat ze binnenkort misschien helemaal zullen worden uitgeroeid. Hoewel sommige planten en dieren altijd succesvoller zijn geëvolueerd dan andere, verandert de wereld door menselijk toedoen zodanig dat veel meer dieren en planten worden bedreigd dan anders het geval zou zijn.
Vind informatie over de uitgestorven en bedreigde dieren in het Museum. 
Dodo
Coelacanth
Thylacine
Blauwe walvis
Gouden pad
Reuzenpanda
Passagiersduif
Schaus’ zwaluwstaart
Ga naar de Homepage om meer te weten te komen over nijlpaarden en de oorzaken van het uitsterven.
Copyright © 2006, Oxford University Museum of Natural History