Wat te doen als uw hond een tekenbeet heeft
Uw hond houdt van bossen vol struikgewas en velden vol hoog gras – en dat geldt ook voor teken. Deze piepkleine parasieten kunnen zich vastbijten in uw pup en soms ernstige ziekten overbrengen, tenzij u de juiste voorzorgsmaatregelen neemt. Dit is wat iedere huisdiereigenaar moet weten over het herkennen en verwijderen van teken, plus hoe je door teken overgedragen ziektes zoals de ziekte van Lyme kunt herkennen.
Waarom bijten teken honden?
“Teken zijn obligate parasieten,” zegt Robert B. Kimsey, Ph.D, een entomoloog aan de Universiteit van Californië, Davis. “Ze leven uitsluitend van bloed; ze drinken zelfs geen vloeibaar water.” Hun potentiële gastheren zijn wilde dieren, mensen, en natuurlijk, huisdieren.
Honden kunnen ze gemakkelijk oplopen in landelijke en voorstedelijke gebieden – vooral in hoog gras en dichte struiken – maar ze kunnen ook teken oppikken in openbare parken of zelfs stedelijke gebieden als een andere gastheer ze daar brengt.
Kan een tekenbeet een hond ziek maken?
Ja, teken kunnen ziekten overbrengen als de ziekte van Lyme, ehrlichia, anaplasmose, babiosis, bartonella, en Rocky Mountain spotted fever, zegt John de Jong, DVM, een dierenarts in de omgeving van Boston en de huidige voorzitter van de American Veterinary Medical Association (AVMA).
Dit gebeurt wanneer een besmette teek een hond bijt en eiwitten in zijn speeksel in de bloedbaan van de hond terechtkomen en problemen veroorzaken, legt hij uit. Sommige van de manifestaties van deze ziekten kunnen behoorlijk ernstig worden zonder de juiste behandeling.
“De ziekte van Lyme kan zeer schadelijk zijn voor de nierfunctie, en kan leiden tot wat Lyme-nefropathie wordt genoemd,” zegt Dr. de Jong. “Het is een vernietiging van de nieren, en uiteindelijk zullen ze falen en zal het dier sterven.”
Het is echter belangrijk om te onthouden dat niet alle teken ziekteverwekkers bij zich dragen en dat bepaalde ziekten overwegend alleen in specifieke delen van het land voorkomen, benadrukt Dr. Kimsey. Door de juiste preventieve maatregelen te nemen (daarover zo dadelijk meer) kunt u uw huisdier ook beschermen tegen door teken overgedragen ziekten.
Wat zijn de symptomen van tekenoverdraagbare ziekten bij honden?
De klinische symptomen van tekenoverdraagbare ziekten zoals Lyme, ehrlichia en anaplasmose vertonen over het algemeen veel overeenkomsten, aldus Dr. de Jong. Ze omvatten:
- Gezwollen gewrichten
- Pijn
- Kreupelheid, zoals het voortbewegen van de ene poot boven de andere
- Gederfde eetlust
- Koorts
- Neurologische problemen, waaronder toevallen
Natuurlijk, praat met een dierenarts als u zich zorgen maakt over de gezondheid van uw huisdier. Zij kunnen tests uitvoeren om een ziekte vast te stellen of uit te sluiten.
Wat de tekenbeet zelf betreft, zult u vaak vastzittende teken rond de nek en de oren aantreffen, maar Dr. de Jong heeft ze overal aangetroffen bij honden in zijn praktijk. U kunt ook roodheid, zwelling en korstjes zien na het verwijderen van een teek bij een hond.
Hoe verwijdert u een teek bij een hond?
De beste manier om een teek bij een hond te verwijderen is door hem er zo snel mogelijk af te plukken, daar zijn dr. de Jong en dr. Kimsey het over eens. Hier leest u hoe:
- Grijp een pincet met een fijne punt. “Ze verkopen ook commerciële tekenverwijderaars, maar in principe doen ze allemaal hetzelfde,” zegt Dr. de Jong.
- Grijp de teek heel, heel dicht op de huid van het huisdier – zo dicht mogelijk.
- Voorzichtig recht uittrekken om de teek vrij te krijgen.
Het snel vinden en verwijderen van teken is belangrijk omdat het de kans op ziekteoverdracht beïnvloedt. “De teek moet de hond bijten en minimaal 24 uur, maar meestal 48 uur, vastzitten voordat de eiwitten die de ziekte van Lyme veroorzaken van de teek in de bloedbaan van de hond terechtkomen,” zegt Dr. de Jong.
Om die reden raadt hij het gebruik van andere methoden af, zoals het bedekken van de teek met wrijfalcohol of vaseline, die de teek niet uit zichzelf losmaken.
“De eerste vorm van speeksel die de teek uitscheidt, is eigenlijk een lijm,” legt dr. Kimsey uit. “Het hecht eigenlijk de monddelen aan het omringende weefsel. De teek kan niet meer uit eigen beweging terug.”
En probeer zeker niet een andere populaire mythe uit: de hete lucifer. Je zou de vacht van je hond kunnen verschroeien of zelfs zijn huid verbranden. Als de monddelen (of wat sommige mensen de “kop” noemen) achterblijven tijdens het verwijderingsproces, maak je dan geen zorgen. Het kan een beetje zwelling veroorzaken, maar meestal lost dat na een tijdje vanzelf op, aldus Dr. de Jong.
Hoe kun je tekenbeten bij honden voorkomen?
Er zijn twee manieren om te voorkomen dat teken ziektes overbrengen op uw hond: “Je moet je hond vaccineren tegen de ziekte van Lyme en een goed preventief middel gebruiken”, zegt Dr. de Jong. “Niets is 100% en je wilt er gewoon zeker van zijn dat je dier volledig beschermd is.”
Ja, dat klopt – in tegenstelling tot mensen kunnen honden wel gevaccineerd worden tegen de ziekte van Lyme. Uw dierenarts kan besluiten om het vaccin toe te dienen, afhankelijk van waar u woont. (De ziekte van Lyme komt voornamelijk voor in het noordoosten, evenals in Minnesota en Wisconsin, volgens de Centers for Disease Control).
reventieve producten voegen een tweede laag van bescherming toe. “Als je een goed tekenpreventief product gebruikt, zoals Nexgard, Frontline of Advantix, zal de teek het bloed opnemen en snel sterven”, legt Dr. de Jong uit. En aangezien het een dag of langer kan duren voordat een vastzittende teek een ziekteverwekker kan overbrengen, helpen deze stoffen ervoor te zorgen dat er niet genoeg tijd is om dat te laten gebeuren.