Wat zijn de financiële en juridische voordelen als je als eerste een echtscheiding aanvraagt?

In de loop der jaren heb ik verschillende cliënten gehad die zich overrompeld voelden toen hun echtgenoten aankondigden te willen scheiden. Sommigen dachten dat alles goed genoeg was in hun huwelijk; anderen wisten dat er problemen waren, maar dachten niet dat de problemen onoverkomelijk waren. Hoe dan ook, een echtscheiding kan soms als een complete schok komen.

Maar vaker hebben echtgenotes op zijn minst een vermoeden dat een echtscheiding in het verschiet ligt. Meestal hebben beide echtgenoten het gevoel dat hun huwelijk op een laag pitje staat, en vaak overwegen beide echtgenoten om de relatie te beëindigen.

Als dat de stand van zaken in uw huwelijk is, vraagt u zich misschien af of u financieel en/of juridisch beter af bent als u de echtscheiding aanvraagt voordat uw echtgenoot dat doet.

Dat is een heel goede vraag, en het antwoord is enigszins complex. Hoewel het zeker geen zin heeft om uw man naar het gerechtsgebouw te haasten uit pure wrok, of voor de dunne en vluchtige bevrediging van het winnen van “gotcha”, zijn er legitieme redenen om te overwegen om als eerste aangifte te doen, als u een keuze hebt. Hier zijn een paar van de belangrijkste factoren die u moet overwegen:

Financiële voordelen van de eerste aanvraag

U kunt uw echtscheidingsteam van tevoren samenstellen.

Het samenstellen van het juiste team van gekwalificeerde deskundigen om u te helpen het best mogelijke resultaat uit uw echtscheiding te halen, kan enige tijd duren. U heeft natuurlijk een uitstekende advocaat nodig, en in financieel complexe echtscheidingen is het ook essentieel om een gekwalificeerde financieel analist aan uw zijde te hebben. Op zijn minst raad ik ook een goede therapeut aan om u er doorheen te helpen, evenals een beroepsdeskundige als u van plan bent om de arbeidsmarkt opnieuw te betreden.

U kunt alle documentatie verzamelen die u nodig zult hebben voordat de echtscheiding begint.

Het is van cruciaal belang om in uw veilige bezit kopieën van alle relevante financiële en juridische documenten te hebben. Dit zijn niet alleen bankafschriften en belastingaangiften, maar ook verzekeringspolissen, testamenten en trusts, pensioenrekeningen, onroerend goed, registraties van voertuigen, enz. (Zie mijn Financiële checklist voor echtscheiding voor een uitgebreide lijst.) Het vinden en kopiëren van al deze documenten kan veel tijd en moeite kosten, vooral als uw echtgenoot controleert of geheimzinnig doet over zijn financiën. Als u eerst een echtscheiding aanvraagt, hebt u alle documenten op orde en op een veilige plaats voordat de echtscheidingspapieren worden betekend.

U kunt ervoor zorgen dat u toegang hebt tot geld en krediet voordat u een echtscheiding aanvraagt.

Zodra u denkt dat een echtscheiding in de toekomst ligt, moet u onmiddellijk beginnen met het opzij zetten van geld voor de kosten die daarmee gepaard gaan. Zorg ervoor dat u genoeg geld heeft om uw echtscheidingsteam in te huren; het is een cruciale investering in uw financiële toekomst. Ook als u nog geen creditcard op uw eigen naam heeft – en dat zou u absoluut moeten hebben! –

(Meer advies over het nemen van de eerste stappen op weg naar de echtscheiding vindt u in mijn eerdere blogpost, Five Best Financial Tips For Women Divorcing In 2013.)

Eerst aanvragen kan voorkomen dat uw echtgenoot vermogen verbergt.

Hoe triest het ook is, veel echtgenoten verbergen vermogen tijdens het echtscheidingsproces. Als u eerst een verzoek indient, vooral als u in een staat woont waar een Automatic Temporary Restraining Order (ATRO) vereist is, kan dit helpen om u te beschermen tegen achterbakse tactieken.

Juridische voordelen van eerst een verzoek indienen

Eerst een verzoek indienen laat u kiezen waar uw echtscheiding zal worden uitgesproken.

Over het algemeen wordt over echtscheidingen beslist in het rechtsgebied waar het verzoek is ingediend. Als u en uw man al uit elkaar zijn en in verschillende staten wonen, of als u bijvoorbeeld evenveel tijd doorbrengt in een huis in Connecticut als in een huis in New York, dan is het de moeite waard om na te gaan wat de juridische implicaties zijn van het indienen van een echtscheiding op de verschillende plaatsen waar u legitiem toegang toe heeft. De wetten van de staten kunnen sterk verschillen met betrekking tot cruciale overwegingen zoals de gewoonten inzake de voogdij over kinderen en de verdeling van het huwelijksvermogen, met inbegrip van de vraag of een ATRO al dan niet deel uitmaakt van het proces. Uw ervaring en het verwachte resultaat kunnen sterk verschillen in verschillende rechtsgebieden.

Zoals Laura A. Wasser , echtscheidingsadvocaat van sterren als Maria Shriver, Heidi Klum, Angelina Jolie, Christina Aguilera, Mariah Carey, Britney Spears en vele anderen, mij vertelde, kan de jurisdictie van de echtscheiding een significante invloed hebben op vrijwel elk aspect van het echtscheidingsproces.

“Hoewel in ideale omstandigheden echtparen scheiden waar ze wonen, en advocaten of bemiddelaars inhuren van wie het kantoor voor beiden gemakkelijk te bereiken is, is het een feit dat het rechtsgebied waar de echtscheiding wordt aangevraagd van invloed is op de uitkomst van elke kwestie die zich in de echtscheidingsprocedure kan voordoen – voogdij over kinderen, kinderalimentatie, partneralimentatie, verdeling van eigendommen,” zei ze. “

Daarom is het zo belangrijk om de praktijk in je eigen staat te kennen met betrekking tot de belangrijkste kwesties.”

Hiermee kun je een aantal smerige trucs van je echtgenoot verijdelen.

In het bijzonder kun je voorkomen dat je slachtoffer wordt van de truc die bekend staat als “conflicting out”, waarbij de echtgenoot snel overleg pleegt met alle beste echtscheidingsadvocaten in de omgeving, waardoor zij niet in staat zijn om de vrouw te dienen omdat zij nu een advocaat-cliënt relatie hebben met de echtgenoot.

Ik vroeg Laura ook op dit punt in te gaan.

“Bij veel advocatenkantoren – ook bij mij – word je eerst doorverbonden met een poortwachter voordat je een echte advocaat aan de lijn krijgt. In mijn geval is dat mijn secretaresse die een kort maar vrij inhoudelijk screeningsproces uitvoert. Ze noteert basisinformatie zoals je naam, de naam van je echtgenoot, hoe lang je al getrouwd bent, hoeveel kinderen je hebt, waar je je zaak indient, enzovoort,” zei ze. “Het screeningproces voert een snelle controle van onze database uit om er bijvoorbeeld zeker van te zijn dat uw echtgenoot ons niet een jaar geleden heeft gebeld en is gekomen voor een vergadering waarin vertrouwelijke informatie werd doorgegeven; dat zou betekenen dat ik u niet zou kunnen vertegenwoordigen. Herinner je je de beroemde aflevering van The Sopranos waarin Tony’s vermeende nieuwe buurman, een slijmerige advocaat als er ooit een was, hem adviseert afspraken te maken met alle topadvocaten voor echtscheiding in North Jersey, zodat Carmela geen juridische vertegenwoordiging kan vinden? Het werkte ook; in een latere aflevering werd ze gek van dit nieuwe bewijs van Tony’s controlerende manieren. We letten op dat soort dingen in dit eerste screeningsproces.”

Je kunt meer inzichten van Laura leren in haar aanstaande boek, It Doesn’t Have to Be That Way; How to Divorce Without Destroying Your Family or Bankrupting Yourself, dat dit najaar verschijnt bij St. Martin’s Press.

De “eerste die een dossier indient” kan de eerste partij zijn die zijn of haar zaak voorlegt tijdens een rechtszaak.

Maar denk goed na voordat je dat doet. Debra DiMaggio, een echtscheidingsadvocaat in Illinois, vertelt haar cliënten dat er voor- en nadelen zijn aan het als eerste presenteren.

“Aan de ene kant, als je de benadeelde echtgenoot bent, kun je om emotionele redenen de behoefte voelen om de eerste te zijn die een dossier indient. Niemand wil de ‘afgewezen’ echtgenoot zijn,” legde ze me uit. “Maar aan de andere kant wil je misschien niet je strategie onthullen aan de andere kant, die dan zijn of haar presentatie daarop kan aanpassen.”

Debra’s advies is recht door zee.

“Naar mijn mening, als een echtgenoot problemen in het huwelijk voelt, moet hij of zij onmiddellijk een ontmoeting hebben met een advocaat om informatie te krijgen over de wet en praktisch inzicht te krijgen over het proces,” zei ze. “Na een gesprek met een gekwalificeerde advocaat op het gebied van huiselijke relaties, zal de echtgenoot een beter idee hebben van de bedoelingen van zijn of haar echtgenoot met betrekking tot het huwelijk in de toekomst.”

Ik ben het van harte met Debra eens. Hoewel ik mijn cliënten altijd aanmoedig om financieel te denken, niet emotioneel, is er een emotionele component aan het indienen van een aanvraag die niet mag worden genegeerd. Ik hoef u niet te vertellen dat het beëindigen van een huwelijk een verscheurend, hartverscheurend proces kan zijn. Maar als de beslissing eenmaal genomen is, kan het emotioneel heel sterk zijn om de eerste concrete stappen te zetten in de richting van een nieuw leven als alleenstaande vrouw. Je zult merken dat het indienen van de eerste juridische documenten je de psychologische steun geeft die je zo hard nodig hebt, en dat het gevoel dat je meer controle hebt over het proces je zal helpen om de echtscheiding zo goed mogelijk te doorlopen.

Het belangrijkste is echter dat je een sterk, gekwalificeerd echtscheidingsteam samenstelt om je door de echtscheidingsprocedure te loodsen en je te helpen een solide financiële toekomst als onafhankelijke vrouw veilig te stellen.

–

Jeff is de auteur van het nieuwe boek, Divorce: Think Financially, Not Emotionally – What Women Need To Know About Securing Their Financial Future Before, During, And After Divorce, dat vrouwen die door de crisis van een scheiding gaan de tools biedt die ze nodig hebben om hun financiële toekomst veilig te stellen. Hij doneert 50% van alle boekwinsten aan Bedrock Divorce Fund for Abused Women, Inc.

Alle artikelen/blog posts zijn uitsluitend voor informatieve doeleinden, en vormen geen juridisch advies. Als u juridisch advies nodig heeft, neem dan contact op met een advocaat die in uw rechtsgebied bevoegd is. De geuite meningen zijn uitsluitend die van de auteur, die geen advocaat is.

Voor verdere informatie kunt u terecht op onze website op: http://www.BedrockDivorce.com of e-mail Jeff op [email protected]