Watermeloen plantprofiel

Watermeloenen planten

Als u watermeloenen uit zaad kweekt, plant ze dan op een plek met voldoende ruimte om te zwerven, want de ranken kunnen tot wel 20 meter lang worden. Plant de meloenen op licht verhoogde heuvels die elk 8 tot 10 zaden bevatten, met 3 tot 4 voet tussen de heuvels. Als u rijen van heuvels plant, laat dan ongeveer 8 voet tussen de rijen. Duw de zaden ongeveer 2 cm diep. De watermeloenzaden ontkiemen na 4 tot 12 dagen, maar het duurt ongeveer 80 dagen voordat de planten vruchten dragen die groot genoeg zijn om te oogsten.

Als de plant eenmaal vruchten draagt die ongeveer zo groot zijn als een softbal, legt u een laag stro of karton bovenop de grond om te voorkomen dat de vruchten direct contact met de grond hebben. Dit helpt rotten te voorkomen en weerhoudt ongedierte ervan het fruit aan te tasten.

Watermeloenverzorging

Licht

Om optimaal te groeien, hebben watermeloenen 8 tot 10 uur per dag volle zon nodig. Zonder voldoende zonlicht – zelfs als er dag in dag uit te veel bewolking is – zullen de vruchten onderontwikkeld zijn en een onsmakelijke smaak hebben.

Grond

Plant watermeloenzaadjes bij voorkeur wanneer de grondtemperatuur boven de 70 graden Fahrenheit ligt, en ten minste twee weken na de laatste vorstdatum in de regio. Indien gewenst kunt u de grond afdekken met zwart plastic voordat u gaat planten, om de bodemtemperatuur te verhogen.

Watermeloenen kunnen een pH-waarde van de grond tot 5,0 verdragen, maar ze gedijen goed bij een pH-waarde van 6,0 tot 6,8. Voeg compost of een ander soort wijziging aan uw grond toe om de watermeloenen genoeg te eten te geven. Als u de meloenen op een composthoop kunt planten of toegang hebt tot verse mest, kunt u dat als grond gebruiken om warmte en veel stikstof te garanderen.

Water

De zoetheid van een watermeloen hangt voor een groot deel af van de hoeveelheid water die hij krijgt. Watermeloenstruiken zijn gevoelig voor droogte, dus de grond moet constant vochtig zijn. U kunt het beste water geven met een tuinslang of druppelbevloeiing, in plaats van besproeiing van bovenaf, zodat het water rechtstreeks op de grond terechtkomt en schimmelproblemen op de bladeren worden voorkomen.

Temperatuur en luchtvochtigheid

Watermeloenen zijn warm weer planten die een temperatuur van rond de 80 graden Fahrenheit nodig hebben om goed te gedijen. Ze hebben ook bijen nodig voor de bestuiving van hun bloemen, dus koel, bewolkt weer dat de bijenactiviteit beperkt, betekent dat de watermeloenen niet zo snel zullen groeien.

Omdat watermeloenen zulk warm weer nodig hebben, is het moeilijk om ze in sommige noordelijke streken te kweken – maar het is niet onmogelijk. U kunt watermeloenzaden binnenshuis zaaien tot de luchttemperatuur regelmatig boven de 50 graden Fahrenheit komt, en de planten dan direct in de grond zaaien zodra de grondtemperatuur 65 graden of hoger is.

Bemesting

Watermeloenen hebben regelmatig voeding nodig om goed te gedijen. Voeg gedurende het groeiseizoen continu vrijkomende meststoffen toe voor een constante voedingsbron.

Watermeloenvariëteiten

Er zijn vier hoofdtypen watermeloenen die in de Verenigde Staten worden geteeld:

• Zaadloze watermeloenen zijn zoet en vrij van hinderlijke zaden.
• Picnicnic watermeloenen zijn groter – tussen 12 en 50 pond – maar bevatten wel die zwarte pitten (die leuk kunnen zijn om uit te spugen bij een picknick).
• Icebox watermeloenen passen in een koelkast en wegen tussen 5 en 10 pond.
• Geel-oranje watermeloenen zijn rond of langwerpig, met oranje of geel vruchtvlees; ze kunnen tussen 10 en 30 pond wegen.

Er zijn ook een aantal interessante of ongewone variëteiten van watermeloen die je normaal niet in de supermarkt ziet, waaronder:

• ‘Golden Midget’: gele schil met roze vruchtvlees
• ‘Orangeglo’: gestreepte groene schil met oranjegeel vruchtvlees
• ‘Moons and Stars’: paarse schil met gele stippen en roze of rood vruchtvlees
• ‘Melitopolski’: traditionele groene schil en roze vruchtvlees; inheems in Rusland
• ‘Densuke’: zwarte schil met roze vruchtvlees; inheems in Hokkaido, Japan

Watermeloenen oogsten

Een watermeloenplant geeft een aantal aanwijzingen dat hij klaar is om te oogsten. Ongeveer 80 dagen nadat de watermeloen is geplant, moet hij klaar zijn. Houd hem ongeveer 75 dagen in de gaten om te zien of hij rijp is en let daarbij op de volgende aanwijzingen:

• De ranken die normaal gesproken heldergroen zijn in de buurt waar de watermeloen aan de steel zit, worden bruin.
• Het oppervlak van de watermeloen gaat van glanzend naar dof.
• De kant van de meloen die op de grond rust, verkleurt van groen naar geel.
• Het geeft een dof, hol geluid af als er op wordt geklopt. Niet alle meloenen maken echter dit holle geluid, dus als hij niet zo klinkt, hoeft dat niet te betekenen dat de watermeloen niet oogstrijp is.

Veel voorkomende plagen en ziekten

Watermeloenen zijn gevoelig voor een aantal plagen en ziekten, waaronder:

• Anthracnose: Deze schimmelziekte in herkenbaar aan kleine vlekken op de planten die groeien en zwart of grijs worden. Om deze ziekte te bestrijden, moeten zieke planten worden verwijderd en vernietigd. Breng fungicide aan om de ziekte te helpen voorkomen.
• Bacteriële fruitvlek: Symptomen van deze ziekte zijn met water doordrenkte vlekken die zich verspreiden en necrotisch worden op zaailingen en jonge planten of vruchten. De schil van de vrucht barst en verspreidt gele vloeistof. Verwijder aangetaste planten en vernietig ze, of bespuit ze met koperhydroxide fungicide.
• Neerwaartse meeldauw en echte meeldauw: Neerwaartse meeldauw veroorzaakt hoekige bladvlekken die geel beginnen maar bruin worden met paarse sporen, terwijl echte meeldauw zich manifesteert als een poederige witte substantie op bladeren, die vervolgens bruin worden en afsterven. Deze schimmelziekten doden de planten meestal niet, en ze komen eerder voor waar de luchtcirculatie slecht is; geef planten voldoende ruimte om te groeien.
• Gomachtige stengelzwam: Deze schimmelziekte verschijnt als zwarte gerimpelde vlekken op bladeren en donkere, verzonken gebieden op stengels en fruit. De ziekte kan worden bestreden door fungiciden toe te passen.

Om ziekten te helpen voorkomen, geeft u de plant alleen water op grondniveau in plaats van de bladeren water te geven. Bovendien is ongedierte in de tuin net zo dol op watermeloen als u. Pas op voor komkommerkevers, taxuskevers en meloenbladluizen.

Rijmboorders kunnen worden voorkomen door rijenafdekkingen te gebruiken om te voorkomen dat de taxuskever eitjes legt aan de basis van de plant (hoewel de afdekkingen moeten worden verwijderd om de bloemen te kunnen bestuiven).

Behandel bladluizen met insecticidale zeep en kevers met rotenon of insecticide op basis van pyrethrum. Om de bijen, die nodig zijn voor de bestuiving, geen schade toe te brengen, moet u het insecticide in de schemering toepassen.