Wendy Williams
‘The Queen of All Media’
Modelleerde haar stijl naar shock-jock Howard Stern – noemde zichzelf zelfs “The Queen of All Media” als eerbetoon aan Stern’s titel “King of All Media” – Williams bleek niet bang om te wegen op het leven van haar luisteraars, die rond de 12 miljoen telden. Voor degenen die belden, gaf Wendy advies en harde liefde.
Maar het was niet alleen met haar fans dat Williams eerlijkheid uitoefende, zoals veel van haar gasten – sommige van hen beroemdheden zwaargewichten – ontdekten dat ze niet zouden worden vertroeteld door de gastheer. In 2003 gingen Williams en Whitney Houston de confrontatie aan in de uitzending toen de presentatrice de zangeres vroeg naar haar drugsverleden. Williams maakte het later weer goed met Houston maar verontschuldigde zich niet voor haar interview stijl. “Mijn blaf is erger dan mijn beet … door groot en extravert te zijn, verwarren mensen dat met overweldigend, aanmatigend, luid en een bullebak te zijn,” vertelde Williams later aan The New York Times.
Williams gebruikte haar succes op de radio om andere kansen te benutten, auteur van een paar New York Times bestsellers (Wendy’s Got the Heat en The Wendy Williams Experience), schreef een paar romans en belandde op televisie. Ze presenteerde haar eigen show op VH1 en in de herfst van 2007 was ze te zien in NBC’s Today Show om de laatste roddels over beroemdheden te vertellen.
‘The Wendy Williams Show’
In de zomer van 2008 kreeg ze meer bekendheid op televisie met een proefuitzending van BET’s The Wendy Williams Show. De kijkcijfers van het programma motiveerden netwerkdirecteuren om de show de volgende zomer op volle toeren te laten draaien. In november 2008, in afwachting van de première van haar nieuwe programma, werd Williams opgenomen in de National Radio Hall of Fame.
Op 13 juli 2009, debuteerde Williams haar nieuwe televisieprogramma. De show was gebaseerd op het format van haar radioshow, met interviews met beroemdheden en advies aan het publiek. Enkele weken later, op 31 juli 2009, kondigde ze haar afscheid van de radio aan.
Een hoofdbestanddeel van dagtelevisie talkshows, The Wendy Williams Show heeft meerdere Emmy-nominaties gekregen en is verlengd tot en met het seizoen 2021-2022.
Persoonlijke en gezondheidskwesties
Williams is trouw gebleven aan haar kern om eerlijk te zijn tegen gasten en fans, vooral als het gaat om het delen van haar eigen gezondheidskwesties. In 2017 onthulde ze dat ze te maken had met de ziekte van Graves, een auto-immuunziekte die leidt tot vermoeidheid, angst en haaruitval – een reden waarom ze pruiken draagt.
In eind februari 2018 kondigde Williams aan dat ze een paar weken vrij nam van de show om zich te concentreren op haar gezondheid. Later dat jaar onthulde ze dat ze een haarlijnbreuk aan haar bovenarm had opgelopen.
In januari 2019 onthulde een woordvoerder van Williams dat ze opnieuw een langere pauze van televisie zou moeten nemen nadat ze in het ziekenhuis was opgenomen vanwege complicaties die verband houden met haar ziekte van Graves. Niet lang na haar terugkeer in haar show op 4 maart, gaf de presentatrice toe dat ze “al enige tijd” in een sober huis verbleef.”
Williams en haar echtgenoot Kevin Hunter kregen in 2000 een zoon, Kevin Jr. In april 2019 vroeg Williams de scheiding aan van Hunter na bijna 22 jaar huwelijk.