Wetenswaardigheden over de Delaware-rivier: Leer deze belangrijke waterweg kennen
De Delaware-rivier is een belangrijke waterweg in de Verenigde Staten die door vijf verschillende staten stroomt en meer dan 13 miljoen mensen van drinkwater voorziet. Het is een essentieel onderdeel van het dagelijks leven voor mensen, dieren en plantensoorten. Zelfs als u bekend bent met de Delaware River, zijn er interessante feiten en wetenswaardigheden over de geschiedenis, de flora en fauna en de geografie die u misschien zullen verrassen.
Leren over lokale waterwegen is een van de beste manieren om ze te beschermen, dus lees de feiten over de Delaware River en leer meer over deze ongelooflijke natuurlijke hulpbron.
Weetjes over de Delaware-rivier: De basis
Voordat we ingaan op de meer verrassende informatie en statistieken, beginnen we met een aantal essentiële feiten over de Delaware-rivier.
Hoe lang is de Delaware-rivier?
De Delaware-rivier is 330 mijl lang, iets langer dan de Hudson-rivier (315 mijl). Ter vergelijking: de Delaware-rivier is ook korter dan de Potomac-rivier (405 mijl) en de Susquehanna-rivier (444 mijl).
De rivier stroomt door vijf Amerikaanse staten, waaronder Pennsylvania, New Jersey, New York, Maryland, en Delaware.
Waar begint de Delaware-rivier?
De Delaware-rivier begint met twee takken in de Catskill Mountains van New York. De westelijke tak van de Delaware-rivier begint bij Mount Jefferson, terwijl de oostelijke tak bij Roxbury in Grand Gorge begint.
De twee takken van de Delaware-rivier komen samen in Hancock, New York en stromen als één rivier naar beneden naar de Delaware Bay.
Hoe diep is de Delaware-rivier?
Het diepste deel van de Delaware-rivier is 113 voet diep, en wel bij Big Eddy in Narrowsburg, New York.
Maar de diepte van de rivier varieert afhankelijk van de locatie. Langs de kustlijn kan de diepte van de rivier tussen de 4 en 6 voet bedragen, maar loopt steil af naar gemiddeld 30 tot 40 voet vanaf de kust.
De belangrijkste transporthaven van de Delaware River – een 103 mijl lang stuk van Philadelphia en Camden naar de Delaware Bay – maakte deel uit van een decennialang uitdiepingsproject dat de diepte van de rivier veranderde van 40 voet naar 45 voet. Het project werd in 2018 afgerond en was bedoeld om het verschepen van vracht en olie- en aardolieproducten tussen de Delaware-havens te vergemakkelijken. 
Delaware River Wildlife Facts
Het Delaware River Watershed is de thuisbasis van een grote verscheidenheid aan wilde diersoorten die afhankelijk zijn van de Delaware River en zijn ecosystemen om te overleven en te gedijen. Hier zijn enkele interessante feiten over wilde dieren die u misschien nog niet wist.
De Delaware River is een hotspot voor vogels en vissen. “Het Delaware River Basin moet worden beschermd, omdat het een habitat biedt aan meer dan 400 soorten vogels, meer dan 90 vissoorten, en vele andere dieren,” zegt Carrie Barron, centrummanager van het John James Audubon Center in Audubon, PA.
Ook reizende vogels maken regelmatig gebruik van de bronnen van het Delaware River Basin. “Het stroomgebied ligt in de Atlantic Flyway en biedt het hele jaar door habitat en voedsel aan meer dan 250 soorten trekvogels,” zegt Damien Ruffner, centrummanager voor het Discovery Center in Philadelphia, PA.
De Delaware River is het leefgebied van de bedreigde Amerikaanse paling. Paling is niet de eerste vis waar je aan denkt bij de Delaware River, maar volgens Kimberly Estrada, een Delaware River Fellow bij het Tulpehaking Nature Center, is de rivier de thuisbasis van één specifieke bedreigde palingsoort.
“Amerikaanse paling is de enige katadrome vis in Noord-Amerika,” zegt Estrada. “Catadroom betekent dat ze in zout water paaien en hun volwassen leven in zoet water leiden.”
De palingen, die in de Noord-Atlantische Sargassozee paren, kunnen in de Delaware River gedijen omdat het de langste ongestuwde rivier is ten oosten van de Mississippi. Het ontbreken van dammen maakt het voor de alen gemakkelijk om naar het zoete water te reizen om te leven en dan stroomafwaarts terug te keren naar het zoute water van de Atlantische Oceaan om te paren.
U zou een rivierotter kunnen zien in Philadelphia langs de Delaware. Je denkt misschien dat otters alleen te zien zijn in de dierentuin van Philadelphia, maar deze speelse dieren zijn soms binnen de stadsgrenzen te vinden in het John Heinz National Wildlife Refuge.
“Terwijl ze aan de oevers van de Delaware rivier nestelen, jagen rivierotters op vis, weekdieren en ongewervelde waterdieren in het getijdenmoeras van de refuge,” zegt Wingyi Kung, specialist in de bezoekersdienst van dit in Philadelphia gevestigde milieu-educatiecentrum dat Amerika’s eerste stedelijke wildlife refuge is.
De elft migreert in het voorjaar nog steeds over de Delaware River. De Delaware-rivier staat bekend om zijn populatie migrerende elften tijdens de lentemaanden. De migratie begint meestal rond april en duurt ongeveer twee maanden als deze zoutwatervissen naar het zoete water van de Delaware trekken om kuit te schieten. Amerikaanse elften kunnen tijdens een gemiddeld leven 12.000 of meer mijl migreren.
Historische feiten over de Delaware rivier
De Delaware rivier speelt een grote rol in de geschiedenis van de staten die zij aandoet en was een belangrijke locatie tijdens de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog met de beroemde oversteek van George Washington.
Hier volgen enkele opmerkelijke historische feiten over dit belangrijke waterlichaam.
George Washington stak op 25 december 1776 de rivier de Delaware over. Als generaal van het Continentale Leger leidde George Washington troepen over de ijskoude rivier om de Hessische troepen bij Trenton aan te vallen. De oversteek gebeurde bij McConkey’s Ferry in Bucks County, Pennsylvania en verstevigde Washingtons rol als belangrijk leider.
De Delaware-rivier werd vroeger “Lenape Wihittuck” genoemd. Voordat de Europeanen in het stroomgebied van de Delaware-rivier arriveerden, was het gebied de thuisbasis van indianenstammen van de Lenape. De stam sloot in 1683 een vredesverdrag met William Penn, maar Penns zoon Thomas dwong de stammen hun land af te staan en de Lenape werden gedwongen naar het westen te verhuizen.
Henry Hudson was de eerste Europeaan die de Delaware-rivier ontdekte. Hudson maakte deel uit van de Nederlandse Oost-Indische Compagnie en was niet op zoek naar de rivier toen hij die in 1609 vond. Zijn ontdekkingen stelden Nederlandse en Zweedse kolonisten in staat zich langs de rivier te vestigen.
De Delaware-rivier heeft een connectie met Napoleon. Joseph Bonaparte, de koning van Spanje en Napels en de broer van Napoleon werd verbannen naar de wijk Point Breeze in Bordentown, New Jersey.
“Het gebied in Bordentown keek uit over de kruising van de Crosswicks en Thornton Creeks met de Delaware Rivier,” zegt Estrada. “Bonaparte bouwde er zijn landgoed en bezat uiteindelijk meer dan 1.800 acres.”
U kunt meer te weten komen over de geschiedenis van het stroomgebied en de huidige Delaware River door een van de vele milieu-educatiecentra te bezoeken die zich in de buurt van deze vitale waterweg bevinden; zoek vandaag nog een centrum en ga op onderzoek uit.