What Makes McKinsey, Bain of BCG anders dan de Big 4
In dit artikel, kijken we hoe de topadviesbureaus (McKinsey, BCG en Bain) zich verhouden tot de “Big 4” (EY, PwC, Deloitte en KPMG).
Als je bij een van deze firma’s solliciteert, is het belangrijk om te begrijpen hoe ze van elkaar verschillen om een succesvolle sollicitatie samen te stellen.
De Top 3 firma’s zijn veel kleiner dan de Big 4
Het is de moeite waard om op te merken dat de Top 3 consulting firma’s ongeveer een tiende van de grootte van de Big 4 zijn. McKinsey heeft 27.000 werknemers, BCG 20.000 en Bain 8.000 (2018). In schril contrast daarmee hebben Deloitte, PwC, KPMG en EY elk tussen de 200.000 en 300.000 werknemers in dienst.
Dus wat betekent dit voor u als potentiële werknemer?
De Big 4 moeten een veel groter aantal mensen per jaar werven om hun omvang te behouden, terwijl de Top 3 een veel kleiner aantal nieuwe aanwervingen nodig heeft.
Dit betekent dat puur op basis van het getallenspel de Top 3 veel selectiever is dan de Big 4.
De Top 3 richt zich op strategie, terwijl de Big 4 implementatie doen
Het meeste werk dat McKinsey, BCG en Bain consultants voor hun klanten doen, is gericht op grote strategische vraagstukken op het gebied van algemene strategie, organisatie, marketing, operations, digitaal, en M&A-vraagstukken. Dit zijn problemen op C-suite-niveau.
De Top 3-firma’s bieden geen audit-, assurance-, belasting- en andere soortgelijke boekhoudkundige diensten aan klanten, wat het grootste deel is van het soort werk dat door de Big 4 wordt gedaan.
Het merendeel van het advieswerk van de Big 4 is geconcentreerd in hun “advies”-praktijk. Zij richten zich op de implementatie van transformaties, waarbij zij meer reageren op een “help me het te doen”-vraag dan op een “wat moet ik doen”-vraag. Een project kan bijvoorbeeld betrekking hebben op de implementatie van een nieuw proces of een nieuwe technologie in meerdere delen van het bedrijf van de klant of op een reorganisatie van bedrijfsonderdelen. Daarom werken Big 4-adviseurs eerder met het middle-management van de klant dan met de C-suite.
De Big 4 bieden wel consultancy op het gebied van strategie, zoals Strategy& bij PwC en Monitor bij Deloitte, maar dit is een veel kleiner percentage van hun totale omzet. De strategietak van de Big 4 zijn ook vaak overgenomen bedrijven, in plaats van de kernactiviteiten. Consultants binnen dit bedrijfsonderdeel kunnen in meerdere sectoren werkzaam zijn, op een vergelijkbare manier als consultants bij de Top 3.
Top 3 consultants blijven generalist terwijl Big 4 consultants zich specialiseren
Big 4 consultants werken vaak 6-12+ maanden voor dezelfde klant en raken daardoor ingebed in de organisatie van de klant, vergelijkbaar met de werknemers van de klant. Zij hebben de neiging om zich al vroeg in hun carrière in bepaalde sectoren te specialiseren.
Aan de andere kant werken Top 3-consultants vaak 2-4 maanden of minder voor één klant en specialiseren ze zich zelden in één bedrijfstak tot veel later in hun carrière. Hun werk is gevarieerder, terwijl Big 4-adviseurs door hun specialisatie vaak meer repeterend werk doen.
Dus, hoe hebben deze verschillen invloed op je carrière?
Consultants bij Top 3-kantoren ervaren een versnelde leercurve omdat ze mentorschap krijgen van enkele van de knapste koppen. Het werk is er uitdagender en afwisselender dan in veel andere banen.
Door bij een Top 3-bedrijf te gaan werken, geeft u aan toekomstige werkgevers het signaal af dat u tot een kleine, elitegroep van het beste beschikbare talent behoort. Dit geeft je betere exit-mogelijkheden, zoals doorstromen naar private equity of senior management bij topbedrijven.
Het salaris is ook hoger. Top 3-firma’s rekenen hun cliënten 3-4 keer meer per dag dan Big 4-firma’s vanwege de aard van het werk, en dit wordt weerspiegeld in de gemiddelde vergoeding voor consultants. Een partner bij een Top 3-kantoor verdient vaak drie keer zoveel als een partner bij een Big 4-kantoor.
U kunt ook een snellere loopbaanontwikkeling verwachten als u bij een Top 3 kantoor werkt. De snelheid waarmee een nieuwe consultant Partner kan worden, ligt doorgaans hoger bij de Top 3-kantoren (~9 jaar) dan bij de Big 4-kantoren (~15+ jaar).
Over het geheel genomen zijn er meer verschillen tussen de Top 3 en Big 4 kantoren dan je op het eerste gezicht zou denken, en het is de moeite waard om de nuances te begrijpen om succesvol te kunnen solliciteren bij het kantoor dat het beste bij je past.
Gevoel je inspiratie om te solliciteren bij een top tier consultancy bedrijf?
McKinsey, BCG en Bain ontvangen elk jaar duizenden sollicitaties – meer dan honderd per beschikbare baan in feite. Om jezelf de beste kans op een gesprek te geven, moet je zeker onze cv- en sollicitatiebriefcursussen volgen.