Wie schreef het boek Psalmen?
Hoewel Koning David niet alle Psalmen heeft geschreven, is hij wel de meest productieve schrijver met tachtig Psalmen die aan hem worden toegeschreven. Andere schrijvers zijn Mozes, Heman de Ezrahite, Ethan de Ezrahite, Salomo, Asaf, en de zonen van Korach. Verscheidene van hen krijgen geen enkele credit.
Collectief vormen alle 150 hoofdstukken van de Psalmen het grootste boek in de hele Bijbel. Het Nieuwe Testament citeert ze meer dan 75 keer. De brief aan de Romeinen, geschreven door Paulus, citeert of verwijst er meer dan veertien keer naar.
Het boek Psalmen bevat niet alleen de kortste en langste hoofdstukken van de Schrift, maar ook het middelpunt van de Bijbel. Veel van de Psalmen zijn profetisch van aard. Jezus vertelde zijn discipelen, na zijn opstanding, dat wat hem overkwam (gedeeltelijk) was voorspeld in de geschriften van dit populaire boek (Lucas 24:44).
Een openlijke structuur van de Psalmen, anders dan nummering, bestaat in bijna alle moderne Bijbelvertalingen niet. In de originele Hebreeuwse manuscripten zijn er echter vijf grote secties van het boek.
Sectie (of boek) 1 bevat Psalm 1 tot en met 41, sectie 2 liederen 42 tot en met 72, sectie 3 liederen 73 tot en met 89, sectie 4 liederen 90 tot en met 106 en sectie 5 107 tot en met 150.
Het doel van veel van de Psalmen is openbare verering in Israëls tempel, hoewel sommige meer geschikt zijn voor privé- devotie. Maar uiteindelijk leiden ze allemaal tot aanbidding van de Eeuwige. Ze registreren hartstochtelijk iemands reactie op God, gegeven hun situatie en omstandigheden op dat moment.
Sommige van de Psalmen roepen uit tot God tijdens een beproeving en anderen zoeken zijn tussenkomst in hun (en andermans) zaken. Sommigen richten zich op zijn zegeningen of vervloekingen, terwijl anderen zijn lof bezingen.
Een profetisch thema bestaat binnen de vijf-folder oorspronkelijke structuur van de Psalmen. Sectie 1 (1 tot 41) verwijst naar het Pascha, het begin van Israël als natie, en het begin van het Nieuw Testamentische verlossingsplan rond Jezus.
Sectie 2 (42 tot 72) toont Israël als één lichaam in het land Israël en stelt de schepping van de Nieuw Testamentische Kerk voor.
Sectie 3 (73 tot 89) beschrijft de verwoesting van Jeruzalem en de Tempel. In veel opzichten vertoont dit gedeelte parallellen met de profetieën van de komende Grote Verdrukking.
Hoofdstuk 4 (90 t/m 106) draait om de duizendjarige regering van Christus en laat zien hoe Israël na hun verwoesting weer bijeen wordt gebracht. Sectie 5 (107 tot 150) beeldt een tijd uit waarin Juda (geheel Israël) opnieuw zal worden verlost zoals ten tijde van Esther.
De Psalmen bieden ook profetieën die zijn gericht op Jezus Christus. Zij voorspellen zijn geboorte (2:7), godheid (45:6 – 7), ambt (69:9), priesterschap (110:1, 4), zorg voor de behoeftigen (72:13) en het gebruik van gelijkenissen om zijn leer over te brengen (78:1 – 2). Ze voorspellen ook nauwkeurig zijn verwerping (35:19, 118:22), verraad (41:9), zijn kruisiging en de woorden die hij zou spreken (22), opstanding (2 en 16), hemelvaart (68:18) en eeuwigdurende heerschappij (102:26).
Er zijn talrijke manieren om het boek der Psalmen in te delen, anders dan per afdeling. Zo hebben koningsliederen bijvoorbeeld betrekking op de geestelijke rol van koningen in de aanbidding van God. Zij benadrukken zijn rol als Schepper, Redder, enzovoort. Psalm 20 en 21 behoren tot deze categorie.
Belijdende liederen zijn liederen waarin de componist zijn zonden aan de Heer belijdt en om vergeving vraagt. Psalm 51 is een heel goed voorbeeld van dit soort liederen.
Songs of wisdom and teaching focus on the contrast between both the righteous and the wicked and God’s blessings and curses. Psalm 1 behoort tot deze categorie.
Degenen die het boek Psalmen schreven, schiepen liederen die het scala van menselijke emoties bestrijken, van hulpkreten tijdens een zware beproeving tot het verheerlijken van Gods naam en het prijzen van Hem voor zijn vele wonderbaarlijke werken. Het is een deel van de Bijbel dat het waard is om gelezen, bestudeerd en opnieuw en opnieuw gezongen te worden.