Wie was Sint Valentijn? Stierf hij voor de liefde? Waar zijn zijn botten? (Video)

St. Valentijn was volgens de christelijke traditie priester in Rome tijdens het bewind van keizer Claudius II.

Claudius had moeite om genoeg soldaten voor zijn leger te werven, wat hij toeschreef aan het feit dat mannen er tegenop zagen om hun vrouw en gezin te verlaten.

“Hij wilde zijn rijk uitbreiden,” zegt ds. Brian McKay, prior van het Karmelietenklooster in Dublin, Ierland, dat beweert de beenderen van Sint Valentijn in zijn kerk te hebben. “En hij geloofde dat om dat te kunnen doen, al zijn jonge mannen beschikbaar moesten zijn om te vechten. En dus wilde hij niet dat ze trouwden.”

Dus verbood Claudius huwelijken en verlovingen.

“Hun kracht moest puur voor het slagveld worden bewaard,” zei McKay in een interview met Catholic News Service. “Dit vormde een enorm probleem voor de christelijke kerk. Voor Valentijn was het van het grootste belang dat in de nieuwe christelijke religie seksualiteit binnen het sacrament van het huwelijk werd gehouden.”

Valentijn trotseerde het edict en ging door met het voltrekken van huwelijken. Hij werd gearresteerd, geslagen en onthoofd. Hij werd geëxecuteerd op 14 februari, rond 269 na Christus, volgens de kerkelijke traditie. Valentijn, zo lijkt het, was een martelaar voor het verdedigen van het belang van de liefde en het huwelijk.

“Hij gaf letterlijk zijn leven om dit doel te bereiken,” zei McKay.

De beenderen van Sint Valentijn werden in 1836 naar Ierland gestuurd, een geschenk van paus Gregorius aan een karmelietenpriester in Dublin, aldus McKay. De kerk is het hele jaar door een bedevaartsoord voor geliefden.

“Ik denk dat Valentijn enorm spreekt over het belang van toewijding, dat liefde niet iets is dat je vandaag hebt en morgen wegdoet,” zei McKay. “Maar dat koppels naar Sint Valentijn komen in de hoop dat zijn zegen ervoor zal zorgen dat ze bij elkaar blijven – toewijding, volharding, standvastigheid, en bovenal, geloof in het sacrament van het huwelijk.”