Windsor Castle

Windsor Castle, Engelse koninklijke residentie die staat op een heuvelrug aan de noordoostelijke rand van het district Windsor and Maidenhead in het graafschap Berkshire, Engeland. Het kasteel beslaat 13 acres (5 hectare) grond boven de zuidoever van de rivier de Theems. Windsor Castle bestaat uit twee vierhoekige gebouwencomplexen, of hoven, die van elkaar worden gescheiden door de Round Tower. Deze laatste is een massieve ronde toren die op een kunstmatige heuvel is gebouwd en van mijlenver over het omringende vlakke land zichtbaar is. Het hof ten westen van de ronde toren wordt de benedenwijk genoemd; het hof ten oosten de bovenwijk.

Wat is Windsor Castle?

Wanneer werd Windsor Castle gebouwd?

Waar ligt Windsor Castle?

Wie ligt er begraven op Windsor Castle?

Er was een koninklijke residentie in Windsor in de Saksische tijd (ca. 9e eeuw). Willem I (“Willem de Veroveraar”) bouwde de huidige plek uit en legde er rond 1070 een terp met een palissade aan. Hendrik II verving deze door de stenen Ronde Toren en voegde buitenmuren toe aan het noorden, oosten en zuiden. In de 13e eeuw voltooide Hendrik III de zuidelijke muur en het westelijke einde van de benedenwijk en bouwde een koninklijke kapel op de plaats van de huidige Albert Memorial Chapel. Edward III maakte van deze kapel in 1348 het centrum van de nieuw opgerichte Orde van de Kousenband en verbouwde de vestinggebouwen in de bovenafdeling tot woonappartementen voor de vorsten. Deze appartementen werden herbouwd door Charles II en later door George IV voor gebruik door staatsbezoekers naast de vorsten.

In de benedenafdeling bevinden zich de St. George’s Chapel en de Albert Memorial Chapel. George’s Chapel, ontworpen als de kapel van de Orde van de Kousenband, werd gebouwd door Edward IV en is een van de beste voorbeelden van de Perpendicular Gothic-stijl architectuur. Zij werd voltooid in 1528 en gerestaureerd tussen 1921 en 1930. De kapel staat naast Westminster Abbey als koninklijk mausoleum en bevat de lichamen van Hendrik VI, Edward IV, Hendrik VIII en Jane Seymour, Charles I, Edward VII en George V. De kapel bevat ook de indrukwekkende insignes van de Knights of the Garter. Albert Memorial Chapel, gebouwd door Henry VII als koninklijk mausoleum, werd gerestaureerd door Koningin Victoria en genoemd ter nagedachtenis van haar gemaal. In deze kapel liggen George III, George IV en Willem IV begraven.

In de bovenzaal van het kasteel bevinden zich de privé-appartementen van de vorst en privé-appartementen voor bezoekers. Tot de staatsappartementen in de bovenzaal behoren de Waterloo-kamer, de St. George’s Hall en de grote ontvangstzaal. In de bovenzaal bevindt zich ook de koninklijke bibliotheek, die een onschatbare verzameling tekeningen bevat van Leonardo da Vinci, Michelangelo, Rafaël, Hans Holbein de Jonge en andere oude meesters. In november 1992 verwoestte een brand de noordoostelijke hoek van de bovenzaal. De meeste schilderijen, meubels en andere roerende schatten konden worden gered, maar meer dan 100 kamers, waaronder de Sint-Joriszaal, werden verwoest of beschadigd. Een succesvolle restauratie van het getroffen gebied werd in 1997 voltooid.

Aan het kasteel grenst in het zuiden, oosten en noorden Home Park, dat bestaat uit ongeveer 200 hectare parklandschap. Frogmore, waar het mausoleum van koningin Victoria en prins Albert staat, ligt in het park. Ten zuiden van het kasteel ligt het Great Park, dat ongeveer 700 hectare groot is. De Long Walk, een 5 km lange laan die naar het Great Park leidt, werd in 1685 door Charles II geplant; de oude olmen werden in 1945 vervangen door jongere bomen. Virginia Water, een kunstmatig meer, ligt aan de zuidelijke grens.