Wortelen: 5 gezonde redenen waarom meirapen een hoofdrol verdienen in uw winterse maaltijden

De stevige, winterse groente heeft twee delen: de witte en paarse bol, en de groene bladeren. Het is eigenlijk een kruisbloemige groente, in dezelfde geest van groene bladgewassen zoals boerenkool, spruitjes en bloemkool, waardoor het een van de gezondste voedingsmiddelen is die je kunt eten, als je het maar een kans geeft.

Ja, het eten van meirapen lijkt misschien het groente-equivalent van meedoen met de wiskunde, maar wees gerust: de grenzen bestaan niet als het gaat om de gezondheidsvoordelen van meiraap. We vroegen een paar experts naar de details.

Wat zijn eigenlijk de gezondheidsvoordelen van meirapen?

Het is hoog in ontstekingsbestrijdende verbindingen

“Kruisbloemige groenten behoren tot de gezondste voedingsmiddelen, omdat ze veel antioxidanten bevatten, evenals verbindingen die bekend staan als glucosinolaten,” zegt geregistreerd diëtiste Whitney English, RDN. Antioxidanten bestrijden natuurlijk ontstekingen en andere schade veroorzaakt door vrije radicalen in het lichaam. En glucosinolaten worden in verband gebracht met een lager risico op kanker, en ondersteunen een gezonde celproductie.

Het is goed voor je darmen

Een kopje in blokjes gesneden rauwe rapen bevat ongeveer twee gram vezels, wat meer is dan een druppel op de dagelijkse aanbevolen hoeveelheid. De vezels in rapen helpen tegen een opgeblazen gevoel, winderigheid en constipatie, terwijl ze ook het cholesterolgehalte en het risico op chronische ziekten zoals diabetes verlagen, zegt Brigitte Zeitlin, RD. Omdat vezels langzamer door het maag-darmkanaal gaan, helpt het de bloedsuikerspiegel te stabiliseren en verzadiging te bevorderen.

Het is een natuurlijke bron van foliumzuur

Het meest opmerkelijk is dat foliumzuur “een essentiële voedingsstof is voor zwangere vrouwen en vrouwen die denken aan preconceptie gezondheid,” zegt Zeitlin. Zelfs als je nu niet zwanger bent, kan het binnenkrijgen van foliumzuur helpen de cardiovasculaire gezondheid te ondersteunen en het energieniveau te verhogen. Daarom zouden vrouwen boven de 18 ongeveer 400 microgram per dag moeten binnenkrijgen. Je krijgt 20 microgram foliumzuur in een kopje gehakte rapen (vijf procent van je dagelijkse waarde), en maar liefst 107 microgram (of 27 procent van je dagelijkse waarde) in een kopje gehakte raapstelen.

Het ondersteunt de gezondheid van botten

Een kopje raapstelen bevat 138 microgram vitamine K – dat is 153 procent van wat je elke dag binnen zou moeten krijgen – wat helpt bij de gezondheid van botten en een belangrijk bloedstollingsmiddel is. Dit bewijst eens te meer dat we allemaal meer raapstelen zouden moeten eten en ze niet zomaar weggooien.

Rapstelen en hun bladgroenten zijn hersenvoedsel

“Raapstelen zijn eigenlijk meer geconcentreerd met micronutriënten zoals carotenoïden zoals bètacaroteen en luteïne,” zegt English wanneer hij de wortel met de bladgroenten vergelijkt. Van deze bladgroenten is aangetoond dat ze een gezonde hersenfunctie bevorderen. De ontstekingsremmende eigenschappen van luteïne dragen ook bij aan gezonde ogen.

Over gezonde voeding waar experts dol op zijn gesproken, hier volgt een overzicht van avocado’s:

Wat is beter voor me: raapstelen of de wortels zelf?

In het geval je het niet uit het bovenstaande kon opmaken, zowel rapen als hun raapstelen zijn…behoorlijk gezond, dus je zou moeten overwegen om beide regelmatig te eten. Denk aan de “eet de regenboog” mantra: De meiraap is in wezen twee verschillende kleuren tussen het groen en de wortel. “Ze hebben allebei een aantal serieuze gezondheidsvoordelen, maar hun verschillende kleuren bieden een ander vitamine- en voedingsstoffenpaneel dan elkaar,” zegt Zeitlin.

Als je technisch wilt worden, mogen raapstelen de trofee in ontvangst nemen – ook al moet je geen van beide uitsluiten van je dieet. “Eet ze allebei!” zegt Sharon Palmer, RDN. “Groene bladgroenten zijn altijd een supervoedsel van het veggie koninkrijk.” Raapstelen bieden het merendeel van de plant vitamine K, vitamine A, vitamine C, folaat, mangaan en calcium.

Dat is geregeld. Hoe kan ik nu meer rapen eten en ervan genieten?

Het enige nadeel van rapen is dat ze niet echt gebruiksvriendelijk zijn. Ze zijn niet zo alomtegenwoordig als andere wortelgroenten zoals wortelen en zoete aardappelen. Maar als je een beetje tijd neemt om te leren hoe je ze moet gebruiken, zul je merken dat ze een gezonde en heerlijke toevoeging aan je wintermaaltijden kunnen zijn.

Bij het winkelen voor rapen, zoek naar een plant met een wortel ter grootte van een tennisbal met een helderpaars uiteinde. Als u voor de grootste groente gaat, krijgt u een houterige en bittere meiraap.

Wanneer u kookt, moet u bedenken dat meirapen een beetje bitter smaken. Om een te overheersende smaak te voorkomen, kun je de groente blancheren (dat betekent dat je ze ongeveer een minuut kookt en ze dan onmiddellijk overbrengt in ijswater om het kookproces te stoppen) en de wortels roosteren om de scherpte te verminderen.

Voor meer specifieke ideeën over hoe je meirapen kunt koken, volgen hier enkele suggesties:

• Snijd de wortel in plakjes, breng op smaak met olie en kruiden en gooi de stukken vervolgens op de grill.
• Upgrade uw gebruikelijke braadtechniek door rapen in een miso glazuur te dompelen voor een extra boost van smaak.
• Voeg in blokjes gesneden wortels en stengels toe aan soepen en stoofschotels om de vezel- en fytonutriëntsamenstelling van elk gerecht te verhogen.
• English beveelt aan om rapen te pureren als een aardappelvervanger. “Als de smaak van rapen te sterk is, kun je ze ook gewoon aan je aardappelpuree toevoegen voor wat extra smaak,” stelt ze voor. Deze raap en boerenkool gratin van bon appetit is ook een kans om aardappelen te ruilen voor rapen, en boerenkool voor raapstelen. Ga er helemaal voor!
• Gebruik het groen en de wortels om een seizoenssalade te maken. Combineer met een graansoort naar keuze en andere groenten die je in huis hebt, top af met een dressing, en je hebt je lunch.

Op zoek naar andere seizoensgroenten? Hier is de informatie over bloemkool en de vele voordelen. En we vroegen een diëtiste uit te leggen waarom elke gezondheidsexpert zo dol is op olijfolie.