Xbox One maakt het voor huishoudens mogelijk om Live Gold-status te delen op één console met Home Gold

Ter tijde van de lancering in mei en tijdens de E3 heeft Microsoft nog niet veel duidelijkheid verschaft over hoe meerdere gebruikers één Xbox Live Gold-account kunnen delen. Vandaag kondigt het bedrijf “Home Gold” aan, waarmee Xbox Live Gold-leden hun abonnement kunnen delen met andere gebruikers op een specifieke thuisconsole.

Met Home Gold is de toegang tot Xbox Live Gold gekoppeld aan zowel je gamertag als je thuisconsole. Dat betekent dat andere gebruikers in je huishouden kunnen profiteren van Gold-functies – zoals multiplayer, entertainment-apps en nieuwe functies zoals Game DVR – met behulp van hun eigen gamertag, toegang tot hun eigen vriendenlijst en het verzamelen van hun eigen prestaties.

“Dus hoe het werkt is, op je console, kan iemand anders op de console, of het nu een oppas is die langskomt of een vriend of je familie, deelnemen aan alle ervaringen alsof ze op Gold zitten,” vertelde Xbox chief product officer Marc Whitten aan Polygon. “Het is met hun gamertag, dus ze zitten niet op jouw gamertag, je hoeft er niet eens bij te zijn, ze verknoeien je gamerscore of je opslag of je wachtrijen of iets dergelijks niet. Het is hun volledige accountervaring, maar ze kunnen echt optimaal profiteren van veel van de Gold-functies.”

Als je inlogt op je gamertag op een andere Xbox One (bijvoorbeeld bij een vriend thuis of een tweede console in je huis) reist al je digitale content met je mee, maar is die alleen beschikbaar zolang je bent ingelogd. Zodra je bent uitgelogd, staat alles wat je hebt gedownload nog steeds op die console, maar moet het door andere gebruikers worden gekocht.

Als dit bekend klinkt, komt dat omdat het zo is. Zo ging de Xbox 360 om met licenties voor digitale content, waarbij meerdere gamertags toegang kregen tot content op een thuisconsole en Xbox Live Arcade-games bij het uitloggen bij een vriend thuis teruggingen naar de “demo”-status. “De manier waarop de thuisconsole werkt, is dezelfde manier waarop het werkt voor je content,” zei Whitten. “Je speelt al je digitale content die je hebt gedownload op die thuisconsole en we wilden dat die ervaring zich niet alleen uitstrekt rond de voordelen van het digitale systeem, maar ook wat er gebeurt met je lidmaatschap.

“We wilden niet dat mensen een specifieke set regels moesten begrijpen rond hoe Gold anders werkt dan content, we wilden gewoon dat het heel eenvoudig zou zijn. En we wilden dat volledige voordeel geven aan mensen in je huis die je console of je content komen gebruiken, om die content op de volledige manier te kunnen spelen.”

Voor de meeste gebruikers is de toevoeging van volledige Xbox Live Gold-diensten voor een “onbeperkt” aantal gebruikers op je thuisconsole een verbetering ten opzichte van het eerder beschikbare Xbox Live Gold “Family Pack”, dat in maart werd stopgezet. Dat plan bood vier 12-maanden Xbox Live Gold lidmaatschappen voor $ 99,99 – minder dan de prijs van twee $ 59,99 single-user accounts.

Existing Xbox Live Gold members on Xbox 360 will find their memberships extend to the Xbox One and “will be able to enjoy Xbox Live Gold features on either console.” Sterker nog, deze gebruikers “kunnen zelfs tegelijkertijd ingelogd zijn op de Xbox 360 en Xbox One.” Er zijn complicaties geweest met het gelijktijdige gebruik van zowel Xbox Live als de worstelende Games for Windows Live diensten, dus het valt nog te bezien hoe Microsoft die complexiteit hier aanpakt.

Helaas zal de Home Gold service niet beschikbaar zijn voor Xbox 360 bezitters en er zijn geen plannen om het Family Pack terug te brengen. “We blijven evalueren wat we op de 360 gaan doen, maar dat is nu een Xbox One-functie,” zei Whitten.

Family Sharing

Na het terugdraaien van zijn beleid over het toestaan van schijfloos spelen met een 24-uurs incheckvereiste, verwijderde Microsoft ook een veelbelovende “Family Sharing”-optie die het mogelijk zou maken om een gamebibliotheek te delen met familieleden, zelfs als ze niet op de thuisconsole spelen. Whitten zei later dat die functie zou kunnen terugkeren en we vroegen hem naar de motivatie erachter.

“Naarmate we verder gaan, denk ik dat we de beste manier om het te laten werken zullen blijven verfijnen, maar ik zal zeggen dat het neerkomt op een vrij basale set ideeën,” zei Whitten. “Ik wil gewoon, zoveel mogelijk, de ervaring die een typisch gezin heeft met fysieke content repliceren met digitale content.”

Voor Whitten betekent dat het reproduceren van de verwachtingen die we hebben met fysieke media op een digitale manier. “

“Laat me je een voorbeeld geven: als ik naar de winkel ga en Halo koop, kom ik thuis en kan ik Halo spelen wanneer ik maar wil, ik doe gewoon de disc erin en het werkt gewoon. Mijn zoon kan dat spel spelen omdat hij de disc heeft; hij kan zelfs naar beneden gaan en het spelen op onze tweede . Hij kan zelfs naar het huis van zijn vriend gaan en als hij de disk meeneemt, kan hij hem spelen.”

Het probleem voor Microsoft is “het repliceren van die eenvoud” – “We begrijpen allemaal de regels van die fysieke disc-uitwisseling,” zei Whitten. “Tegelijkertijd moet je er goed aan doen om te managen dat er maar ‘één kopie’ van het spel is en dit niet een of andere onbegrensde deelclub is die niet eerlijk is voor de makers van het spel.

“Het zou cool zijn als ik nog steeds de content van mijn familie kan zien als ik ergens anders ben en ik die content kan gaan spelen, ervan uitgaande dat niemand anders het speelt.”

Dit heeft betrekking op de worstelingen van het bedrijf met het uitleggen van zijn aanvankelijke visie voor een disc-loze, internet-authentieke ervaring – het is een ingewikkelde metafoor voor eigendom in vergelijking met een disc. “Dat is het mooie van de disc zelf, want de disc is natuurlijk ook een licentie,” zei Whitten. “Het is gewoon veel minder abstract omdat het daar in je hand zit.”

Natuurlijk zien niet alle families er hetzelfde uit en het definiëren van wat wel en niet een “familie” is, is een ingewikkeld proces voor een groot bedrijf, vooral een die gericht is op eenvoud.

“Een van de dingen die we ontdekten met sommige dingen die we in het verleden hebben gedaan met onze familie dingen, is dat het te beperkt was en niet paste bij genoeg familie stijlen of waar mensen zich bevonden,” zei Whitten. “We werken binnen Microsoft om na te denken over hoe je familie-accounts kunt beheren en hoe je je kunt inschrijven in die familie en hoe voelt dat goed en eenvoudig vanuit een gebruikersperspectief.”

“Wat ik niet wil is een heleboel complexe UI die je moet doen om je zowel in te schrijven in een familie als deze te beheren.”

“Een deel van dat is wat we doen met Home Gold, om het heel eenvoudig te maken om een zeer groot basisgeval te dekken.”