Zien honden echt alleen in zwart-wit?

Curious Kids is een serie voor kinderen van alle leeftijden. Als je een vraag hebt die je graag door een expert beantwoord wilt zien, stuur hem dan naar [email protected].

Zien honden echt alleen in zwart en wit? – Oscar V., 9 jaar, Somerville, Massachusetts

Honden zien de wereld beslist anders dan mensen, maar het is een mythe dat hun blik alleen maar zwart, wit en grimmige grijstinten is.

Terwijl de meeste mensen een volledig spectrum van kleuren zien, van rood tot violet, missen honden een aantal van de lichtreceptoren in hun ogen waarmee mensen bepaalde kleuren kunnen zien, met name in het rode en groene gebied. Maar honden kunnen nog steeds geel en blauw zien.

Wat jij als rood of oranje ziet, kan voor een hond gewoon een andere tint bruin zijn. Voor mijn hond, Sparky, kan een feloranje bal die in het groene gras ligt, eruitzien als een bruine bal in een andere tint van bruin gras. Maar zijn felblauwe bal zal er voor ons allebei hetzelfde uitzien. Met een online beeldbewerkingsprogramma kunt u zelf zien hoe een bepaalde foto er voor uw huisdier uitziet.

Dieren kunnen geen gesproken taal gebruiken om te beschrijven wat ze zien, maar onderzoekers konden honden gemakkelijk trainen om een verlichte kleurenschijf aan te raken met hun neus om een traktatie te krijgen. Vervolgens trainden ze de honden om een schijf aan te raken die een andere kleur had dan sommige andere. Toen de goedgetrainde honden niet wisten op welke schijf ze moesten drukken, wisten de wetenschappers dat ze de kleurverschillen niet konden zien. Uit deze experimenten bleek dat honden alleen geel en blauw konden zien.

In de achterkant van onze oogballen bevat het netvlies van de mens drie soorten speciale kegelvormige cellen die verantwoordelijk zijn voor alle kleuren die wij kunnen zien. Toen wetenschappers een techniek gebruikten die elektroretinografie wordt genoemd om te meten hoe de ogen van honden op licht reageren, ontdekten zij dat honden minder soorten van deze kegelvormige cellen hebben. Vergeleken met de drie soorten bij mensen, hebben honden slechts twee soorten kegelreceptoren.

Honden kunnen niet alleen minder kleuren zien dan wij, ze zien waarschijnlijk ook niet zo scherp als wij. Uit tests blijkt dat zowel de structuur als de functie van het hondenoog ertoe leiden dat ze dingen op afstand waziger zien. Terwijl wij bij mensen denken aan een perfect gezichtsvermogen van 20/20, ligt het normale gezichtsvermogen bij honden waarschijnlijk dichter bij 20/75. Dit betekent dat wat een mens met een normaal gezichtsvermogen op een afstand van 3 meter kan zien, een hond op een afstand van slechts 3 meter moet zien om het even duidelijk te zien. Aangezien honden de krant niet lezen, staat hun gezichtsscherpte hun manier van leven waarschijnlijk niet in de weg.

Er is waarschijnlijk een groot verschil in gezichtsvermogen tussen rassen. In de loop der jaren hebben fokkers zichtjagende honden als greyhounds geselecteerd op een beter gezichtsvermogen dan honden als bulldogs.

Maar dat is niet het einde van het verhaal. Terwijl mensen het moeilijk hebben om goed te zien bij weinig licht, geloven wetenschappers dat honden waarschijnlijk net zo goed kunnen zien in de schemering of bij zonsopgang als op het heldere midden van de dag. Dit komt doordat het netvlies van honden, in vergelijking met dat van mensen, een hoger percentage en type van een ander soort visuele receptor bevat. Deze cellen, die vanwege hun vorm staafcellen worden genoemd, functioneren beter bij weinig licht dan kegelcellen.

Honden hebben ook een reflecterende weefsellaag aan de achterkant van hun ogen die hen helpt te zien bij minder licht. Dit spiegelachtige tapetum lucidum verzamelt en concentreert het beschikbare licht om hen te helpen zien als het donker is. Het tapetum lucidum is wat honden en andere zoogdieren die gloeiende oogreflectie geeft wanneer ze ’s nachts in je koplampen worden gevangen of wanneer je probeert een foto met flits te maken.

Honden delen dit type zicht met veel andere dieren, waaronder katten en vossen. Wetenschappers denken dat het voor deze jagers belangrijk is om de beweging van hun nachtelijke prooi te kunnen waarnemen, en daarom is hun zicht op deze manier geëvolueerd. Toen veel zoogdieren het vermogen ontwikkelden om in de schemering of het donker te foerageren en te jagen, gaven zij het vermogen op om de verscheidenheid aan kleuren te zien die de meeste vogels, reptielen en primaten hebben. Mensen zijn niet geëvolueerd om de hele nacht actief te zijn, dus hebben wij het kleurenzicht en het betere gezichtsvermogen behouden.

Voordat je het jammer vindt dat honden niet alle kleuren van de regenboog kunnen zien, moet je bedenken dat sommige van hun andere zintuigen veel beter ontwikkeld zijn dan die van jou. Ze kunnen hogere geluiden van verder weg horen, en hun neuzen zijn veel krachtiger.

Hoewel Sparky dat oranje speeltje in het gras misschien niet goed kan zien, kan hij het wel ruiken en gemakkelijk vinden als hij dat wil.

Hallo, nieuwsgierige kinderen! Heb je een vraag die je graag door een expert beantwoord zou willen zien? Vraag een volwassene om je vraag te sturen naar [email protected]. Vertel ons je naam, leeftijd en de stad waar je woont.

En omdat nieuwsgierigheid geen leeftijdsgrens heeft – volwassenen, laat ons weten wat jullie je ook afvragen. We zullen niet elke vraag kunnen beantwoorden, maar we zullen ons best doen.