Zilverreiger
Veel zilverreigers behoren tot de genera Egretta of Ardea, waarin ook andere soorten voorkomen die reigers worden genoemd in plaats van zilverreigers. Het onderscheid tussen een reiger en een zilverreiger is nogal vaag, en hangt meer af van het uiterlijk dan van de biologie. Het woord “zilverreiger” komt van het Franse woord aigrette dat zowel “zilverreiger” als “borstel” betekent, verwijzend naar de lange, draadvormige veren die tijdens het broedseizoen langs de rug van een zilverreiger naar beneden lijken te klateren (ook wel “zilverreiger” genoemd).
Een aantal zilverreigers is de laatste jaren van het ene geslacht naar het andere overgeplaatst; de grote zilverreiger, bijvoorbeeld, is ingedeeld bij Casmerodius, Egretta, of Ardea.
In de 19e en het begin van de 20e eeuw werden sommige soorten zilverreigers in de wereld bedreigd door de meedogenloze jacht op pluimen, omdat hoedenmakers in Europa en de Verenigde Staten grote aantallen zilverreigerpluimen eisten, waardoor broedende vogels op veel plaatsen in de wereld werden gedood.
Verschillende soorten zilverreigers, waaronder de oostelijke roodkeelreiger, de roodkeelreiger en de westelijke roodkeelreiger, hebben twee verschillende kleuren, waarvan er een geheel wit is. De kleine blauwe reiger heeft een geheel wit jeugdkleed.