Nutria – Entfernung von Wildtieren an der Küste

Die Nutria (Myocastor coypus, auch als Coypu bekannt) ist ein großes Nagetier, das in semiaquatischen Umgebungen lebt. Nutria kamen über den Pelzhandel nach Nordamerika, sind aber in Florida und anderen Teilen der Vereinigten Staaten zu einer invasiven Art geworden. Ihr Fress- und Wühlverhalten ist zerstörerisch. Ihre Nahrung besteht aus den Stängeln von Flusspflanzen, und sie leben in Höhlen in der Nähe von Wasserquellen. Die Nutria sieht aus wie eine überdimensionale Ratte, wird 10-20 Pfund schwer und hat einen langen, haarlosen Schwanz. Ihr Fell ist dunkelbraun mit weicherem grauen Fell darunter. Sie sind leicht an ihren tief orangefarbenen Schneidezähnen zu erkennen.

Verhalten

Nutria verzehren täglich ein Viertel ihres Körpergewichts, und sie ernähren sich das ganze Jahr über. Sie fressen die Stängel von Pflanzen, die aus dem Boden kommen, sowie Wurzelstängel. Dabei graben sie sich oft tief in den Boden ein, zerstören das Pflanzenleben und tragen zur Bodenerosion bei. Aufgrund ihres hohen Verbrauchs legen Nutria ganze Abschnitte an, in denen alle ober- und unterirdischen Pflanzenteile entfernt wurden. Diese Bereiche werden als Fraßstellen bezeichnet und stellen oft eine große Störung für das lokale Ökosystem dar, in dem viele Lebewesen in relativer Koexistenz denselben Bereich mehrfach nutzen. Zu den bevorzugten Standorten für Nutria gehören Süßwassersümpfe, aber es ist bekannt, dass sie auch Flussmündungen und in seltenen Fällen Salzwiesen bewohnen.

Die meisten Nutria in freier Wildbahn leben bis zu drei Jahre, wobei die Individuen nach 4-8 Monaten zur Fortpflanzung bereit sind. Die Trächtigkeit dauert bis zu 130 Tage und kann bis zu einem Dutzend Nachkommen hervorbringen. Sobald ein Weibchen geboren hat, kann es sich innerhalb weniger Tage erneut fortpflanzen, was zu bis zu 3 Schwangerschaften innerhalb eines Jahres führt. Sobald die Familien beginnen, sich fortzupflanzen, nimmt der Schaden an der lokalen Landschaft schnell zu.