Nützliche Spinnen in der Landschaft: #24 Gartenspinne (Argiope aurantia)

Die schwarz-gelbe Argiope-Spinne (Argiope aurantia) ist recht attraktiv und eine unserer auffälligeren Arten von Orbweberspinnen. Orb web bedeutet, dass sie ein Netz wie einen Kreis spinnt. Der Artname „aurantia“ kommt vom mittelalterlichen lateinischen „aurantium“ und bedeutet „Orange (die Frucht)“. Andere gebräuchliche Namen für diese Spinne sind Goldener Orbweber, Gelber Garten-Orbweber und die Schreibspinne.

Die schwarz-gelbe Argiope brütet einmal im Jahr. Erwachsene Männchen streifen auf der Suche nach potenziellen Partnerinnen umher. Wenn sie ein Weibchen finden, bauen sie ein kleines Netz mit einem weißen Zickzackband in der Mitte, entweder in der Nähe oder in einem abgelegenen Teil des Netzes des Weibchens. Potenzielle Männchen umwerben sie, indem sie an ihrem Netz zupfen und daran rütteln.

Nach der Paarung produziert jedes Weibchen einen oder mehrere (normalerweise nicht mehr als drei) braune, papierartige Eiersäcke. Sie haben eine runde Form und sind bis zu einem Zentimeter breit – jeder enthält 300 bis 1.400 Eier. Das Weibchen befestigt ihre Eiersäcke an einer Seite ihres Netzes, nahe ihrer Ruheposition in der Mitte, da das Aufhängen des Kokons besonders effektiv gegen Ameisenfraß ist.

Die mehrschichtige Wand des Kokons bietet eine Barriere gegen eindringende Larven von räuberischen Insekten, obwohl einige Wespen und Fliegen ihre Eier in A. aurantia Eikästen ablegen. Eine Studie fand heraus, dass neben A. aurantia 19 Insektenarten und 11 Spinnenarten aus A. aurantia-Eikästen schlüpften. Die überwiegende Mehrheit wird jedoch letztendlich von Vögeln geschädigt.

In Gebieten mit einem kalten Winter schlüpfen die Eier im Spätsommer oder Herbst, aber die schlüpfenden Spinnen werden ruhend und verlassen den Eiersack erst im folgenden Frühjahr. Die Spiderlinge ähneln im Allgemeinen kleinen Erwachsenen. Sobald sie geschlechtsreif sind, verlassen die Männchen ihre Netze und wandern auf der Suche nach Weibchen umher.

Weibliche Spinnen sind viel größer als männliche, sie wachsen fast von 3/4″ bis 1 1/8″. Männchen wachsen zwischen 1/4″ bis 3/8″. Beide Spinnen haben einen Cephalothorax (kleiner vorderer Körperabschnitt), der mit kurzen, silbrigen Haaren bedeckt ist. Der glänzende, eiförmige Hinterleib hat eine gelbe oder orange Färbung auf schwarzem Grund. Die Beine der Schwarzgelben Argiope sind schwarz, mit roten oder gelben Bändern.

Wie bei anderen Orbweavern hat jedes Bein 3 Krallen pro Fuß, eine mehr als bei den meisten Spinnen. Orbweavers benutzen diese dritte Klaue, um die Fäden beim Spinnen zu handhaben. Je nach Klima können diese Spinnen etwas mehr als ein Jahr vom Schlüpfen im Herbst bis zum ersten harten Frost im folgenden Jahr leben. Bei wärmeren Temperaturen kann das Weibchen mehrere Jahre leben, aber die Männchen sterben normalerweise nach der Paarung in ihrem ersten Jahr.

Diese Spinnen bevorzugen sonnige Plätze mit wenig oder keinem Wind, um ihre Netze zu bauen. Wenn sie einmal eine geeignete Stelle gefunden haben, bleiben sie dort, es sei denn, das Netz wird häufig gestört oder sie können nicht genug Nahrung fangen. Schwarz-gelbe Argiope-Spinnen bauen und reparieren ihre Netze oft nach Einbruch der Dunkelheit. Ihre Spinnennetze können einen Durchmesser von bis zu zwei Metern haben und sind sehr komplex.

Um das Netz zu beginnen, hält sich eine Schwarz-Gelbe Argiope an einem Grashalm oder Fensterrahmen fest. Dann hebt das Weibchen ihren Hinterleib und stößt mehrere Seidenstränge aus ihren Spinndüsen aus, die sich zu einem Faden vereinen. Das freie Ende des Fadens driftet, bis es den Untergrund berührt.

Als Nächstes macht sie Brückenlinien und andere Gerüste, die ihr helfen, das Gerüst ihres Netzes zu bauen. Sie schafft eine Nabe mit Fäden, die den Speichen eines Rades ähneln. Für die Fäden, die sich spiralförmig um diese Nabe winden, wechselt sie zu einer klebrigen Seide, die ihre Beute tatsächlich einfängt. Dieser Vorgang kann mehrere Stunden in Anspruch nehmen.

Wenn er beendet ist, frisst ein schwarz-gelbes Argiope-Weibchen das provisorische Gerüst und die mittlere Nabe. Die Spinnen fügen ihren Netzen oft Stabilimenta, oder schwere Zickzackflächen, hinzu. Die Stabilimenta ähneln einer Schrift, daher einer ihrer gebräuchlichen Namen. Der Zweck der Netzstabilimenta ist unbekannt, obwohl einige glauben, dass sie Beute anlocken, strukturelle Stabilität bieten oder Vögel daran hindern, durch die Netze zu fliegen. Bekannt ist, dass nur tagaktive Spinnen Stabilimenta verwenden.

A. aurantia ist am aktivsten während des Tages. Sie ist ein fleischfressender Räuber, der fliegende Insekten angreift, die sich in seinem Netz verfangen. Ihr Kugelnetz fängt Blattläuse, Fliegen, Heuschrecken, Moskitos, Wespen und Bienen.

Die weibliche Spinne hängt, mit dem Kopf nach unten, in der Mitte ihres Netzes und wartet. Oft hält sie ihre Beine paarweise zusammen, so dass es so aussieht, als ob sie nur zu viert wäre. Wenn ein Insekt auf das Netz trifft, spürt die Spinne die Vibrationen und kommt angerannt.

Gelegentlich kann man sie sehen, wie sie sich seitlich mit einem dünnen Seidenfaden versteckt, der an ihrem Netz befestigt ist, das zittert, wenn Beute darin landet. (Eine weibliche schwarz-gelbe Argiope frisst einen Leckerbissen, der bis zu doppelt so groß ist wie sie selbst). Wie alle Spinnen hat auch A. aurantia einen giftigen Biss, der ihre Beute lähmt. Das Gift verdaut auch den Körperinhalt der Beute, so dass die Spinne ihn verschlingen kann.

Diese Spinnen haben ein relativ schlechtes Sehvermögen, sind aber sehr empfindlich gegenüber Vibrationen und Luftströmungen. Wenn sie gestört wird, kann die Spinne zunächst das Netz vibrieren, um sich größer erscheinen zu lassen. Gelingt das nicht, lässt sich die schwarz-gelbe Argiope auf den Boden fallen und versteckt sich. Auf der Beutetierliste des nützlichen Nützlings stehen Mücken, Motten und andere Fluginsekten, darunter auch einige Wespenarten (vor allem Schlammsauger).

Obwohl die Menschen besorgt sind, von der A. aurantia gebissen zu werden, sind sie nicht gefährlich. Sie können beißen, wenn sie bedrängt werden, aber es ist nicht schlimmer oder schädlicher als ein Bienenstich für einen gesunden Erwachsenen. (Sehr junge und ältere Menschen sowie Personen mit geschwächtem Immunsystem sollten in Gebieten, in denen Spinnen ein Thema sind, Vorsicht walten lassen oder beaufsichtigt werden).

Die schwarzen und gelben Gartenkreuzspinnen und andere Arten von Vogelspinnen sind im Allgemeinen harmlos, können aber lästig sein, wenn sie große Netze an für Menschen ungünstigen Stellen bauen. Sie sind sehr nützlich für unsere Umwelt und ziemlich attraktiv – es sei denn, der bloße Anblick einer Spinne löst einen Fall von Arachnophobie aus!

Nützlinge im Garten &Landschaft ist einEarth-KindTM -Programm, das von der Extension Horticulture der Texas A&M University koordiniert wird. Earth-Kind setzt forschungserprobte Techniken ein, um maximale Freude an Garten und Landschaft zu bieten und gleichzeitig unsere Umwelt zu erhalten und zu schützen.