PGE Park / Portland Beavers

Goodbye, PGE Park. Da das ehemalige Football-Stadion und die Rennstrecke in den kommenden Monaten zu einem MLS-Fußballstadion umgebaut werden sollen, wird Portland wieder einmal ohne Baseball dastehen. Hier ein Blick auf den PGE Park, als er noch die Heimat der Portland Beavers aus der PCL war.

Schnelle Fakten

Erbaut im Jahr: 1926; umgebaut 2001
Kapazität: 20.000 (davon 19.566 Sitzplätze)
Abmessungen: 319L, 405C, 321R
Parken: Es gibt mehrere öffentliche Parkplätze innerhalb eines Blocks um den Ballpark, darunter ein größerer an der Ecke 18th und Salmon. Es gibt eine Reihe von Parkbeschränkungen in der Umgebung des Ballparks, also stellen Sie sich darauf ein, entweder für einen Parkplatz zu bezahlen oder den Bus zu nehmen.
Adresse/Anfahrt: 1844 SW. Morrison, Portland. Der Ballpark befindet sich direkt westlich der Innenstadt von Portland; an einem schönen Abend kann man die halbe Meile von der Innenstadt zum Ballpark laufen. Der Ballpark ist leicht zu finden: Die I-405 verläuft vier Blocks östlich des Ballparks, und die Ausfahrten des PGE Parks sind deutlich gekennzeichnet.

Multnomah Stadium wurde 1926 ursprünglich als Football-Stadion erbaut, und das merkt man dem PGE Park an, der das Gefühl einer Football-Anlage bewahrt hat, in der zufällig auch Baseball gespielt wird, besonders mit der langen Tribüne entlang der First-Base-Linie und der Green-Monster-ähnlichen Wand im linken Feld.

Das Stadion hat in seiner Geschichte mehrere Namen gehabt. Zuletzt wurde das ehemalige Civic Stadium vor Beginn der Saison 2001 für 38,5 Millionen Dollar renoviert, um den Park für ein Team der Class AAA Pacific Coast League nutzbar zu machen. Ob es sich bei der Renovierung um unangebrachte Nostalgie oder eine kluge Investition handelte, darüber lässt sich streiten, aber das Endergebnis ist eine Anlage, die zu den einzigartigsten im professionellen Baseball gehört.

Die Renovierung brachte Folgendes mit sich:

• 38 neue Luxus-Suiten, darunter sechs ebenerdige Suiten hinter der Home Plate. Jede Suite verfügt über einen Fernseher/DVD-Player und eine Bar; die Suiten können für zusätzliche Privatsphäre auch geschlossen werden.
• Theaterähnliche Bestuhlung.
• >Handbediente Anzeigetafel.
• Geräumige Umkleideräume und Unterstände, die von Spielern und Trainern gelobt werden.
• Breitere Eingangsbereiche.
• Neue Verpflegungsstände.
• Neue NexTurf-Spielfläche. NexTurf ist die grasähnliche Spielfläche, die von der (inzwischen bankrotten) Firma AstroTurf vermarktet wird.

Alles in allem ist dies ein ziemlich komfortabler Ort, um ein Spiel zu sehen. Die Tribünenplätze sind überdacht, was in einem feuchten Sommer in Portland sehr praktisch sein kann. Ellerbe Becket, die die Renovierung des Ballparks beaufsichtigt haben, fügten viele Merkmale hinzu, um ihm ein altmodisches Gefühl zu geben. Die Wand im linken Feld erinnert an das Green Monster im Fenway Park; sie hat ähnliche Dimensionen und ist in einem ähnlichen Grün gestrichen. Es gibt drei Anzeigetafeln im Ballpark, darunter eine manuelle Anzeigetafel im linken Feld mit einer großen Uhr; die anderen elektronischen Anzeigetafeln zeigen Spielstände und Bilder an. Ein Organist spielt zwischen den Innings.

Die Konzessionen sind begrenzt; obwohl die Hallen erweitert wurden, handelt es sich nicht um einen hochmodernen Ballpark mit breiten Hallen, die einen Blick auf das Spielgeschehen bieten. Es gibt sechs Konzessionsstände, darunter ein reiner Bierstand.

Wenn Sie zu den Menschen gehören, die während eines Spiels gerne auf den Beinen sind, gibt es ein paar Plätze, um das Geschehen zu beobachten. Der sehr beliebte Widmer-Biergarten entlang der rechten Spielfeldlinie bietet auch Essen an, während sich die Fred Meyer Family Terrace in der linken Spielfeldecke befindet. Außerdem gibt es einen Bereich über der Mauer im linken Feld mit Picknick-Sitzplätzen.
GESCHICHTE
PGE Park wurde 1926 als Multnomah Stadium gegründet. Davor war das Ballpark-Gelände ein Sammelplatz für Portland. Im Jahr 1891 pachtete der Multnomah Amateur Athletic Club das Gelände und errichtete eine Spielfläche mit einer kleinen Tribüne in der nordwestlichen Ecke des Feldes in der Nähe des heutigen Tribünenbereichs. Auf dem Feld wurden Veranstaltungen aller Art abgehalten: Baseball, Football, Leichtathletik, Cricket, Ansprachen des Präsidenten und Fahrradrennen waren einige der vielen Events, die dort stattfanden.

Das erste professionelle Baseballspiel auf dem Feld wurde 1905 ausgetragen, als die Lewis and Clark Exposition die PCL Portland Giants aus ihrer regulären Heimat, dem Vaughn Street Park, vertrieb.
Zu dieser Zeit bestand das Stadion aus einer Tribüne mit 3.000 Plätzen und dem Exposition Building, das als das größte Holzgebäude westlich des Mississippi gilt. So viel Holz stellte natürlich eine große Brandgefahr dar, und am 14. Juli 1910 brannten das Gebäude und die Tribüne nieder; das Feuer war so stark, dass die Stahlträger, die die Tribüne stützten, schmolzen.

Die Tribüne wurde im folgenden Jahr ersetzt, aber es war klar, dass Portland eine große Anlage brauchte, und 1925 legten die Verantwortlichen des Multnomah Amateur Athletic Club ihre Pläne für ein neues Multnomah-Stadion mit 28.000 Plätzen vor. Um Geld für das 500.000 Dollar teure Projekt zu sammeln, verkauften die Organisatoren persönliche Sitzplatzlizenzen: Für 100 Dollar erhielt der Käufer das Recht auf einen Sitzplatz im Stadion für fünf Jahre und die Möglichkeit, diesen für weitere fünf Jahre zu verlängern. Die Finanzierungsaktion war ein Erfolg: Innerhalb von zwei Monaten wurden Sitzlizenzen im Wert von 300.000 Dollar verkauft, und der Bau begann.

Der ursprüngliche Entwurf sah ein komplettes Hufeisen vor, aber der Athletic Club konnte nicht das gesamte Land an der 18th Avenue erwerben, um das Hufeisen zu vollenden, was zu den einzigartigen Dimensionen führte, die man heute noch im PGE Park sieht. Die Bauarbeiten waren im Herbst 1926 abgeschlossen, als im Stadion die ersten Footballspiele ausgetragen wurden. Finanziell reichte der Fußball jedoch nicht aus, um die Rechnungen zu bezahlen, und zwischen 1933 und 1955 war der Hauptmieter des Stadions der Multnomah Kennel Club, der Hunderennen veranstaltete.

Baseball kam erst 1956 ins Multnomah Stadium, als die PCL Portland Beavers vom Vaughn Street Park, einer hölzernen Anlage aus der Jahrhundertwende, die schließlich den Geist aufgab, ins Stadion umzogen. Als die Beavers umzogen, nahm der legendäre Platzwart Rocci Benevento den Rasen aus der Vaughn Street mit und verlegte ihn in der neuen Heimat des Teams.

Die Saison 1968 war die letzte, in der auf echtem Rasen gespielt wurde, da das Civic Stadium (wie es genannt wurde, nachdem der Sportverein das Stadion an die Stadt verkauft hatte) der erste Minor-League-Park wurde, der 1969 mit Tartan Turf ausgestattet wurde. Die Installation verlief jedoch nicht planmäßig, und die Beavers spielten einige Spiele mit freiliegendem gummierten Untergrund.

Nach dem Weggang der Portland Beavers im Jahr 1993 bemühten sich die Verantwortlichen der Stadt um die Rückkehr eines Teams der Pacific Coast League, doch die Portland Rockies waren schließlich ein großer Anziehungspunkt für die Northwest League in den Jahren 1995-2000. Es war klar, dass das Civic Stadium nicht den PCL-Standards entsprach, und so war es klar, dass die Stadt entweder das Civic Stadium renovieren oder eine neue Anlage bauen müsste, sollte die PCL nach Portland zurückkehren. Die Entscheidung fiel auf die Renovierung des Civic Stadium, und der umgebaute PGE Park wurde im April 2001 unter großem Beifall eröffnet.