1

Przez wiele lat świerk był uważany za względnego przybysza w szwedzkim regionie górskim. „Nasze wyniki pokazały coś zupełnie przeciwnego, że świerk jest jednym z najstarszych znanych drzew w tym paśmie górskim” – mówi Leif Kullman, profesor geografii fizycznej na Uniwersytecie Umeå.

Fascynującego odkrycia dokonano pod koroną świerka na górze Fulu w Dalarna. Naukowcy znaleźli cztery „pokolenia” świerkowych szczątków w postaci szyszek i drewna pochodzącego z najwyższych partii ziemi.

Znalezisko wykazało, że drzewa liczące 375, 5 660, 9 000 i 9 550 lat i wszystkie wykazały wyraźne oznaki, że mają taki sam makijaż genetyczny jak drzewa powyżej nich. Ponieważ świerki mogą się rozmnażać za pomocą korzeni penetrujących klamry, mogą produkować dokładne kopie, czyli klony.

Drzewo rosnące teraz nad miejscem znaleziska i kawałki drewna datowane na 9 550 lat mają ten sam materiał genetyczny. Rzeczywistość została przebadana metodą datowania węglem-14 w laboratorium w Miami na Florydzie w USA.

Poprzednio sosny w Ameryce Północnej były podawane jako najstarsze w wieku 4 000 do 5 000 lat.

W szwedzkich górach, od Laponii na północy do Dalarna na południu, naukowcy znaleźli skupisko około 20 świerków, które mają ponad 8000 lat.

Chociaż lata były chłodniejsze w ciągu ostatnich 10 000 lat, drzewa te przetrwały trudne warunki pogodowe dzięki swojej zdolności do wypychania kolejnego pnia, gdy drugi obumarł. „Średni wzrost temperatury latem w ciągu ostatnich stu lat wzrósł o jeden stopień w obszarach górskich” – wyjaśnia Leif Kullman.

Dlatego możemy teraz zauważyć, że te świerki zaczęły się prostować. Istnieją również dowody na to, że świerki są gatunkiem, który może nam najlepiej przekazać wiedzę na temat zmian klimatycznych.

Zdolność świerków do przetrwania w trudnych warunkach stawia przed badaczami również inne pytania.

Czy świerki rzeczywiście przywędrowały tu podczas epoki lodowcowej jako nasiona ze wschodu na odległość 1000 kilometrów przez lód śródlądowy, który pokrył wówczas Skandynawię? Czy rzeczywiście pochodzą one ze wschodu, jak uczą w szkołach? „Moje badania wskazują, że świerki spędzały zimy w miejscach na zachodzie lub południowym zachodzie Norwegii, gdzie klimat nie był tak surowy, aby później szybko rozprzestrzenić się na północ wzdłuż wolnego od lodu pasa wybrzeża” – mówi Leif Kullman.

„W jakiś sposób udało im się również znaleźć drogę do szwedzkich gór.”

Badania przeprowadzono we współpracy z Radami Administracyjnymi Okręgów Jämtland i Dalarna.

Wyniki badań są dostępne na stronie internetowej projektu.