10 Things You Want To Know About Medical Malpractice

Getty

By Demetrius Cheeks

Fakt: Według Journal of the American Medical Association (JAMA), zaniedbania medyczne są trzecią wiodącą przyczyną śmierci w U.S.-Zaraz za chorobami serca i rakiem.

W 2012 roku, ponad 3 miliardy dolarów zostało wydane w wypłatach za błędy medyczne, średnio jedna wypłata co 43 minuty.

Przerażające, prawda?

Ale są rzeczy, które możesz zrobić, aby uniknąć stania się niefortunną częścią tych statystyk – być swoim najlepszym rzecznikiem opieki zdrowotnej. Jason Konvicka, partner w kancelarii prawnej Allen, Allen, Allen z siedzibą w Virginii & Allen, powinien to wiedzieć.

Nazwany jednym z „Super Prawników”, doświadczony adwokat wygrał jedne z największych nagród za obrażenia cielesne w stanie, a ostatnio zabezpieczył największą nagrodę za błędy w sztuce lekarskiej w historii sądów stanowych Virginii.

LearnVest usiadł z Konwicką, aby omówić niepokojące trendy w medycynie i usłyszeć jego rady, jak ludzie mogą zmniejszyć swoje ryzyko napotkania błędu medycznego.

LearnVest: Na początek, jaka jest prawna definicja błędu medycznego?

Jason Konvicka: Błąd w sztuce lekarskiej ma miejsce, gdy dostawca usług medycznych odbiega od uznanego „standardu opieki” w leczeniu pacjenta. Standard opieki” jest definiowany jako to, co rozsądnie działający podmiot medyczny zrobiłby lub czego nie zrobiłby w takich samych lub podobnych okolicznościach. W istocie sprowadza się to do tego, czy dostawca dopuścił się zaniedbania.

RELATED: Zniewolony dla ubezpieczenia: I’m a Slave to My Health Care

Jak określić, czy ktoś jest ofiarą zaniedbania medycznego?

Rzekroczenie o błąd w sztuce medycznej istnieje, jeśli zaniedbanie świadczeniodawcy powoduje obrażenia lub szkody u pacjenta. Jednak doświadczenie złego wyniku nie zawsze jest dowodem na zaniedbanie medyczne. Ponadto, czasami, dostawcy usług medycznych poinformują pacjenta, że dana osoba otrzymała niedbałą opiekę medyczną od poprzedniego dostawcy usług medycznych i – przypuszczalnie w dążeniu do całkowitej uczciwości – czasami powiedzą pacjentowi, że oni sami popełnili błąd.

Inny czynnik motywujący: Szybkie, uczciwe „przeprosiny” mogą zapobiec przyszłemu roszczeniu lub zapewnić możliwość ugody bez konieczności wszczynania postępowania sądowego. Firmy ubezpieczeniowe zazwyczaj chcą zawrzeć ugodę bezpośrednio z osobą poszkodowaną, jeśli mogą, a to pozwala im to zrobić, zanim znany jest pełny zakres obrażeń, jak również zapobiega zatrudnieniu przez poszkodowanego adwokata, który mógłby zwiększyć wartość ugody poprzez swoją reprezentację.

Należy jednak pamiętać, że ściganie spraw o błędy medyczne – oprócz wysokiego prawdopodobieństwa niepowodzenia – może być niezwykle kosztowne, stresujące i czasochłonne. Szacuje się, że błędy medyczne zabijają około 200.000 pacjentów w USA każdego roku. Jednak tylko 15% pozwów o uszkodzenie ciała składanych corocznie dotyczy roszczeń z tytułu błędów medycznych, a ponad 80% tych pozwów kończy się brakiem płatności dla poszkodowanego pacjenta lub osób, które przeżyły.

W konsekwencji, większość doświadczonych prawników zajmujących się błędami medycznymi nie będzie prowadzić sprawy, chyba że obrażenia i szkody udokumentowane w dokumentacji – po ich przejrzeniu przez eksperta w odpowiedniej specjalności – są znaczące i uzasadniają to.

Jason Konvicka

Co powinieneś zrobić, jeżeli podejrzewasz, że zostałeś poddany opiece wynikającej z zaniedbania? Czy istnieje przedawnienie?

Kontakt z doświadczonym adwokatem ds. błędów w sztuce lekarskiej powinien być pierwszym krokiem. Dokładny przegląd szczegółów sprawy – w tym wszystko, od zabezpieczenia odpowiedniej dokumentacji medycznej do wywiadów z pacjentem, członkami rodziny i przyjaciółmi – powinien być przeprowadzony przez adwokata w celu ustalenia, czy sprawa jest możliwa do wniesienia.

Przedawnienie – terminy, w których pozew musi być złożony lub trwale przedawniony – różnią się od stanu do stanu, podobnie jak wymagania proceduralne, które muszą być spełnione przed złożeniem pozwu o błąd w sztuce lekarskiej. Zawsze najlepiej jest szukać wskazówek u adwokata licencjonowanego w stanie, w którym doszło do domniemanego błędu w sztuce lekarskiej.

Co mogą zrobić pacjenci, aby zmniejszyć prawdopodobieństwo, że doświadczą błędu w sztuce lekarskiej?

Bycie proaktywnym w zakresie opieki medycznej jest bez wątpienia najlepszym krokiem. Pacjenci powinni przeprowadzić badania, aby zrozumieć swój stan zdrowia i udokumentować objawy. Powinni zadawać dostawcom usług medycznych pisemną listę pytań, które uważają za ważne, i oczekiwać – wręcz domagać się – pełnych i wyczerpujących odpowiedzi.

Jest to również bardzo ważne, aby nie dać się zastraszyć systemowi medycznemu. Należy mówić głośno i bronić swojego dobrego samopoczucia. Jeśli pacjenci wyczuwają, że coś jest nie tak, powinni o tym powiedzieć – lub zapytać – swoich pracowników służby zdrowia. Chociaż ważne jest, aby ufać swojemu lekarzowi lub pielęgniarce, ważne jest również, aby słuchać swojego ciała… i kierować się zdrowym rozsądkiem. Również wskazane: Miej członka rodziny lub przyjaciela, który będzie Ci towarzyszył podczas ważnych wizyt u dostawców usług zdrowotnych.

RELATED: 3 Money Lessons That My Dad Taught Me … in Death

W ciągu 20 lat praktyki, czy zauważyłeś jakieś zmiany w obsłudze lub postrzeganiu błędów medycznych?

Proponenci reformy „tort” lub „malpractice” często twierdzą, że jest zbyt wiele roszczeń o błędy medyczne. W rzeczywistości, liczba roszczeń spada.

Mimo to, postrzeganie „szalonych pozwów sądowych” istnieje. W rezultacie, wiele stanów nałożyło znaczne limity na odszkodowania za szkody w roszczeniach o błędy medyczne. Te limity nagród zazwyczaj mają największy wpływ na pacjentów, którzy są najbardziej ciężko ranni – tych z katastrofalnymi obrażeniami i dożywotnimi przyszłymi potrzebami medycznymi. A pacjenci, którym odmawia się sprawiedliwości w sądach, muszą polegać na ubezpieczeniu zdrowotnym i, w wielu przypadkach, na takich programach publicznych jak Medicare czy Medicaid, aby zapłacić swoje przyszłe rachunki medyczne – pozostawiając koszty błędów medycznych społeczeństwu zamiast odpowiedzialnej stronie.

Jakie są niektóre z najczęstszych powodów, dla których uzasadnione roszczenia o błędy medyczne pozostają niezbadane?

Pacjenci decydują się nie dochodzić uzasadnionych roszczeń o błędy medyczne z wielu powodów: Niektórzy obawiają się, że inni lekarze dowiedzą się o ich przypadkach i odmówią im leczenia. Niektórzy obawiają się – niesłusznie – że doprowadzi to do wzrostu kosztów ich opieki medycznej. A inni rezygnują z ważnych roszczeń z powodu postrzeganych osobistych i finansowych kosztów związanych z postępowaniem sądowym.

Czy istnieją pewne procedury medyczne, które są konsekwentnie u podstaw pozwów o błędy w sztuce lekarskiej?

W moim doświadczeniu, to stan psychiczny dostawcy usług medycznych bardziej niż rodzaj lub dotkliwość danej procedury jest istotny dla tego, czy błąd występuje. Samozadowolenie często prowadzi do błędów. Podobnie, „widzenie tunelowe”, czyli brak spojrzenia z szerszej perspektywy, może również prowadzić do błędów medycznych.

Jakie rodzaje przypadków były dla Ciebie najbardziej pouczające?

Ale chociaż porzekadło szkoły medycznej „lecz pacjenta, a nie test” ma swoją wartość, ważne jest również, aby pracownicy służby zdrowia uważnie oceniali informacje dostarczane przez testy, które zamawiają. Byłem świadkiem wielu przypadków, w których wysoce nienormalne wyniki badań zostały zinterpretowane niepoprawnie lub zlekceważone przez lekarzy – czasami ze skutkiem śmiertelnym.

Czy twoje doświadczenia jako adwokata ds. błędów w sztuce lekarskiej wpłynęły na twoje postrzeganie lekarzy?

Jeśli tak, to mam więcej szacunku dla lekarzy i wyzwań, przed którymi stoją. Jednakże, nie wierzę, że lekarze powinni być traktowani inaczej niż inni, kiedy popełniają błędy, które powodują poważne szkody u pacjentów.

W odniesieniu do instytucji medycznej, jestem nieco bardziej zmęczony. Systemy szpitalne i firmy ubezpieczeniowe znacząco wpływają na jakość opieki medycznej, którą otrzymują pacjenci, i moim zdaniem ten wpływ nie zawsze jest na plus.

RELATED: 6 Shocking Denials From Health Insurance Companies

Any final parting words of advice?

Nie bój się zasięgnąć drugiej opinii! I nie bój się znaleźć nowego lekarza, jeśli nie czujesz, że otrzymujesz właściwą opiekę medyczną. Twoje zdrowie jest zbyt ważne, aby oddać je w ręce lekarza, który nie zdobył Twojego zaufania, nie odpowiada na pytania lub nie poświęca Tobie – lub Twojemu stanowi – odpowiedniej ilości czasu i uwagi.

Więcej od LearnVest

Jak moja choroba doprowadza do bankructwa moją rodzinę

Wydatki medyczne: Leading Factor in Credit Card Debt?

What Obamacare Means for Your Health