100 lat ciągników John Deere

Część 1: Pierwsze 80 lat – od 1918 do 1998 roku

W 1918 roku firma Deere & Co, producent sprzętu John Deere, weszła na rynek ciągników, płacąc 2 mln USD.25 milionów dolarów za zakup firmy, która wyprodukowała ciągnik Waterloo Boy.

Ciągnik Waterloo Boy był popularny w Ameryce podczas I wojny światowej. Oparty był na tradycyjnej konstrukcji z silnikiem, chłodnicą i skrzynią biegów zamontowanymi jako oddzielne jednostki na stalowym podwoziu dźwigarowym.

Dwucylindrowy silnik poziomy dostarczał 20 kW (27 KM), a ulepszenia wprowadzone w Modelu N Waterloo Boy z 1917 r. obejmowały dwubiegową skrzynię biegów zamiast jednobiegowej we wcześniejszych modelach, a łożyska wałeczkowe zastąpiły stosowane wcześniej łożyska ślizgowe.

Był to ciągnik cieszący się reputacją niezawodnego, co było ważnym czynnikiem w czasach, gdy traktory były postrzegane jako temperamentne, a większość operatorów nadal pracowała z końmi i miała niewielkie doświadczenie w obsłudze i konserwacji ciągników.

Ponieważ Waterloo Boy był punktem wyjścia dla gamy produktów John Deere, jest uznawany za jeden z najważniejszych ciągników, jakie wyprodukowano w branży.

Przeszedł również do historii, gdy Waterloo Boy w 1920 roku stał się pierwszym ciągnikiem, który ukończył program testów w Nebrasce.

W międzyczasie model Waterloo Boy został wybrany przez ówczesnego właściciela warsztatu o nazwisku Harry Ferguson, gdy zdecydował się on dodać ciągniki do swojej działalności.

Później skłoniło go to do opracowania słynnego trzypunktowego układu zawieszenia Fergusona w 1926 roku.

Po przejęciu firmy w 1918 roku firma John Deere kontynuowała budowę ciągnika Waterloo Boy i używała jego nazwy, podczas gdy jej inżynierowie projektowali jego następcę.

Ciągnik, który pojawił się w 1923 roku, to Model D, pierwszy ciągnik produkcyjny noszący nazwę John Deere.

Ciągnik John Deere Model D był całkowicie nową konstrukcją i był znacznie nowocześniejszy od ciągnika, który zastąpił. Stalową ramę Waterloo Boy zastąpiono sztywną konstrukcją utworzoną przez połączenie silnika i przekładni.

Moc Modelu D wynosiła 22 kW (30 KM) uzyskiwana przy 800 obr/min dzięki silnikowi opracowanemu na podstawie dwucylindrowej poziomej konstrukcji Waterloo Boy.

Fakt, że firma John Deere zachowała oryginalny układ silnika, jest zaskakujący w czasach, gdy większość wiodących producentów ciągników przestawiła się już na cztery cylindry. A silniki sześciocylindrowe dopiero się pojawiały, jednak wybór silnika John Deere okazał się ogromnym sukcesem.

Dzięki mniejszej liczbie ruchomych części i łatwej dostępności podczas rutynowej konserwacji, była to konstrukcja silnika, która zapewniała długotrwałą niezawodność oraz dobrą charakterystykę momentu obrotowego.

W rzeczywistości silniki oparte na konstrukcji dwucylindrowej napędzały prawie wszystkie ciągniki John Deere aż do roku 1960.

Była to prawdopodobnie najbardziej udana seria silników w historii ciągników, a niektórzy lojalni klienci firmy John Deere w Ameryce sprzeciwiali się, gdy silniki cztero- i sześciocylindrowe ostatecznie przejęły ich rolę.

Model D w znacznym stopniu przyczynił się do sukcesu ciągników John Deere, a różne jego wersje były dostępne do roku 1953. W 1927 roku do Modelu D dołączył Model C, pierwszy ciągnik rolniczy John Deere do uprawy rzędowej.

W 1928 roku model ten został ponownie wprowadzony na rynek z unowocześnioną konstrukcją jako General Purpose (GP).

Opcje modelu GP obejmowały wałek odbioru mocy, a kolejną zaawansowaną funkcją był napędzany podnośnik narzędzi.

System podnośnika był obsługiwany mechanicznie i bardzo różnił się od hydraulicznie obsługiwanego trzypunktowego układu zawieszenia ciągnika Ferguson z kontrolą zanurzenia. Był to jednak duży krok naprzód w zakresie mocowania i obsługi narzędzi.

Jedną z przyczyn, które przyczyniły się do sukcesu sprzedaży modelu GP i innych modeli dwucylindrowych, była polityka firmy John Deere polegająca na opracowywaniu wersji przeznaczonych do specjalnych wymagań dotyczących upraw.

Były to między innymi modele z szerokim rozstawem kół i kołami trójramiennymi przeznaczone do upraw rzędowych oraz GPO, ciągnik sadowniczy o charakterystycznym wyglądzie, który był również dostępny jako pierwszy ciągnik John Deere z gąsienicami.

Podczas gdy wersja GP Series P została opracowana specjalnie dla hodowców ziemniaków.

W latach 30. pojawiło się więcej modeli dwucylindrowych, w tym niezwykle popularny Model B, mniejszy model, który pojawił się w 1935 roku z silnikiem o mocy 10 kW (14 KM).

Różne wersje serii B były budowane do 1953 roku, kiedy to łączna sprzedaż osiągnęła około 300 000 sztuk.

W 1938 roku Model B oraz mocniejszy Model A były pierwszymi ciągnikami, które zyskały bardziej wyrazistą stylistykę firmy John Deere.

Wcześniej klienci korzystający z ciągników kierowali się głównie takimi czynnikami, jak wydajność, cena i niezawodność, ale wygląd stawał się coraz ważniejszy, a firma John Deere była liderem tego trendu.

Zaokrąglone kształty zostały opracowane przez Henry’ego Dreyfussa, jednego z czołowych amerykańskich stylistów przemysłowych, aby zastąpić poprzedni kanciasty wygląd.

W latach 30. firma John Deere kontynuowała wierność poziomemu układowi silnika dwucylindrowego, wprowadzając model G, który w 1938 roku był najmocniejszym ciągnikiem do upraw rzędowych w ofercie firmy.

Potem w 1937 roku na rynku pojawił się Model L, najmniejszy ciągnik w ówczesnej ofercie i jeden z niewielu modeli z innym układem silnika.

Jednostka napędowa Modelu L rozwijała moc około 7 kW (10 KM) wytwarzaną przez dwa pionowe cylindry, a kolejnym niezwykłym dodatkiem było to, że silnik był dostarczany przez firmę Hercules, a nie przez firmę John Deere.

Model L został zaprojektowany z myślą o małych gospodarstwach rolnych i użytkownikach komunalnych, takich jak rady miejskie i pola golfowe, a w 1940 roku dołączył do niego model LA, w którym moc silnika została zwiększona do 10 kW (13 KM).

Kolejny duży postęp nastąpił w 1948 roku wraz z wprowadzeniem na rynek ciągnika Model R, pierwszego ciągnika John Deere z silnikiem wysokoprężnym i najpotężniejszego ciągnika produkowanego do tej pory przez firmę.

Silnik wysokoprężny miał znany poziomy układ dwóch cylindrów i osiągał moc do 38 kW (51 KM), Był też mały silnik benzynowy z dwoma poziomo ustawionymi cylindrami do uruchamiania silnika głównego oraz silnik elektryczny zasilany z akumulatora do uruchamiania silnika benzynowego.

Kolejną cechą Modelu R była pięciobiegowa skrzynia biegów, a wśród opcji wyposażenia znalazła się pierwsza stalowa kabina zaprojektowana dla ciągnika John Deere oraz układ p-t-o działający niezależnie od skrzyni biegów.

Mimo, że silniki wysokoprężne były już dobrze znane z ciągników gąsienicowych w Stanach Zjednoczonych, to w ciągnikach kołowych wciąż stanowiły nowość. Popularność modelu R zwiększył fakt, że ciągnik ten ustanowił rekord wydajności paliwowej podczas testów w Nebrasce.

Oprócz dodania do oferty firmy John Deere silników wysokoprężnych, model R wprowadził także bardziej aktualną stylistykę i był ostatnim modelem, który był oznaczany literami.

Pierwsza partia nowych ciągników z numerami modeli zaczęła pojawiać się w latach 1952-1954.

Pierwszymi modelami, które pojawiły się na rynku, były modele 40, 50, 60, 70 i 80, wszystkie oparte na stylistyce wprowadzonej w Modelu R i posiadające długą listę specyfikacji ulepszonych w porównaniu z poprzednimi modelami.

Te pierwsze numerowane modele przyczyniły się również do ustanowienia ogólnobranżowego trendu zwiększania komfortu i wygody operatora.

Poprawiono rozmieszczenie elementów sterujących i konstrukcję siedzeń, a dodanie wspomagania kierownicy do listy opcji było również istotną innowacją.

W 1956 roku firma John Deere kupiła firmę Heinrich Lanz w Niemczech, jednego z czołowych niezależnych producentów ciągników w Europie.

Wcześniej sprzedaż ciągników John Deere była prowadzona głównie w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie, ale dzięki przejęciu fabryki Lanz powstało europejskie centrum produkcyjne, które pomogło w globalnej ekspansji.

W 1956 roku miała miejsce kolejna premiera ciągników, kiedy to pojawiły się ciągniki serii 20 o numerach modeli rozpoczynających się od 320 i kontynuowanych aż do 720 i 820 z silnikami wysokoprężnymi.

Oczywistą zmianą był przyciągający wzrok zielono-żółty lakier, ale wprowadzono również dalsze ulepszenia w zakresie komfortu operatora, w tym regulację zawieszenia fotela w celu dostosowania go do wagi operatora.

Wspomaganie kierownicy było teraz standardem w większości modeli Serii 20.

Po dwóch latach ciągniki Serii 20 zostały zastąpione przez Serię 30, a operator ponownie znalazł się na wysokim miejscu na liście priorytetów dzięki większemu komfortowi oraz uchwytom i stopniowi ułatwiającemu i zwiększającemu bezpieczeństwo podczas wsiadania i wysiadania.

Łatwiejszy rozruch został osiągnięty dzięki udoskonaleniu konstrukcji silnika wysokoprężnego w modelach 730 i 830, co pozwoliło na zastąpienie rozrusznika benzynowego rozrusznikiem elektrycznym zasilanym z akumulatora.

Seria 30 była ostatnim rozdziałem w historii sukcesu dwucylindrowych silników John Deere.

Wraz z wprowadzeniem na rynek „Nowej Generacji Mocy” John Deere w 1961 roku, silniki czterocylindrowe przejęły pałeczkę, a zapłon iskrowy został zastąpiony wysokoprężnym.

Pierwszymi czterema modelami były 1010, 2010, 3010 i 4010, wszystkie zapewniające zwiększoną moc, z mocą do 62 kW (84 KM) dostępną na wyjściu z silnika wysokoprężnego 4010 podczas testu w Nebrasce.

Seria została zakończona w 1962 roku wraz z modelem 5010 wyposażonym w 8-biegową skrzynię biegów i osiągającym moc maksymalną 89 kW (121 KM).

Technologia przekładni John Deere zrobiła duży krok naprzód w 1963 roku, gdy zmodernizowane ciągniki serii 20 3020 i 4020 zastąpiły modele 3010 i 4010 i wprowadziły pierwszą przekładnię John Deere typu powershift.

Sukces modeli serii 20 sprawił, że od 1963 roku John Deere stał się najlepiej sprzedającym się ciągnikiem na świecie.

Wszechstronność i łatwość obsługi szybko sprawiły, że przekładnie powershift stały się popularnym wyborem w ciągnikach o średniej i dużej mocy, dzięki czemu model 4020 stał się najlepiej sprzedającym się modelem John Deere, a łączna produkcja osiągnęła 175 000 egzemplarzy w latach 1963-1971.

Do sukcesu sprzedaży przyczyniło się również dodanie opcji napędu na cztery koła, dostępnej od 1966 roku w modelu 4020 oraz w modelu 5020, który był największym ciągnikiem z tej serii i osiągał moc do 104 kW (141 KM).

Zamknięte kabiny zapewniające bezpieczeństwo i komfort operatora były nowością w 1972 roku, kiedy pojawiła się gama ciągników John Deere 30. Model 4030 był najlepiej sprzedającym się ciągnikiem w tej gamie z mocą 59 kW (80 KM) dostępną na początku, podczas gdy model 4630 z przekładnią powershift był najmocniejszym modelem z mocą maksymalną 110 kW (150 KM).

W międzyczasie firma John Deere opracowywała ciągnik, który miał konkurować w sektorze rynku ciągników o dużej mocy z napędem na cztery koła i przegubowym układem kierowniczym.

Zaczęły się one w 1959 roku, kiedy zaprezentowano model 8010 napędzany silnikiem o mocy 158 kW (215 KM), a kolejne modele pojawiały się w latach 70-tych, kiedy ten sektor rynku się rozwijał, a klienci domagali się większej mocy.

W 1979 roku w modelach 8430 i 8630 zastosowano turbodoładowanie i chłodzenie międzystopniowe, aby zwiększyć maksymalną moc na wyjściu z silnika do odpowiednio 131 i 165 kW (178 i 225 KM), a podczas testów w Nebrasce w 1982 roku w modelu 8850, wyposażonym w nowy silnik V-8, odnotowano moc 223 kW (303 KM).

Na przełomie lat 80. i 90. ubiegłego wieku następował gwałtowny rozwój technologii rolnictwa precyzyjnego, a ciągniki John Deere były jednymi z liderów w tej dziedzinie, dzięki zastosowaniu elektronicznych układów sterowania i systemów informatycznych zwiększających wydajność.

Wyposażenie pięciu modeli ciągników serii 55 wprowadzonych w latach 1989-1990 o mocy od 94 do 168 kW (128 do 228 KM) obejmowało system monitorowania John Deere Intellitrak.

Dostarczał on operatorowi szereg informacji na temat pracy ciągnika i wydajności na wybiegu, a także informacje diagnostyczne umożliwiające wykrywanie usterek. Automatyzacja w ciągnikach serii 55 obejmowała również sterowanie załączaniem napędu na cztery koła.

Od 1918 roku produkcja ciągników John Deere była zdominowana przez amerykańskie fabryki, ale dawna fabryka Lanz w Niemczech odniosła duży sukces i miała coraz większy udział w produkcji.

Siedem modeli Serii 6000 i 7000, których produkcję zapowiedziano w 1992 roku, zostało wyprodukowanych w Niemczech.

Były one przeznaczone do ważnego sektora ciągników średniej mocy, przy czym cztery modele Serii 6000 były wyposażone w silniki czterocylindrowe o mocy od 55 do 74 kW (75 do 100 KM), natomiast trzy ciągniki Serii 7000 były napędzane silnikami sześciocylindrowymi o mocy do 125 kW (170 KM).

Opcje ciągników serii 7000 obejmowały elektroniczne sterowanie przekładnią powershift z 19 biegami do przodu i 7 biegami wstecznymi.

Gdy w 1997 roku ciągniki serii 6000 zostały zastąpione zmodernizowaną serią 6100, wśród opcji wyposażenia znalazł się niedawno wprowadzony przez firmę John Deere układ zawieszenia przedniej osi Triple-Link, zaprojektowany w celu zwiększenia komfortu operatora oraz poprawy stabilności i kontroli podczas jazdy z dużą prędkością.

Odwiedź część 2 w następnym wydaniu, gdy firma John Deere będzie świętować 100-lecie produkcji ciągników. Zobacz, jak w latach 1999-2018 firma John Deere and Co była w stanie umocnić swoją pozycję największego na świecie producenta ciągników i maszyn rolniczych, a także wschodzącego lidera w dziedzinie rozwoju technologii dla rolników.