Amerykańskie 25 nowych elitarnych szkół średnich

Można to nazwać klasycznym przypadkiem, w którym podaż zaspokaja popyt. Pokolenie temu elitarne szkoły były jasno zdefiniowaną grupą: osiem szkół w Lidze Bluszczowej, wraz z takimi akademickimi potęgami jak Stanford, Uniwersytet w Chicago, MIT i Caltech. Mniejsze uczelnie liberalno-artystyczne, takie jak Williams, Amherst, Middlebury, Swarthmore i Wesleyan, były wybierane przez najlepszych studentów, którzy woleli bardziej kameralny kampus. Ale w ciągu ostatnich kilku dekad liczba studentów, którzy chcą studiować, gwałtownie wzrosła, podobnie jak liczba światowej klasy szkół. Popyt na doskonałą edukację stworzył stale rosnącą podaż dużych i małych kampusów, które zapewniają wspaniałą akademię i pierwszorzędne wydziały.

Podsumowując: ta jedna „doskonała” szkoła nie musi złamać serca studenta. Uczelnie z poniższej listy – „Nowe Ivies” – są beneficjentami boomu na najlepszych studentów. Wybraliśmy je w oparciu o statystyki przyjęć, a także wywiady z administratorami, wykładowcami, studentami i absolwentami. W niektórych przypadkach dyrektorzy ds. przyjęć podali również przykłady szkół „nakładających się” – rywali dla kandydatów do college’ów z naszej listy.

Boston College
Chestnut Hill, Mass.
Założony przez jezuitów, aby uczyć synów irlandzkich imigrantów, BC obsługuje dziś 9000 studentów studiów licencjackich i 4500 absolwentów. Około 70 procent studentów jest wyznania rzymskokatolickiego. Rosnąca popularność szkoły wśród studentów z całego kraju oznacza 39-procentowy wzrost liczby zgłoszeń w ciągu pięciu lat. „Najwspanialsze w BC jest to, że masz możliwość realizowania swojej indywidualnej pasji lub wzięcia przedmiotów do wyboru,” mówi studentka drugiego roku Carly DeFilippo z Madison, Conn. Studenci doceniają wysoki poziom akademicki, ale szukają też innych możliwości. Oznacza to szerokie uczestnictwo w samorządzie studenckim, teatrze i sportach intramuralnych. Absolwenci o wysokim profilu to między innymi aktor Chris O’Donnell i gwiazda „Saturday Night Live” Amy Poehler, którzy występowali na scenie podczas studiów w BC. Boston sam w sobie jest również głównym atutem; kampus znajduje się około pięć mil na zachód od centrum miasta.

Bowdoin College
Brunswick, Maine
Lokalizacja jest wysoko na liście powodów, dla których studenci przyjeżdżają do Bowdoin. Główną atrakcją jest Atlantyk. Szkoła posiada 200 akrów pięknej posiadłości badawczej na Orr’s Island, u skalistego wybrzeża Maine. W zimie studenci mają mnóstwo miejsca do biegania na nartach. Nic dziwnego, że Bowdoin przyciąga wielu alpinistów, kajakarzy i wędrowców. Studenci Bowdoin ciężko pracują, ale atmosfera nie jest tak intensywnie konkurencyjna jak na porównywalnych uczelniach. Najpopularniejszym kierunkiem studiów jest rząd i prawo, a następnie ekonomia, język angielski, historia, biologia, socjologia i nauka o środowisku. Bowdoin wycofał się z bractw dekadę temu, a większość studentów mieszka teraz na kampusie. Akademiki są małe – około 30 do 50 studentów na budynek – i czują się bardziej jak mieszkania. Studenci chwalą sobie jedzenie. Szkoła serwuje nawet świeżego homara na bankiecie dla pierwszorocznych. Pokrywające się szkoły: Williams, Amherst, Brown, Dartmouth i Middlebury.

Carnegie Mellon
Pittsburgh, Pa.
Główny krajowy uniwersytet badawczy, Carnegie Mellon obsługuje 5,500 studentów i 3,000 absolwentów w siedmiu kolegiach odzwierciedlających różnorodność akademicką CMU: Carnegie Institute of Technology (inżynieria), College of Fine Arts, College of Humanities and Social Sciences, Mellon College of Science, Tepper School of Business, School of Computer Science oraz Heinz School of Public Policy and Management.

Studenci muszą ubiegać się o przyjęcie do konkretnych szkół. W zeszłym roku, CMU otrzymał rekord 18,864 aplikacji i przyznał 6,357. Program dramatyczny w College of Fine Arts ma najbardziej konkurencyjne przyjęcia; inżynieria jest najbardziej popularnym kierunkiem, ale biznes nadrabia zaległości. Studenci chwalą Pittsburgh. „Mamy wszystkie udogodnienia miłego miasta, ale nie mamy zgiełku Chicago czy Nowego Jorku” – mówi Mike Hall, zastępca dyrektora ds. przyjęć. CMU jest znane z promowania ducha przedsiębiorczości: pracownicy, wykładowcy, studenci i absolwenci stworzyli lub wydzielić ponad 170 firm z uniwersytetu od 1995 roku. Odzwierciedla to znakomitą kadrę akademicką CMU; 15 członków wydziału i absolwentów jest laureatami Nagrody Nobla. Pokrywające się szkoły: Cornell i MIT. Studenci biznesu czasami pokrywają się z University of Pennsylvania, a studenci muzyki z Juilliard i Eastman School of Music.

Claremont Colleges: Harvey Mudd i Pomona
Claremont, Calif.
Położone 35 mil na wschód od centrum L.A., pięć Claremont Colleges (i dwie szkoły absolwentów) oferują zakres uniwersytetu z intymnością małego college’u. Harvey Mudd przyciąga studentów, którzy mogą w przeciwnym razie iść do MIT, Caltech lub Stanford. Studenci Pomony mogą ubiegać się o przyjęcie do szkół takich jak Amherst i Williams. Z zaledwie 700 undergrad-uates, Harvey Mudd szuka poważnych studentów matematyki i nauk ścisłych, którzy mają zainteresowania poza klasą. Około jedna trzecia klasy wybiera kierunki inżynierskie. Około dwie trzecie klas ma mniej niż 20 studentów. Szkoły kładą nacisk na kodeks honorowy; większość egzaminów jest zdawana w domu. Pierwszy semestr jest oceniany na podstawie ocen pozytywnych, pozytywnych i negatywnych. Studenci, którzy otrzymają kilka ocen pozytywnych, zazwyczaj dostają list od dziekana studentów, w którym zachęca się ich do znalezienia sposobu na wniesienie wkładu w życie kampusu. „Nazywamy to listem 'weź się za życie'”, mówi Peter Osgood, dyrektor ds. przyjęć.

Tradycje Pomony obfitują w „śmierć przez czekoladę”. Podczas okresu czytania w grudniu, szkoła rozdaje tysiące funtów czekolady i deserów bez ograniczeń. W lutym, szkoła obchodzi Dzień Narty-Plaża, kiedy studenci wsiadają do autobusów związanych z jazdą na nartach rano i pływaniem na plaży po południu. Każda z nich jest oddalona o 45 minut jazdy.

Colby College
Waterville, Maine
W 1871 roku Colby stał się pierwszym męskim college’em w Nowej Anglii, który przyjął kobiety. Od tego czasu przyciąga zróżnicowaną grupę aplikantów, w tym, w klasie przychodzącej, z Etiopii, Zimbabwe i Wietnamu. Ta światowość idzie w obie strony. Siedemdziesiąt procent studentów studiuje za granicą. Choć Colby jest małe, z klasą pierwszaków liczącą około 500 osób, oferuje 53 kierunki. Najpopularniejsze z nich to ekonomia, biologia, język angielski i rząd. Szkoła przyciąga studentów, którzy uwielbiają spędzać czas na świeżym powietrzu i może poszczycić się silnymi programami w dziedzinie nauk środowiskowych oraz wieloma możliwościami jazdy na nartach, wspinaczki i wędkowania. Pokrywające się szkoły: Bowdoin, Dartmouth, Middlebury i Bates.

Colgate University
Hamilton, N.Y.
Nie możesz się zdecydować między uniwersytetem a małym liberal-arts college? Colgate ma oba, w nowojorskiej scenerii, która obejmuje jezioro i pole golfowe, które Golf Digest ocenił jako jedno z pięciu najlepszych pól uczelnianych w Stanach Zjednoczonych. Naturalnie, szkoła posiada drużynę golfową Division I. Colgate jest „świetna dla sportowców, świetna dla poważnych studentów i świetna dla ludzi, którzy chcą połączyć obie te rzeczy”, mówi Gary Ross, dziekan ds. przyjęć. Pomimo stosunkowo niewielkiej liczby studentów – około 750 – Colgate oferuje szeroki wachlarz możliwości akademickich. Szkoła prowadzi 24 własne programy studiów za granicą, z własnymi wykładowcami; około 66 procent studentów w pewnym momencie udaje się do takich miejsc jak Australia, Japonia, Chiny i Ameryka Południowa. Colgate jest również jedyną uczelnią w Stanach Zjednoczonych, która oferuje studentom możliwość studiowania przez semestr za zaliczeniem w Narodowych Instytutach Zdrowia w Bethesda, Md. Studenci, głównie premedycy i specjaliści nauk ścisłych, mogą spędzić jesień lub wiosnę w NIH. Pokrywające się szkoły: Cornell, Dartmouth, Middlebury i Georgetown.

Davidson College
Davidson, N.C.
Ten prywatny liberal-arts college z 1,600 skorzystał z niedawnego wzrostu zainteresowania. W zeszłym roku, 3,900 studentów ubiegało się o przyjęcie do klasy 2010; tylko 30 procent zostało przyjętych. Dekadę wcześniej, oficerowie przyjęć były przesiewanie przez około 2,800 aplikacji. „Wyglądamy, czujemy, brzmimy jak liberalno-artystyczna uczelnia z Nowej Anglii, ale jesteśmy w Karolinie Północnej”, mówi Christopher Gruber, dziekan ds. przyjęć i pomocy finansowej. Około jedna trzecia studentów pochodzi z południowego wschodu. Najpopularniejsze kierunki to biologia, ekonomia, język angielski, historia i nauki polityczne. Studenci mogą również skoncentrować się na konkretnym obszarze w ramach kierunku – na przykład, biologia z koncentracją w humanistyce medycznej. Pokrywające się szkoły: University of North Carolina, Duke, University of Virginia, Georgetown, Vanderbilt, Rice, Boston College, Pomona, Stanford i Ivies.

Emory University
Atlanta, Ga.
W 2005 roku aplikacje do Emory wzrosły o 18,5 procent z poprzedniego roku i pochodziły ze wszystkich 50 stanów, udowadniając, że szkoła przekroczyła swoją reputację jako tylko doskonała szkoła regionalna. Studenci często powołują się na lokalizację Emory w Atlancie, która ułatwia zdobycie stażu i pracy, a także krzyżową rejestrację z innymi uczelniami w okolicy. Ale jako duży uniwersytet, Emory ma wiele do utrzymania studentów zajętych na ich własnym kampusie. Niektórzy studenci rozpoczynają naukę w Oxford College, mniejszym dwuletnim oddziale Emory, a następnie kontynuują naukę w „dużym Emory” dla swoich młodszych i starszych roczników. Oxford ma tylko 650 studentów i własny wydział. Pokrywające się szkoły: Duke, Washington University w St. Louis, University of Pennsylvania, Georgetown, University of Georgia, University of Virginia i University of North Carolina.

Kenyon College
Gambier, Ohio
Kenyon „przesunął się ze szkoły zapasowej do pierwszego wyboru”, mówi Jennifer Delahunty Britz, dziekan ds. przyjęć i pomocy finansowej. „Mamy tendencję do otrzymywania bardzo zróżnicowanych intelektualnie dzieci – studentów, którzy chcą studiować biologię i język angielski”. Chociaż szkoła jest intelektualnie rygorystyczna, studenci mówią, że jej atmosfera zachęca do współpracy, a nie do rywalizacji. Stosunek studentów do wykładowców wynosi zaledwie 9 do 1, a przeciętna klasa liczy tylko 14 uczniów. Wielu wykładowców mieszka w odległości krótkiej przejażdżki rowerowej od kampusu, co dodatkowo sprzyja poczuciu wspólnoty. Kenyon jest często nazywany uczelnią pisarzy, a wśród absolwentów są m.in. autorki „Seabiscuit” Laura Hillenbrand i E. L. Doctorow. Studenci mogą pozostać sprawni w centrum sportowym wartym 70 milionów dolarów, które zostało otwarte w styczniu.

Macalester College
St. Paul, Minn.
Studenci Macalester są pasjonatami nauki, polityki i zajęć pozalekcyjnych, mówi Lorne Robinson, dziekan ds. przyjęć i pomocy finansowej. Bycie w St. Paul pomaga. Większość małych liberalno-artystycznych szkół wyższych znajduje się na terenach wiejskich lub w małych miastach. W Macalester jest 1,840 studentów – wszyscy studenci studiów licencjackich – pochodzą z 80 krajów i wszystkich 50 stanów. Pomimo swojej wielkości, katalog Macalester zawiera listę 750 kursów. Najpopularniejsze kierunki to: politologia, ekonomia i biologia.

University of Michigan
Ann Arbor, Mich.
Seniorka Nicole Stallings, przewodnicząca zgromadzenia studentów, wybrała szkołę, ponieważ „czułam, że bez względu na to, na co się zdecyduję, będzie tam dobry program”. Ten zakres doskonałości jest ogromną atrakcją tego światowej klasy uniwersytetu badawczego. Od inżynierii, przez nauki humanistyczne, po medycynę, Michigan znajduje się na szczycie niemal każdej listy liderów akademickich. Wielu studentów spoza stanu przyjeżdża do konkurencyjnego programu honorowego w Kolegium Literatury, Nauki i Sztuki (LSA), który zwykle obejmuje 1700 do 1800 studentów rocznie – czyli 10 do 11 procent studentów LSA. Studenci honorowi mają mniejsze klasy i mogą wybrać mieszkanie w wydzielonej części kampusu. To sprawia, że jest to małe ugrupowanie w ramach większego uniwersytetu, który obsługuje 25,500 studentów i 14,500 absolwentów. Pokrywające się szkoły: New York University, University of Pennsylvania i Northwestern.

New York University
New York University, N.Y.
NYU nie jest dla nieśmiałych. W sercu Greenwich Village, nie ma tradycyjnego kampusu. Miejskie doświadczenie jest najwyraźniej pociągające: w minionym sezonie, był rekord 34,944 aplikacji. Poprzedni rekord? Rok wcześniej. Przyciągają ich silne programy w ośmiu college’ach NYU.

Arts and Sciences jest największy (najpopularniejsze kierunki to polityka, dziennikarstwo i angielski). Tisch School of Performing Arts, z około 700 świeżo upieczonymi studentami, jest jedną z najgorętszych szkół artystycznych w kraju. Choć mieszkanie na Manhattanie jest oczywiście kluczowe, NYU promuje również studia za granicą. Dwa lata temu szkoła otworzyła placówkę w Ghanie; najnowszym dodatkiem jest Szanghaj. NYU tworzy szerokie programy nauczania w każdym z miejsc, tak aby studenci z wszystkich kierunków mogli uczestniczyć. I z powrotem w wielkim mieście, nie ma szans na nudę: NYU oferuje ponad 2500 kursów i 25 różnych kierunków.

University of North Carolina
Chapel Hill, N.C.
Jeśli filmowiec potrzebuje idyllicznej scenerii dla filmu o życiu w college’u, Chapel Hill może być odpowiednim miejscem. Eleganckie budynki, wiele z nich w stylu greckiego renesansu, porastają bujny kampus pełen dogwoods i azalii. Wielu studentów twierdzi, że jak na prestiżowy uniwersytet publiczny, atmosfera jest swobodna. „Jest to połączenie absolutnie pierwszorzędnego poziomu akademickiego i wspaniałej kultury współpracy,” mówi Stephen Farmer, dyrektor ds. przyjęć na studia licencjackie. Junior Heath Nettles, major edukacji, dorastał dążąc do UNC, alma mater jego ojca. „Czasami mówię ludziom, że mam niebieską krew,” mówi, odnosząc się do kolorów szkoły. Kiedy słyszy piosenkę Jamesa Taylora „Carolina on My Mind”, mówi, że „moje serce przeskakuje bicie”. 3,838 przychodzących świeżo upieczonych studentów (z 19,688 kandydatów) może spodziewać się podobnej reakcji. Najpopularniejsze kierunki: biznes, angielski, psychologia, biologia i historia.

University of Notre Dame
South Bend, Ind.
To nie może być pogoda. „To nie jest raj dla Boga”, mówi Dan Saracino, asystent proboszcza ds. zapisów, o położeniu Notre Dame w północnej Indianie, gdzie zimą temperatura może spaść poniżej zera. Dlaczego więc tak wielu absolwentów i studentów kocha to miejsce? Wielu z nich powołuje się na wyjątkowego ducha tego katolickiego uniwersytetu. Ponad połowa świeżo upieczonych studentów twierdzi, że Notre Dame jest ich pierwszym wyborem – jest to niezwykle duża liczba. „Kiedy pytamy studentów o trzy rzeczy, o których myślą, kiedy myślą o Notre Dame, odpowiadają: tradycja, wiara i nauka” – mówi Saracino. I, oczywiście, futbol: legendarni Fighting Irish.

Studenci Notre Dame nie są obibokami; 95 procent kończy studia w ciągu czterech lat. (Tylko Harvard i Princeton mają takie same rekordy.) Odpowiednio dla szkoły religijnej, ponad 80 procent studentów jest zaangażowanych w pracę społeczną, a ponad połowa studiuje za granicą. Każdego roku ponad 10 procent absolwentów podejmuje pracę społeczną, np. w Korpusie Pokoju lub AmeriCorps. Chociaż 83 procent studentów to katolicy, religia nie odgrywa roli w procesie rekrutacji, mówi Saracino.

Olin College of Engineering
Needham, Mass.
W ciągu ostatnich 60 lat Fundacja Olin wybudowała 76 budynków na 68 kampusach w całym kraju. W ostatnim świadectwie dla założyciela Franklina W. Olina (inżyniera i przedsiębiorcy), fundacja postanowiła zbudować Kolegium Inżynierii. Fundusz wieczysty fundacji, około 450 milionów dolarów, został przekazany Olinowi, który przyjął pierwszą klasę w 2001 roku. Szkoła ma niezależnego ducha, który jest odzwierciedlony w procesie rekrutacji. Wydział i pracownicy oceniają wnioskodawców i przedstawiają rekomendacje komisji rekrutacyjnej, która następnie zaprasza około 180 z nich do kampusu na dwudniową ocenę.

Przyjęcie do Olin, która nie pobiera czesnego, jest bardzo selektywne; szkoła ląduje studentów, którzy w przeciwnym razie mogliby wybrać MIT lub Caltech. Z zaledwie 300 studentami, Olin „czuje się jak druga rodzina”, mówi senior Adam Joe College, z Clearwater, Fla. Studiuje inżynierię elektryczną i komputerową, chce zdobyć tytuł magistra w dziedzinie przedsiębiorczości technologicznej i założyć własną firmę – cel wielu studentów Olin.

Reed College
Portland, Ore.
Kto jest idealnym studentem Reed? „Reed jest dla niezależnie myślących, pasjonujących się intelektem studentów, ludzi, którzy dbają o idee, ludzi, którzy kwestionują konwencje”, mówi Paul Marthers, dziekan ds. przyjęć. Reed plasuje się w pierwszej trójce szkół amerykańskich pod względem odsetka absolwentów, którzy uzyskują tytuł doktora, i wyprodukował 31 stypendystów Rhodesa. Wymagany program nauczania zawiera rdzeń Great Books: Wergiliusz, Homer, Arystoteles, Platon, wybrane fragmenty Nowego Testamentu oraz greckie i rzymskie sztuki teatralne. Około jedna trzecia studentów specjalizuje się w naukach ścisłych i matematycznych, jedna trzecia w naukach społecznych, a jedna trzecia w sztuce i naukach humanistycznych. Studenci muszą stworzyć pracę dyplomową, która jest następnie oprawiona i umieszczona w bibliotece Reeda.

Rensselaer Polytechnic Institute
Troy, N.Y.
Aplikacje do RPI wzrosły o 23 procent w 2005 roku-odbicie reputacji szkoły jako wychowawcy naukowców i inżynierów. Klasa z 2010 r. składa się w 29 procentach z kobiet. Studentom podobają się najnowocześniejsze obiekty szkoły, w tym Centrum Biotechnologii i Studiów Interdyscyplinarnych. RPI prowadzi także program współpracy, który pozwala studentom pracować w firmach takich jak IBM. Hokej jest popularny na kampusie; RPI ma drużynę Division I, która zdobyła dwa mistrzostwa kraju. Jazda na nartach jest również popularna; kampus znajduje się zaledwie 45 minut od Adirondacks i Catskills.

Uniwersytet Ryżowy
Houston, Teksas
Mimo, że Rice znajduje się zaledwie trzy mile od centrum Houston, kampus o powierzchni 300 akrów jest pastoralny. Dziewięć kolegiów mieszkalnych prywatnego uniwersytetu zostało zainspirowanych przez Oxford i daje studentom możliwość przynależności do bardziej kameralnej grupy. Każde kolegium ma „mistrza wydziału” wybieranego przez studentów, innych mistrzów i prezydenta. Nacisk na interakcję uczeń-wykładowca odbija się echem w klasie, gdzie mediana wielkości klasy wynosi 15 osób. Wielu studentom podoba się fakt, że Rice ma sporty Division I, w tym najlepszą drużynę baseballową. Około 40 procent studentów ma podwójny major, często łącząc ekonomię z inżynierią lub naukami politycznymi. Pokrywające się szkoły: Stanford, Harvard, MIT i Duke.

University of Rochester
Rochester, N.Y.
W ciągu ostatniej dekady ten mały, prywatny uniwersytet radykalnie zmienił swój program nauczania. „Wyrzuciliśmy edukację ogólną” – mówi Jonathan Burdick, dziekan ds. przyjęć. Studenci wybierają teraz wszystkie swoje kursy. Jako instytucja badawcza, Rochester jest szczególnie silny w naukach ścisłych i inżynierii, ale sztuki wyzwolone są również popularne, podobnie jak muzyka i pielęgniarstwo. Około 70 procent studentów nauk humanistycznych studiuje za granicą, a około 80 procent idzie do szkoły wyższej. Większość studentów mieszka na terenie kampusu, który znajduje się w pewnej odległości od centrum Rochester. Pokrywające się szkoły: Cornell, Brown, Tufts, NYU i Northwestern.

Skidmore College
Saratoga Springs, N.Y.
Rozważ lokalizację: malownicze małe miasto (z dobrymi restauracjami), które znajduje się trzy godziny drogi od Nowego Jorku, Bostonu i Montrealu. To świetne rozwiązanie dla studentów, którzy nie chcą studiować w mieście, ale chcą mieć dostęp do dużych miast. Skidmore oferuje szeroki program nauczania, z tradycyjnymi kierunkami w sztukach wyzwolonych i naukach ścisłych, ale także w takich dziedzinach jak zarządzanie i biznes. College jest również silny w sztukach indywidualnych i performatywnych. Saratoga Springs posiada najstarszy tor wyścigowy Thoroughbred w Stanach Zjednoczonych. Jest to stały letni dom New York City Ballet i Philadelphia Orchestra. Szkoła prowadzi własne programy w Londynie, Hiszpanii, Paryżu, Indiach i Pekinie, a także jest powiązana z wieloma innymi programami zagranicznymi. Pokrywające się szkoły: Vassar, Connecticut College, Wesleyan i NYU.

Tufts University
Medford, Mass.
Aplikacje do tego średniej wielkości uniwersytetu na przedmieściach Bostonu wzrosły o 80 procent w ciągu ostatniej dekady. Lee Coffin, dyrektor ds. przyjęć na studia licencjackie, mówi, że misją szkoły jest to, dlaczego. „Używamy intelektu, aby dokonać zmian w świecie,” mówi. „Spójrz na sztuki wyzwolone. Spójrz na dziedziny inżynierii. Jak wziąć te dyscypliny i interpretować je szeroko?”. Oczekuje się, że studenci wezmą to, czego się uczą i znajdą zastosowania w świecie rzeczywistym. Oznaczałoby to, powiedzmy, że major inżynierii lądowej i wodnej zgłosiłby się na ochotnika do pomocy w odbudowie Nowego Orleanu. Nie dziwi więc fakt, że stosunki międzynarodowe są najpopularniejszym kierunkiem studiów w tej szkole, zaraz za nimi plasują się ekonomia, nauki polityczne, psychologia i rozwój dziecka. Ponad 40 procent studentów studiuje za granicą. Tufts kładzie nacisk na języki obce, z pełnymi kierunkami w łacinie, chińskim, japońskim i rosyjskim. Pokrywające się szkoły: Brown, University of Pennsylvania, Georgetown i Cornell.

University of California, Los Angeles
Los Angeles, Calif.
UCLA w ubiegłym roku otrzymała rekordową liczbę 47 307 wniosków; 12 221 dostało się. Lokalizacja, umiarkowane koszty dla mieszkańców Kalifornii i wiele możliwości wyboru kursów są dużymi punktami sprzedaży, mówi Vu Tran, dyrektor ds. przyjęć na studia licencjackie. College of Letters and Sciences reprezentuje około 80 procent programów studiów licencjackich, z resztą w szkołach inżynierii i nauk stosowanych, sztuki i architektury oraz teatru, filmu i telewizji. Najpopularniejszym kierunkiem studiów jest biologia lub kierunki związane z biologią, takie jak biochemia, a następnie psychologia i nauki polityczne. Ponieważ UCLA jest uniwersytetem publicznym, większość studentów pochodzi z Kalifornii, ale 10 procent świeżo upieczonych studentów tej jesieni jest spoza stanu, a 3 procent z zagranicy. Główne projekty budowlane obejmują teatry, studia, California Nanosystems Institute i wystarczająco dużo miejsca w akademikach, aby studenci mogli mieszkać na kampusie przez wszystkie cztery lata.

Vanderbilt University
Nashville, Tenn.
Założony w 1873 roku przez Corneliusa Vanderbilta, uniwersytet przemawia do studentów, którzy chcą miejskiej szkoły z małomiasteczkową atmosferą. Kampus jest tak pełen odmian krzewów i drzew – w sumie 300 – że w 1988 roku został uznany za narodowe arboretum. Vanderbilt wymaga, aby wszyscy studenci mieszkali na terenie kampusu – nietypowe dla szkoły miejskiej, ale również „krytyczne” dla tworzenia spójnej społeczności studenckiej, mówi John Gaines, zastępca dziekana ds. przyjęć na studia licencjackie. Około dwie trzecie studentów studiuje sztuki wyzwolone. Reszta jest w szkołach inżynierii, edukacji i muzyki. Najpopularniejszym kierunkiem jest rozwój człowieka i organizacji, a następnie ekonomia. Pokrywająca się szkoła: Duke.

University of Virginia
Charlottesville, Va.
Rozwijanie przywództwa jest wiodącą zasadą na flagowym uniwersytecie publicznym Wirginii, mówi John Blackburn, dziekan ds. przyjęć. „To, co studenci mówią nam, że lubią w UVA, to jakość życia, doświadczenie studenckie w zasadzie prowadzenia tego miejsca”. UVA może pochwalić się ponad 500 organizacjami studenckimi, w tym grupą kultu kwakrów i Queer Student Union. W większości szkół, dziekan ds. studenckich przekazuje pieniądze na prowadzenie takich organizacji. Na UVA, mówi Blackburn, wybierana rada studencka (bez doradcy wydziału) decyduje, kto co dostanie. UVA ma również najwyższy wskaźnik ukończenia studiów przez Afroamerykanów na uczelni publicznej: 87 procent. Afroamerykanie stanowią 9,4 procent populacji studentów; Azjaci stanowią dodatkowe 11 procent, a studenci latynoscy 4,5 procent. Najpopularniejsze kierunki studiów to politologia, język angielski i biologia. Znaczna liczba absolwentów UVA dołącza do takich grup jak Korpus Pokoju czy Teach for America – co świadczy o tym, że szkoła kładzie nacisk na pracę społeczną. Najzabawniejsza tradycja: studenci przemierzający nocą The Lawn (zaprojektowany przez założyciela szkoły Thomasa Jeffersona). Pokrywające się szkoły: Duke, William & Mary, University of North Carolina, Georgetown i Princeton.

Washington University w St. Louis
St. Louis, Mo.
Nie tak dawno temu, Washington University był wysoko cenioną instytucją regionalną, której reputacja nie wykraczała daleko poza jej środkowo-zachodnie korzenie. Ale obecnie Wash U wabi najlepszych studentów z dala od Ligi Bluszczowej i innych wiodących szkół. Wash U teraz przyjmuje tylko około jednego na pięciu z rosnącej puli wnioskodawców. Dyrektor ds. przyjęć Nanette Tarbouni mówi, że szkoła przyciąga „silnym środowiskiem akademickim, a nasz kampus jest ciepłym, przyjaznym i gościnnym miejscem”. Założony w 1854 roku uniwersytet oferuje 90 programów studiów licencjackich w pięciu szkołach. Studenci aplikują do jednej szkoły, ale mogą się przenieść, jeśli ich zainteresowania się zmienią. Najpopularniejsze kierunki to sztuki wyzwolone, psychologia, biologia, języki, inżynieria i architektura. Wielu studentów wybiera również podwójne kierunki studiów, a nawet wybiera je z różnych szkół – na przykład historię i architekturę. Pokrywające się szkoły: Stanford, Duke, Harvard, Northwestern i University of Pennsylvania.