Antarktyczne polowanie na wrak Endurance kończy się po tym, jak ekspedycja traci podmorskiego drona w 'złych warunkach'
Zuchwała próba odnalezienia statku Endurance odkrywcy Sir Ernesta Shackletona została odwołana po tym, jak zespół ekspedycyjny stracił podmorskiego drona pod lodem Antarktydy.
Endurance, który zaginął w krze lodowej u wybrzeży Antarktydy ponad 100 lat temu, jest jednym z najsłynniejszych nieodkrytych wraków na świecie.
Lodołamacz Weddell Sea Expedition, S.A. Agulhas II, przebił się przez ciężki lód, aby dotrzeć do ostatniej zarejestrowanej pozycji Endurance w niedzielę, a naukowcy rozpoczęli poszukiwania wraku przy użyciu podwodnego drona. Eksperci początkowo mieli nadzieję, że Endurance zostanie dostrzeżony przez robotyczne urządzenie, ale zostali zmuszeni do odwołania poszukiwań.
ANTARKTYCZNA EKSPEDYCJA POSZUKIWA WRAKU STATKU EKSPLORERA ERNESTA SHACKLETONA
„Pogoda zamknęła się w sobie, a warunki na lodzie morskim pogorszyły się, co doprowadziło do utraty AUV7, jednego z najnowocześniejszych specjalistycznych pojazdów podwodnych Autonomous Underwater Vehicles, który został rozmieszczony w celu zlokalizowania wraku”, wyjaśniła Ekspedycja Weddell Sea Expedition, w oświadczeniu. „Pomimo całodobowych wysiłków mających na celu odzyskanie AUV7, oraz z ryzykiem uwięzienia w lodzie statku ekspedycji, południowoafrykańskiego statku badań polarnych S.A Agulhas II, liderzy ekspedycji zdecydowali się porzucić obecne poszukiwania Endurance.”
File photo – The 'Endurance' among great blocks of pressure ice during the Imperial Trans-Antarctic Expedition, 1914-17, led by Ernest Shackleton. (Fot. Frank Hurley/Scott Polar Research Institute, University of Cambridge/Getty Images)
Morze Weddella, gdzie zaginął Endurance, jest jednym z najsurowszych środowisk na naszej planecie, a ekspedycja mająca na celu odnalezienie wraku wzbudziła ogólnoświatowe zainteresowanie.
AUV7 działał pod rozległą kry lodową, kiedy został utracony, według Weddell Sea Expedition, i był na ostatnim etapie misji, która trwała ponad 30 godzin. Istnieje możliwość, że dron uchwycił obrazy Endurance na dnie morza, zanim kontakt został utracony, mówią naukowcy. Z dronem zagubionym pod lodem, jednak nigdy nie dowiemy się, czy zauważył on słynny wrak, czy nie.
ANTARKTYCKIE POSZUKIWANIA ZAMKNIĘTE NA ENDURANCE, ZAGINIONYM STATKU EKSPLORERA ERNESTA SHACKLETONA
„Jako zespół jesteśmy wyraźnie rozczarowani, że nie odnieśliśmy sukcesu w naszej misji odnalezienia Endurance,” powiedział Dyrektor Ekspedycji Mensun Bound, w oświadczeniu. „Podobnie jak Shackleton przed nami, który opisał cmentarzysko Endurance jako 'najgorszą część najgorszego morza na świecie', nasze dobrze ułożone plany zostały pokonane przez szybko poruszający się lód i to, co Shackleton nazwał 'złymi warunkami Morza Weddella'.”
Zdjęcie plikowe – Jeden z pojazdów AUV ekspedycji na Morze Weddella. (Weddell Sea Expedition 2019)
„Wszyscy w Ocean Infinity są głęboko rozczarowani, że w jedenastej godzinie nie byliśmy w stanie wyprodukować obrazów tego, co jest bez wątpienia najtrudniejszym do zlokalizowania wrakiem statku na świecie” – dodał w oświadczeniu Oliver Plunkett, dyrektor generalny producenta dronów podmorskich Ocean Infinity.
Po tym, jak Endurance został zniszczony w zamarzniętych pustkowiach Morza Weddella, jej 28 członków załogi przetrwało na lodowych krze przez pięć miesięcy, zanim użyli łodzi ratunkowych statku, aby dotrzeć do Wyspy Słoniowej w pobliżu Antarktydy. Stamtąd Shackleton wraz z pięcioma towarzyszami przebył 800 mil w łodzi ratunkowej na wyspę Południowego Atlantyku Georgia, gdzie zorganizował ratunek dla pozostałej załogi Endurance z Elephant Island. Przetrwanie i ratunek załogi statku uważane są za niewiarygodny wyczyn ludzkiej wytrzymałości.
ZAGINIONA W 1840 ROKU ARCYTYCZNA WYPRAWA ROZPOCZĘŁA ROZMOWY O NOWOCZESNEJ 'KLĄTWIE'
Kapitan Endurance, Frank Worsley, starannie zapisał ostatnie współrzędne statku, zanim ten się rozpadł i zszedł pod lód. Współczesna ekspedycja użyła tych współrzędnych do zaplanowania poszukiwań wraku.
Zdjęcie archiwalne – statek Ernesta Shackletona „Endurance” zmiażdżony w paku lodowym Morza Weddella. (Fot. PA Images via Getty Images)
Pomimo niepowodzenia w próbie odnalezienia Endurance, projekt zgromadził bogactwo informacji naukowych, jak powiedział prof. Julian Dowdeswell, główny naukowiec ekspedycji i dyrektor Scott Polar Research Institute na Uniwersytecie Cambridge. „Poprzez dane naukowe zebrane podczas Ekspedycji, pogłębiliśmy naszą wiedzę i zrozumienie oceanografii Antarktydy i ekosystemów, a nasze obserwacje dotyczące glacjologii i geologii odegrają krytyczną rolę w naszym zrozumieniu antarktycznych szelfów lodowych i lodu morskiego oraz, co ważne, zmian, które zachodzą tu dzisiaj” – powiedział w oświadczeniu.
Ocean Infinity’s Plunkett zauważył, że dane zebrane przez drony Weddell Sea Expedition’s okażą się przydatne w zrozumieniu polarnego wpływu zmian klimatycznych.
CLICK HERE TO GET THE FOX NEWS APP
Zdjęcie z pliku – statek Shackletona, Endurance, zamknięty na Morzu Weddella, gdzie w końcu zatonął, Antarktyda, 27 sierpnia 1915. Niezwykłe oświetlenie zapewniał ogień olejowy na dziobie i duża ilość prochu strzelniczego. (Fot. Underwood Archives/Getty Images)
Przed rozpoczęciem poszukiwań Endurance, Ekspedycja Morza Weddella zakończyła badania naukowe na szelfie lodowym Larsen C, który trafił na pierwsze strony gazet w 2017 roku, gdy ogromna góra lodowa nazwana A68 oderwała się od masy lodowej. Góra lodowa jest wielkości Delaware.
Fox News' Christopher Carbone przyczynił się do powstania tego artykułu.
Śledź Jamesa Rogersa na Twitterze @jamesjrogers