Bayerische Motoren Werke AG

Bayerische Motoren Werke AG (BMW) – niemiecki producent samochodów znany z wysokiej jakości sportowych sedanów i motocykli. Siedziba główna znajduje się w Monachium.

Przedsiębiorstwo powstało w 1916 r. jako Bayerische Flugzeug-Werke, producent silników lotniczych, ale w lipcu 1917 r. przyjęło nazwę Bayerische Motoren Werke i w latach 20. rozpoczęło produkcję motocykli. W 1928 r. BMW wchodzi do branży motoryzacyjnej. Motocykl R32 ustanowił światowy rekord prędkości, który został pobity dopiero w 1937 r. Podczas II wojny światowej BMW produkowało pierwsze na świecie silniki do samolotów odrzutowych, używane przez niemieckie siły powietrzne Luftwaffe. Po wojnie firma próbowała wejść na rynek małych samochodów, ale okazało się, że nie jest w stanie skutecznie konkurować z kompaktowymi, niedrogimi samochodami Volkswagena. W 1959 roku firma była już na skraju bankructwa, a jej menedżerowie planowali sprzedaż Daimler-Benzowi.

W tym samym roku BMW wyszło jednak z zapaści finansowej; niemiecki przedsiębiorca Herbert Quandt nabył pakiet kontrolny w firmie, a BMW wprowadziło na rynek serię 700, po której wkrótce pojawił się równie udany model 1500. Mniej więcej w tym samym czasie firma wprowadziła nową serię motocykli, które cieszyły się szczególną popularnością w Stanach Zjednoczonych.

BMW pod koniec XX wieku miało już ugruntowaną pozycję jako marka samochodowa klasy premium. W nieudanej próbie zdobycia udziału w rynku jako firma produkująca samochody sportowo-użytkowe BMW zakupiło w 1994 roku Rover Group, ale straciło około 4 miliardów dolarów, zanim sprzedało markę Land Rover Fordowi w 2000 roku. BMW odniosło jednak wielki sukces dzięki ponownemu wprowadzeniu na rynek brytyjskiego MINI w 2001 roku, a inna brytyjska marka, Rolls-Royce, stała się częścią BMW w 2003 roku. Członkowie rodziny Quandt nadal posiadają znaczące udziały w firmie.