Britney Spears

Britney Spears, w całości Britney Jean Spears, (ur. 2 grudnia 1981, McComb, Mississippi, U.S.), amerykańska piosenkarka, która pomogła wywołać fenomen teen-popu w późnych latach dziewięćdziesiątych, a później zniosła intensywną kontrolę publiczną za jej burzliwe życie osobiste.

Spears, która dorastała w Kentwood, Louisiana, zaczęła śpiewać i tańczyć w wieku dwóch lat i wkrótce konkurowała w pokazach talentów. W wieku ośmiu lat zgłosiła się na przesłuchanie do programu telewizyjnego Disneya The All New Mickey Mouse Club, ale uznano ją za zbyt młodą na ten program. Zaimponowani producenci zachęcili ją jednak do znalezienia agenta w Nowym Jorku i tam zaczęła spędzać lato, uczęszczając do Professional Performing Arts School. W tym czasie zaczęła kręcić reklamy telewizyjne, a w 1991 roku wystąpiła w sztuce Off-Broadway „Ruthless”. W wieku 11 lat Spears została członkiem obsady The All New Mickey Mouse Club, dołączając do zespołu Myszoskoczków, w skład którego wchodziły przyszłe gwiazdy muzyki pop Justin Timberlake (z którym była później związana uczuciowo) i Christina Aguilera.

Po zamknięciu programu w 1993 roku Spears wróciła do domu, ale wkrótce zapragnęła wznowić karierę. W wieku 15 lat nagrała kasetę demo, która przyniosła jej kontrakt na rozwój z Jive Records. Dwa lata później wydała swój pierwszy singiel, „…Baby One More Time”. Piosenka szybko stała się przedmiotem kontrowersji, zarówno ze względu na tekst („Hit me baby one more time”), jak i na teledysk w stylu Lolity, w którym Spears wystąpiła jako prowokacyjna uczennica. Uwaga ta jednak tylko pomogła piosence, a kiedy w 1999 roku ukazał się album (…Baby One More Time), szybko trafił na pierwsze miejsce list przebojów i ostatecznie sprzedał się w ponad 10 milionach egzemplarzy w Stanach Zjednoczonych. W 2000 roku wydała swój drugi album, Oops!…I Did It Again. W pierwszym tygodniu sprzedaży sprzedał się w nakładzie 1,3 miliona egzemplarzy, ustanawiając rekord sprzedaży pierwszego tygodnia dla solowej artystki. Mimo, że Spears była krytykowana za swój odkrywczy strój – często naśladowany przez jej fanki – potrafiła przekazać pełnię wartości, która okazała się bardzo dochodowa. W 2001 roku podpisała wielomilionową umowę na bycie rzecznikiem Pepsi i wydała swój trzeci album, Britney, który sprzedał się w ponad czterech milionach egzemplarzy w kraju. Jej następca, In the Zone (2003), sprzedał się w blisko trzech milionach egzemplarzy, częściowo dzięki przebojowemu singlowi „Toxic.”

Kolejne albumy studyjne Spears słabły pod względem sprzedaży, ale pozostały ważnymi wydarzeniami w świecie muzyki pop. Elektroniczny Blackout (2007) wprowadził artystkę w nastrój autorefleksji; Circus (2008) zawierał jej pierwszy singiel („Womanizer”) od czasu debiutu; a Femme Fatale (2011) był jej najbardziej taneczną propozycją do tej pory. Britney Jean (2013) została scharakteryzowana przez Spears jako bardzo osobista, ale została skrytykowana za przysłanianie jej głosu przez efekty syntezatorowe. Jednak Glory (2016), jej dziewiąty album studyjny, został uznany za powrót do formy dla piosenkarki.

Spears zajmowała się również aktorstwem, debiutując na dużym ekranie w 2002 roku główną rolą w filmie o dojrzewaniu Crossroads. W 2012 roku pojawiła się jako sędzia w telewizyjnym konkursie talentów The X Factor. W następnym roku rozpoczęła program rezydencyjny zatytułowany Britney: Piece of Me w Planet Hollywood w Las Vegas. Rezydencja ta zakończyła się pod koniec 2017 roku, a następnego lata wyruszyła w światową trasę koncertową. W 2019 roku Spears ogłosiła, że bierze „nieokreśloną przerwę w pracy.”

Spears często znajdowała się w centrum uwagi mniej ze względu na swoją muzykę niż na wydarzenia w jej życiu osobistym, w szczególności jej burzliwe małżeństwo (2004-07) z tancerzem Kevinem Federline. Jej niekonsekwentne zachowanie w tym czasie – w pewnym momencie ogoliła głowę i była krótko hospitalizowana – doprowadziło do tego, że w 2008 roku została objęta sądowym nadzorem konserwatorskim (znanym również jako kuratela); jej ojciec został wyznaczony jako opiekun. Obawy dotyczące tego prawnego porozumienia spowodowały później, że fani rozpoczęli kampanię internetową #FreeBritney i Framing Britney Spears, dokument telewizyjny o tym konserwatorze, wyemitowany w 2021 roku. Dla wielu, Spears stała się uosobieniem endemicznego wzrostu fascynacji społeczeństwa celebrytami, zaspokajanej przez paparazzi i dziennikarstwo tabloidowe oraz podsycanej przez plotki i skandale.