Co oznacza wymarcie?
Ciągle słyszymy o wymarłych i zagrożonych zwierzętach, ale czy wiesz, co te terminy właściwie oznaczają?
Co to jest wymieranie?
Wyginięcie danego gatunku zwierząt lub roślin następuje, gdy nigdzie na świecie nie ma już więcej żywych osobników tego gatunku – gatunek wymarł. Jest to naturalna część ewolucji.
Ale czasami wymieranie następuje w znacznie szybszym tempie niż zwykle. Na przykład, pod koniec okresu kredowego 65 milionów lat temu, masowe wymieranie spowodowało śmierć wielu różnych gatunków zwierząt i roślin, w tym dinozaurów.
Dzisiaj interwencja człowieka również powoduje szybkie wymieranie. Polowania, niszczenie siedlisk i nadmierna eksploatacja dzikiej przyrody oznacza, że wiele różnych rodzajów roślin i zwierząt jest spychanych na krawędź wyginięcia. To właśnie tym rodzajem wymierania, spowodowanym przez ludzi, zajmujemy się na tych stronach.
Czym więc jest zagrożone zwierzę?
Zagrożone zwierzęta i rośliny są zagrożone wyginięciem – jest ich tak mało, że wkrótce mogą zostać całkowicie wymazane. Chociaż niektóre rośliny i zwierzęta zawsze ewoluowały z większym powodzeniem niż inne, działalność człowieka zmienia świat w taki sposób, że o wiele więcej zwierząt i roślin jest zagrożonych, niż byłoby w przeciwnym razie.
Znajdź w Muzeum zwierzęta wymarłe i zagrożone. 
Dodo
Kelakant
Tylakin
Wieloryb błękitny
Ropucha złota
Panda olbrzymia
Gołąb wędrowny
Jaskółka Czausza
Przejdź do strony głównej, aby dowiedzieć się więcej o hipopotamach i przyczynach wymierania.
Copyright © 2006, Muzeum Historii Naturalnej Uniwersytetu w Oksfordzie