Co to jest immunoterapia?

Immunoterapia wykorzystuje nasz układ odpornościowy do walki z rakiem. Jej działanie polega na pomaganiu układowi odpornościowemu w rozpoznawaniu i atakowaniu komórek nowotworowych.

Można poddać się immunoterapii samodzielnie lub w połączeniu z innymi metodami leczenia raka. Immunoterapia jest standardowym sposobem leczenia niektórych rodzajów raka, na przykład czerniaka, który się rozprzestrzenił. Prowadzone są również badania nad innymi rodzajami raka.

Istnieją różne rodzaje immunoterapii. Należą do nich przeciwciała monoklonalne, inhibitory punktów kontrolnych i szczepionki. Niektóre rodzaje immunoterapii są również nazywane terapiami celowanymi lub terapiami biologicznymi.

Układ odpornościowy i immunoterapia

Nasz układ odpornościowy działa w celu ochrony organizmu przed infekcjami, chorobami i schorzeniami. Może on również chronić nas przed rozwojem raka.

Układ odpornościowy obejmuje gruczoły limfatyczne, śledzionę i białe krwinki. W normalnych warunkach może on wykryć i zniszczyć wadliwe komórki w organizmie, powstrzymując rozwój raka. Nowotwór może jednak rozwinąć się, gdy:

• układ odpornościowy rozpoznaje komórki nowotworowe, ale nie jest wystarczająco silny, aby je zabić
• komórki nowotworowe wytwarzają sygnały, które powstrzymują układ odpornościowy przed ich atakiem
• komórki nowotworowe ukrywają się lub uciekają przed układem odpornościowym

Immunoterapia pomaga naszemu układowi odpornościowemu w walce z nowotworem. Istnieją różne rodzaje zabiegów immunoterapii. Działają one w różny sposób, aby pomóc naszemu układowi odpornościowemu rozpoznać i zaatakować komórki nowotworowe.

Typy immunoterapii

Zabiegi immunoterapii nie zawsze dają się łatwo przyporządkować do określonego typu lub grupy zabiegów. Dzieje się tak dlatego, że niektóre leki lub zabiegi działają na więcej niż jeden sposób i należą do więcej niż jednej grupy. Na przykład, rodzaj immunoterapii zwany inhibitorami punktów kontrolnych jest również opisywany jako przeciwciało monoklonalne lub leczenie celowane.

Mamy strony poświęcone następującym immunoterapiom:

• przeciwciała monoklonalne
• inhibitory punktu kontrolnego
• szczepionki
• cytokiny
• terapia komórkami Car-T.

Pytaj swojego specjalistę o immunoterapię. Może on wyjaśnić:

• czy to leczenie jest dla Ciebie odpowiednie
• jaki będzie cel leczenia
• co będzie ono obejmować i jakie będą skutki uboczne

Przeciwciała monoklonalne (MAB)

Przeciwciała występują naturalnie w naszej krwi i pomagają nam zwalczać infekcje. Terapie MAB naśladują naturalne przeciwciała, ale są wytwarzane w laboratorium. Monoklonalne oznacza, że wszystkie są jednego rodzaju. Tak więc każda terapia MAB to wiele kopii jednego typu przeciwciała.

MAB rozpoznają i przyłączają się do specyficznych białek na powierzchni komórek nowotworowych. W leczeniu raka dostępnych jest wiele różnych MAB. Działają one w różny sposób, a niektóre działają na więcej niż jeden sposób.

MABs działają jako immunoterapia na różne sposoby. Mogą one wykonywać jedną z następujących czynności:

• wzbudzać układ odpornościowy
• pomagać układowi odpornościowemu w atakowaniu nowotworu

Inhibitory punktów kontrolnych

Inhibitory punktów kontrolnych to MAB, które działają poprzez pomaganie układowi odpornościowemu w atakowaniu komórek nowotworowych. Nowotwory mogą czasami naciskać przycisk „stop” na komórki układu odpornościowego, przez co układ odpornościowy nie będzie ich atakował. Inhibitory punktów kontrolnych blokują nowotwory przed wciśnięciem tego przycisku.

Szczepionki w leczeniu raka

Badacze sprawdzają, czy szczepionki mogą pomóc układowi odpornościowemu w rozpoznawaniu i atakowaniu komórek rakowych.

W ten sam sposób, w jaki szczepionki działają przeciwko chorobom, szczepionki są wytwarzane w celu rozpoznawania białek znajdujących się na poszczególnych komórkach rakowych. To pomaga układowi odpornościowemu rozpoznać i zaatakować te konkretne komórki rakowe.

Cytokiny

Cytokiny to grupa białek w organizmie, które odgrywają ważną rolę w pobudzaniu układu odpornościowego.

Interferon i interleukina to rodzaje cytokin występujących w organizmie. Naukowcy opracowali ich wersje stworzone przez człowieka w celu leczenia niektórych rodzajów raka.

Terapia CAR T-komórkowa

Terapia ta zmienia geny w białych krwinkach (limfocytach T) danej osoby, aby pomóc im rozpoznawać i zabijać komórki rakowe. Zmiana komórki T w ten sposób nazywana jest inżynierią genetyczną komórki T.

Jest ona dostępna jako możliwe leczenie dla niektórych dzieci z białaczką i niektórych dorosłych z chłoniakiem. Osoby z innymi rodzajami nowotworów mogą mieć ją w ramach badań klinicznych.