Czy jesteś uczulony na swoją choinkę?

Alergie nie są zazwyczaj czymś, co przychodzi nam do głowy w okresie świątecznym. Jednak badania wykazały, że zimna pogoda może zaostrzyć objawy u osób cierpiących na astmę i katar sienny (znany również jako alergiczny nieżyt nosa) – a dodatkowym czynnikiem zaostrzającym ten stan rzeczy może być bujna choinka siedząca w Twoim salonie, zawieszona na wszystkich swoich błyszczących ozdobach.

Ponad 50 milionów ludzi w USA cierpi każdego roku na jakiś rodzaj alergii. Gdy zaczyna się sezon świąteczny, zimno sprowadza ludzi do domów, gdzie są częściej narażeni na pewne alergeny, takie jak kurz i sierść zwierząt domowych. Dodajmy do tego choinkę – czy to prosto z ziemi, czy z piwnicy – i nagle pojawia się o wiele więcej potencjalnie drażniących cząsteczek unoszących się w powietrzu.

Jedno z badań badających alergie na żywe choinki wykazało, że 7% osób z historią alergii miało specyficzne reakcje na drzewa iglaste. Przykładami drzew iglastych są sosny, jodły i świerki – wszystkie popularne do wkładania prezentów pod choinkę.

Alergia na drzewa iglaste może powodować objawy takie jak:

• Kichanie
• Zamarzanie
• Kaszel
• Swędzenie oczu i nosa
• Ropnie skórne

Chociaż większość osób, które zareagują na drzewo, zrobi to w ciągu 24 godzin, 15% osób stwierdza, że objawy alergii mogą być opóźnione o kilka dni od wprowadzenia drzewa do domu.

Krótkie wyjaśnienie na temat alergii
Alergia jest zdefiniowana jako reakcja immunologiczna organizmu na substancję znaną jako alergen, czy to kurz, sierść zwierząt, pyłki, pleśń lub żywność. Kiedy alergik napotyka alergen, jego lub jej układ odpornościowy uruchamia łańcuch zdarzeń, które powodują uwolnienie różnych komórek i substancji chemicznych w organizmie. Aktywność tych substancji chemicznych jest tym, co powoduje typowe objawy alergii – kichanie, swędzenie, zatkany nos, kaszel, obrzęk i łzawienie.

Co powoduje alergię na choinkę?
Niestety, alergia na choinkę może być wywołana przez żywe lub sztuczne drzewo, chociaż każde z nich zawiera różne rodzaje alergenów.

Allergie związane z prawdziwymi drzewami są zazwyczaj wynikiem zarodników pleśni i pyłków wprowadzonych do domu na drzewie, lub może to być nawet zapach samego drzewa. Chociaż pyłki drzew iglastych nie są już aktywne zimą, pyłki innych mikroskopijnych roślin mogą przyczepiać się do drzewa, a następnie rozprzestrzeniać się po całym domu. Badania przeprowadzone w USA wykazały, że choinki mogą przenosić do 53 rodzajów pleśni i mają potencjał do zwiększenia liczby zarodników pleśni w domu do 6x razy w czasie, gdy choinka pozostaje w środku.

Sztuczne choinki mogą również wywoływać alergie z powodu kurzu i roztoczy zebranych w czasie, gdy choinka była przechowywana. Ozdoby i inne świąteczne dekoracje mogą również uwalniać chmury kurzu, kiedy są rozpakowywane i ustawiane wokół domu. Dla osób wrażliwych, substancje chemiczne używane do produkcji sztucznych drzewek mogą być wystarczające do wywołania reakcji alergicznej, szczególnie podrażnienia zatok.

Co można zrobić z alergią na choinkę?
Nie bój się, sezon świąteczny może być nadal świąteczny, nawet jeśli okaże się, że Twoja choinka wywołuje kichanie. Eksperci mają kilka wskazówek, jak zachować sezon na wesoło:

• Usuń jak najwięcej gruzu, pleśni i luźnych pyłków z żywego drzewka przed wniesieniem go do środka, potrząsając nim, używając dmuchawy powietrza lub spryskując drzewko wężem i pozwalając mu wyschnąć
• Spryskaj żywe drzewko mieszanką wybielacza rozcieńczonego w wodzie; to nie zaszkodzi samemu drzewku. Spray z wybielaczem i wodą może również pomóc w usunięciu niektórych zapachów uwalnianych przez żywe drzewko, które niektórzy ludzie mogą uznać za drażniące
• Używaj rękawiczek i maski na twarz, aby uniknąć dotykania lub wdychania alergenów podczas obchodzenia się z drzewkiem, zarówno żywym, jak i sztucznym
• Zapakuj ozdoby świąteczne (i sztuczną choinkę) do dobrze zamkniętej torby lub pudełka, aby uniknąć osiadania kurzu
• Zabierz żywą choinkę na zewnątrz domu, jak tylko sezon się skończy; pomoże to zmniejszyć liczbę zarodników pleśni w Twoim domu

Prawdziwe czy sztuczne choinki – które są gorsze dla alergików? https://www.inquirer.com/health/christmas-tree-real-artificial-allergies-asthma-20191127.html
Astma i alergiczny nieżyt nosa nasilają objawy oddechowe podczas zimnej pogody wśród młodych dorosłych. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0954611113004344
Fakty i liczby dotyczące alergii.https://www.aafa.org/allergy-facts/
Czy masz alergie zimą? https://www.webmd.com/allergies/winter-allergies#1
Alergia na choinkę: Badania na obecność pleśni i pyłków. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1930673/
Definicja alergii. https://www.aaaai.org/conditions-and-treatments/conditions-dictionary/allergy
Czy jestem uczulony na choinkę? https://www.allergypartners.com/allergic-christmas-trees/
Łatwe i szybkie sposoby na każdą alergię na choinkę. https://www.balsamhill.com/how-to-fix-christmas-tree-allergies