Czy powinieneś się badać pod kątem demencji?

Zdjęcie: Thinkstock

Powszechne badania przesiewowe nie są zalecane, ale objawy są powodem, by poddać się ocenie.

Rutynowo poddajemy się mammografii i kolonoskopii w celu wczesnego wychwycenia raka piersi i jelita grubego, kiedy są one najbardziej uleczalne. Dlaczego więc nie poddajemy się okresowym badaniom przesiewowym w kierunku demencji przy użyciu kwestionariuszy, testów krwi lub skanów obrazowych? U.S. Preventive Services Task Force – panel ekspertów ds. zapobiegania chorobom – radzi, że nie ma udowodnionej wartości badań przesiewowych u kobiet bez problemów poznawczych.

Głównym powodem różnic w zaleceniach dotyczących badań przesiewowych jest to, że podczas gdy istnieją skuteczne metody leczenia raka, takie jak chemioterapia, promieniowanie i chirurgia, nie ma skutecznych metod zatrzymania postępu demencji.

„Istnieją pewne choroby, w przypadku których wiemy, że wczesne wykrycie może prowadzić do wczesnej interwencji, co może zapobiec gorszym wynikom, ale jeśli nie masz pod ręką żadnej terapii modyfikującej przebieg choroby, nie ma sensu badać ludzi, którzy nie mają objawów” – wyjaśnia dr Aaron Philip Nelson, asystent w dziedzinie badań klinicznych. Aaron Philip Nelson, adiunkt psychologii w Harvard Medical School i autor książki The Harvard Medical School Guide to Achieving Optimal Memory.

Prawda o testach na demencję

Niektóre testy na demencję nie mają zbyt dużej wartości diagnostycznej, w tym testy genetyczne na Alzheimera. Jedyne testy genowe, które mogą dokładnie określić, czy zachorujesz na chorobę Alzheimera, dotyczą formy autosomalnej dominującej, znanej również jako rodzinna choroba Alzheimera o wczesnym początku. Jest ona bardzo rzadka, stanowi mniej niż 5% wszystkich przypadków i zazwyczaj rozpoczyna się przed osiągnięciem wieku średniego.

Test krwi na obecność genu ryzyka choroby Alzheimera, APO-e4, również istnieje. Jednak wykorzystanie APO-e4 jako środka przesiewowego jest kontrowersyjne, ponieważ nie można określić na pewno, czy rozwinie się choroba.

Wątpliwej wartości są również testy typu „zrób to sam”, domowe testy na demencję, które są sprzedawane bezpośrednio konsumentom. Alzheimer’s Association nie zaleca tych testów, ponieważ nie zapewniają one odpowiedniej oceny ryzyka. Rozróżnienie pomiędzy normalnymi, związanymi z wiekiem zmianami pamięci a wczesnymi oznakami bardziej niepokojącego stanu może być trudne. Jeśli zamierza Pan/Pani poddać się ocenie pod kątem demencji, powinien Pan/Pani skorzystać z pomocy neuropsychologa, neurologa, geriatry lub psychiatry geriatry, którzy przeprowadzą badania i pomogą Panu/Pani zrozumieć ich wyniki.

Nawet jeśli badania przeprowadzone przez specjalistów wykażą, że ma Pan/Pani wczesne stadium utraty pamięci, zwane łagodnymi zaburzeniami poznawczymi (MCI), nie oznacza to, że na pewno rozwinie się u Pana/Pani demencja. Chociaż MCI zwiększa ryzyko demencji, szacuje się, że u 40% do 70% osób z wczesną utratą pamięci nie rozwinie się ona w ciągu dekady. Wykonując badania przesiewowe, może Pan/Pani narazić się na niepotrzebny stres i niepokój w związku z wynikiem, który jest zarówno niepewny, jak i niezmienny.

Kiedy warto wykonać badania przesiewowe w kierunku demencji, kiedy nie ma Pan/Pani żadnych objawów, nie ma sensu, Dr. Nelson stwierdza: „Wszelkie zmiany pamięciowe lub poznawcze, które Pana/Panią niepokoją – lub osoby z Pana/Pani bliskiego otoczenia – uzasadniają wizytę u geriatry, neurologa lub neuropsychologa.”

Normalne, związane z wiekiem zaniki pamięci – jak zapomnienie nazwiska nauczyciela angielskiego z liceum lub problemy z przypomnieniem sobie, gdzie jadłeś obiad podczas wycieczki do Paryża – nie powinny być powodem do niepokoju.

Zadzwoń jednak do lekarza, jeśli zaczynasz zapominać informacje, które kiedyś dobrze znałeś, lub utrata pamięci przeszkadza ci w codziennym funkcjonowaniu. „Kiedy zaczynasz zapominać nazwę swojej szkoły średniej lub swojego wnuka, albo czy członek bliskiej rodziny żyje czy nie, albo masz trudności z zadaniami, które kiedyś były znajome, jak dezorientacja we własnym domu lub sąsiedztwie, tego typu epizody są niepokojące” – mówi dr Nelson.

Gdy spotkasz się z lekarzem, przejdziesz serię testów, w tym badanie neurologiczne, aby określić, jak dobrze funkcjonuje twój mózg i układ nerwowy. Lekarz sprawdzi Pana/Pani odruchy, ruchy gałek ocznych, mowę i koordynację.

Zada Panu/Pani również szereg pytań, które ocenią Pana/Pani zdolności wzrokowo-przestrzenne (Pana/Pani zdolność do postrzegania, jak obiekty odnoszą się do siebie w przestrzeni; na przykład, jak kilka różnych kształtów pasuje do siebie).

Zada Panu/Pani również pytania, które ocenią Pana/Pani pamięć krótkotrwałą, uwagę i umiejętności językowe. W zależności od tego, jak wypadnie Pan/Pani w tych testach, może Pan/Pani zostać skierowany/a do neuropsychologa w celu przeprowadzenia bardziej kompleksowej oceny. Lekarz może również zlecić wykonanie badań obrazowych mózgu, takich jak rezonans magnetyczny lub tomografia komputerowa, aby poszukać problemów strukturalnych w mózgu.

Pani/Pana ocena może obejmować badania pod kątem innych schorzeń, które mogą powodować utratę pamięci. Należą do nich

• niedostateczna ilość snu

• depresja i stres

• niedoczynność tarczycy (niedoczynność tarczycy)

• witaminowe niedobory, w tym B1 i B12.

Jeśli badania wykażą, że ma Pan/Pani jeden z tych stanów, może Pan/Pani zostać poddany/a leczeniu. Lekarz weźmie również pod uwagę, czy przyjmujesz leki, które wpływają na funkcjonowanie mózgu, takie jak leki przeciwhistaminowe lub przeciwbólowe.

Jeśli okaże się, że masz wczesne stadium utraty pamięci, lekarz może poprowadzić Cię przez kolejne kroki. Chociaż nie ma lekarstwa na demencję, leki z grupy inhibitorów cholinoesterazy mogą pomóc w łagodzeniu objawów, takich jak utrata pamięci i dezorientacja. Lekarz może wyjaśnić dostępne opcje i pomóc pacjentowi zrozumieć, czego może się spodziewać. Jedną z zalet wczesnej diagnozy jest możliwość rozpoczęcia planowania na przyszłość, kiedy jest się jeszcze w stanie jasno wyrazić swoje cele i życzenia.

Zrzeczenie odpowiedzialności:
Jako usługę dla naszych czytelników, Harvard Health Publishing zapewnia dostęp do naszej biblioteki zarchiwizowanych treści. Prosimy o zwrócenie uwagi na datę ostatniego przeglądu lub aktualizacji wszystkich artykułów. Żadna treść na tej stronie, niezależnie od daty, nie powinna być nigdy używana jako substytut bezpośredniej porady medycznej od lekarza lub innego wykwalifikowanego klinicysty.