Czy Twój mózg męczy się tak samo jak reszta ciała?
Kto z nas nie doświadczył zmęczenia psychicznego po długim dniu pracy, zdawaniu egzaminów końcowych lub odwożeniu dzieci ze szkoły na liczne zajęcia pozalekcyjne? Kiedy ten rodzaj „drenażu mózgu” się pojawia, niezależnie od tego, jak bardzo starasz się skoncentrować, prawdopodobnie czujesz się fizycznie wyczerpany i nie jesteś w stanie w pełni się skupić.
Czy ten rodzaj zmęczenia umysłowego jest dowodem na to, że przepracowałeś swój mózg? To znaczy, czy twój mózg rzeczywiście męczy się tak samo, jak inne mięśnie? I czy jest jakaś różnica między zmęczeniem umysłowym a starym, dobrym wyczerpaniem?
Podczas gdy odpowiedzi na te pytania dotyczą skomplikowanej chemii, na szczęście istnieją sposoby, aby poradzić sobie ze zmęczeniem umysłowym, zanim doprowadzi ono do wypalenia, a te są wystarczająco łatwe do zrozumienia dla każdego.
Reklama
Czy Twój Mózg Męczy się Jak Inne Mięśnie?
Więc najpierw wyrzućmy to z drogi. Twój mózg jest technicznie rzecz biorąc organem, a nie mięśniem. Ma trochę tkanki mięśniowej, ale w przeważającej części jest to głównie tłuszcz. W mózgu komórki elektryczne, zwane neuronami, przekazują wiadomości za pomocą substancji chemicznych. Chociaż mózg nie jest mięśniem, jego komórki wykorzystują energię do funkcjonowania.
„Mózg wymaga paliwa i energii” – mówi Gary Figiel, lekarz psychiatra geriatryczny z Atlanty, specjalizujący się w neurologii i psychiatrii. „Mózg wykorzystuje glukozę jako podstawowe źródło energii”. Kiedy glukoza wchodzi do komórek mózgu, zostaje zamieniona w adenozynotrójfosforan (ATP), złożony organiczny związek chemiczny do przechowywania i przenoszenia energii w komórkach, przez mitochondria.
To właśnie związek ATP, o którym badacze z Australii i Belgii myśleli, że może być kluczem do drenażu mózgu. Pomysł był taki, że kiedy twój mózg ciężko pracuje, zużywa całą tę glukozę, pozostawiając uczucie wyczerpania. Obniżone poziomy glukozy następnie podnoszą poziom ATP, co blokuje dopaminę – tę substancję chemiczną, która sprawia, że czujesz się dobrze i utrzymuje motywację.
Badanie, które zostało opublikowane w czasopiśmie Sports Medicine w 2018 roku, stwierdziło, że kiedy twój mózg nie może uzyskać wystarczającej ilości dopaminy, mniej prawdopodobne jest, że pozostaniesz na zadaniu. Więc nawet jeśli twój mózg nie jest mięśniem, chemicznie możesz go zmęczyć, myśląc zbyt wiele.
„Nie jesteśmy okablowani, aby używać 'funkcji wykonawczej wyższego rzędu' przez cały czas”, mówi Melanie Greenberg, Ph.D., psycholog kliniczny w Bay Area w Kalifornii i autor „The Stress Proof Brain”. Podczas gdy „funkcja wykonawcza wyższego rzędu” może obejmować oczywiste zadania, takie jak zdawanie egzaminu LSAT, może również obejmować kombinację mniejszych wyzwań, takich jak przetwarzanie wielu nowych informacji przychodzących na ciebie naraz.
„Po pewnym czasie nasze mózgi automatyzują rzeczy i pobierają mniej energii”, mówi Greenberg. Na przykład, jeśli codziennie jeździsz tą samą drogą do pracy, czynność ta zużywa mniej energii mózgu niż gdybyś musiał ciągle szukać nowych tras. Kiedy twój mózg ma do czynienia z ciągłym dopływem nowych informacji, musi wkładać energię w każdą decyzję, co nadużywa funkcji wykonawczych i może powodować zmęczenie umysłowe.
Reklama
Złożone reakcje chemiczne mózgu
Ale zużywanie dostępnej glukozy w mózgu powoduje zmęczenie umysłowe, samo przyjmowanie większej ilości glukozy nie spowoduje pełnego i natychmiastowego naładowania mózgu. Zjedzenie przekąski lub wypicie kawy może pomóc, ale żadne z nich nie wyeliminuje drenażu mózgu, ponieważ funkcje komórkowe są bardziej skomplikowane niż to.
Każda komórka mózgowa jest połączona ze 100 000 innych komórek w wysoce zintegrowaną sieć, a kiedy jesteś zmęczony, twój mózg ma zmniejszony przepływ krwi i aktywność elektryczną, wyjaśnia Figiel. Naukowcy wciąż znajdują się na hipotetycznym etapie rozumienia mózgu. Wiedzą, że odpoczynek jest ważny, ale wciąż nie są pewni, dlaczego jest on ważny dla naszych mózgów.
W uproszczeniu można powiedzieć, że istnieją cztery kroki do dobrze funkcjonującego mózgu, mówi Figiel:
- Glukoza musi być dostępna we krwi
- Glukoza musi być skutecznie transportowana wewnątrz komórek
- Glukoza musi wejść do mitochondriów
- Mitochondria muszą produkować ATP
Załamanie któregokolwiek z czterech etapów może być winne zmęczeniu umysłowemu, mówi Figiel. Jeśli glukoza jest dostępna, funkcja komórkowa może zwolnić lub pracować nieprawidłowo. Jednak technologia dostępna dla naukowców dzisiaj nie zapewnia informacji na poziomie komórkowym. Są to pytania obecnie badane.
Reklama
Od stresu do wypalenia
Czy naukowcy potrafią to wyjaśnić, czy nie, zmęczenie psychiczne czuje się realnie, gdy je masz. Kiedy wyzwania psychiczne – czy to praca, dzisiejszy klimat polityczny, czy po prostu szybkie tempo współczesnego życia – stale na ciebie czyhają, twoja reakcja na stres może się włączać. To może skłonić twoje ciało do uwolnienia dużej ilości hormonu stresu – kortyzolu.
„Stresory nie powinny być włączone przez cały czas”, mówi Greenberg, i to właśnie one prowadzą do „wypalenia”, które opisuje jako „zajmowanie się tyloma problemami lub rzeczami, które nie mają rozwiązań”. Ten rodzaj umysłowego i emocjonalnego zmęczenia z nadmiernego stresu może wpływać na twój układ odpornościowy i zakłócać koncentrację, pamięć i skupienie.
Reklama
Jak być miłym dla swojego mózgu
Dobrą wiadomością jest to, że możesz uniknąć wypalenia umysłowego. Sama świadomość, że istnieją granice funkcjonowania Twojego mózgu – glukoza czy nie – pomoże Ci myśleć inaczej. Kora przedczołowa, w której odbywa się myślenie wyższego rzędu, wymaga dużo energii, więc Twój mózg nie może wykonywać skomplikowanych zadań przez cały dzień. Rozważ więc wykonanie najtrudniejszych zadań rano.
„Część z nich to bardziej zrównoważone życie, jeśli możesz, staraj się nie brać na siebie zbyt wiele, wyznaczaj sobie granice” – sugeruje Greenberg. Rozważając nowe obowiązki, weź pod uwagę wszystkie za i przeciw. „Miej regularną rutynę zarządzania stresem, która może odpocząć twojemu mózgowi lub dodać ci energii. To musi być regularne.”
Jeśli jednak odczuwasz zmęczenie psychiczne i nie masz jasnej przyczyny – jak na przykład szczególnie ciężki dzień w biurze lub trudny egzamin z francuskiego – Figiel zaleca sprawdzenie, czy nie jest to problem medyczny. Ponieważ ludzie są dotknięci różnymi problemami poznawczymi, tak samo jak fizycznymi, zmiany w twoich zwykłych emocjach poznawczych powinny podnieść czerwoną flagę.
Prowadzenie zdrowej diety i stylu życia również pomaga w tym przypadku – wystarczająca ilość snu, nie bycie zbyt surowym dla siebie i nie bycie perfekcjonistą.
„Jeśli doświadczasz pewnego rodzaju wypalenia, powinieneś spróbować dowiedzieć się, co jest jego przyczyną”, mówi Greenberg. Twój mózg może zrobić tylko tyle. Dopóki nauka nie dowie się więcej o wewnętrznych mechanizmach działania komórek mózgowych, aby pomóc im robić więcej, będziesz musiał skupić się na zmianach w stylu życia.
HowStuffWorks zarabia niewielką prowizję partnerską, gdy dokonujesz zakupu za pośrednictwem linków na naszej stronie.
Reklama