Czym jest Internet? 13 odpowiedzi na kluczowe pytania
Czym jest Internet?
Internet to szersza sieć, która pozwala sieciom komputerowym na całym świecie, prowadzonym przez firmy, rządy, uniwersytety i inne organizacje, rozmawiać ze sobą. Wynikiem tego jest masa kabli, komputerów, centrów danych, routerów, serwerów, repeaterów, satelitów i wież wifi, które umożliwiają przesyłanie informacji cyfrowych na całym świecie.
To właśnie ta infrastruktura pozwala ci zamawiać cotygodniowe zakupy, dzielić się swoim życiem na Facebooku, oglądać Outcast na Netfliksie, wysyłać e-maile do ciotki z Wollongong i szukać w sieci najmniejszego kota na świecie.
Jak duży jest Internet?
Jedną z miar jest ilość informacji, która przez niego przepływa: około pięciu eksabajtów dziennie. Odpowiada to 40 000 dwugodzinnych filmów w standardowej rozdzielczości na sekundę.
Trzeba trochę okablowania. Setki tysięcy mil kabli przecinają kraje, a kolejne układane są wzdłuż dna morskiego, aby połączyć wyspy i kontynenty. Około 300 kabli podmorskich, w wariancie głębinowym o grubości węża ogrodowego, stanowi podstawę nowoczesnego Internetu. Większość z nich to wiązki cienkich jak włos włókien światłowodowych, które przenoszą dane z prędkością światła.
Kable obejmują zakres od 80-milowego połączenia Dublin – Anglesey do 12 000-milowego Asia-America Gateway, który łączy Kalifornię z Singapurem, Hongkongiem i innymi miejscami w Azji. Główne kable służą oszałamiającej liczbie ludzi. W 2008 roku uszkodzenie dwóch kabli morskich w pobliżu egipskiego portu Aleksandria dotknęło dziesiątki milionów użytkowników Internetu w Afryce, Indiach, Pakistanie i na Bliskim Wschodzie.
W ubiegłym roku szef brytyjskiego sztabu obrony, Sir Stuart Peach, ostrzegł, że Rosja może stanowić zagrożenie dla międzynarodowego handlu i Internetu, jeśli zdecyduje się zniszczyć kable morskie.
Ile energii zużywa internet?
Chińska firma telekomunikacyjna Huawei szacuje, że przemysł technologii informacyjnych i komunikacyjnych (ICT) może zużywać 20% światowej energii elektrycznej i uwalniać ponad 5% światowej emisji dwutlenku węgla do 2025 roku. Autor badania, Anders Andrae, powiedział, że winne jest nadchodzące „tsunami danych”.
W 2016 roku amerykańskie rządowe Lawrence Berkeley National Laboratory oszacowało, że amerykańskie centra danych – obiekty, w których komputery przechowują, przetwarzają i udostępniają informacje – mogą potrzebować 73 mld kWh energii w 2020 roku. To tyle, ile zużywa 10 elektrowni atomowych Hinkley Point B.
Co to jest World Wide Web?
Sieć to sposób na przeglądanie i dzielenie się informacjami przez Internet. Informacje te, czy to tekst, muzyka, zdjęcia, filmy czy cokolwiek innego, są zapisywane na stronach internetowych obsługiwanych przez przeglądarkę.
Google obsługuje ponad 40 000 wyszukiwań na sekundę i posiada 60% globalnego rynku przeglądarek dzięki Chrome. Istnieje prawie 2 miliardy stron internetowych, ale większość z nich jest rzadko odwiedzana. Największe 0,1% stron internetowych (około 5 mln) przyciąga ponad połowę światowego ruchu w sieci.
Wśród nich są Google, YouTube, Facebook, chińska strona Baidu, Instagram, Yahoo, Twitter, rosyjska sieć społecznościowa VK.com, Wikipedia, Amazon i mnóstwo stron porno. Wzrost popularności aplikacji oznacza, że dla wielu ludzi korzystanie z Internetu nie polega już na przeglądaniu otwartej sieci, ale na uzyskiwaniu bardziej skoncentrowanych informacji: wiadomości, wiadomości, prognoz pogody, filmów i tym podobnych.
Czym jest ciemna sieć?
Szukanie w sieci nie przeszukuje jej całej. Wpisz w Google słowo „szczeniaki”, a twoja przeglądarka wyświetli strony internetowe, które wyszukiwarka znalazła w setkach miliardów, które zalogowały się w jej indeksie wyszukiwania. Podczas gdy indeks wyszukiwania jest ogromny, zawiera on tylko ułamek tego, co znajduje się w sieci.
Dużo więcej, być może 95%, jest nieindeksowane i dlatego niewidoczne dla standardowych przeglądarek. Pomyśl o sieci jako o trzech warstwach: powierzchniowej, głębokiej i ciemnej. Standardowe przeglądarki internetowe przeszukują sieć powierzchniową, czyli strony, które są najbardziej widoczne. Pod powierzchnią znajduje się głęboka sieć: masa stron, które nie są indeksowane. Obejmują one strony ukryte za hasłami – takie, jakie można znaleźć na przykład w biurowym intranecie – oraz strony, do których nikt nie odsyła, ponieważ Google i inni budują swoje indeksy wyszukiwania, podążając za odsyłaczami z jednej strony do drugiej.
Pod głęboką siecią kryje się ciemna sieć, czyli grupa witryn o adresach ukrywających je przed wzrokiem. Aby uzyskać dostęp do ciemnej sieci, potrzebne jest specjalne oprogramowanie, takie jak Tor (The Onion Router), narzędzie stworzone pierwotnie przez amerykańską marynarkę wojenną dla agentów wywiadu online. Chociaż ciemna sieć ma wiele legalnych zastosowań, między innymi do ochrony anonimowości dziennikarzy, aktywistów i informatorów, znaczna jej część jest napędzana przez działalność przestępczą. Nielegalne rynki w ciemnej sieci handlują wszystkim, od narkotyków, broni i fałszywych pieniędzy po hakerów, płatnych zabójców i dziecięcą pornografię.
Ilu ludzi jest online?
Zależy jak to zmierzyć. Jedna z miar, popularna wśród Międzynarodowego Związku Telekomunikacyjnego (ITU), organu ONZ, liczy bycie online jako korzystanie z internetu w ciągu ostatnich trzech miesięcy.
To oznacza, że nie zakłada się, że ludzie korzystają z internetu tylko dlatego, że mieszkają w mieście z kablem internetowym lub w pobliżu wieży wifi. Według tego miernika, około 3,58 miliarda ludzi, czyli 48% światowej populacji, było online pod koniec 2017 roku. Liczba ta powinna osiągnąć 3,8 miliarda, czyli 49,2%, do końca 2018 roku, a połowa świata będzie online do maja 2019 roku.
Stacjonarne połączenia internetowe są drogie w krajach rozwijających się, więc większość ludzi łączy się za pośrednictwem swoich telefonów komórkowych. Tendencja ta prowadzi do dwupoziomowego doświadczenia internetowego, które jest ukryte przez dane dotyczące wzrostu. To, co można zrobić na telefonie komórkowym, jest ułamkiem tego, co można osiągnąć na komputerze stacjonarnym, laptopie lub tablecie, jak każdy, kto próbował złożyć zeznanie podatkowe na telefonie komórkowym, będzie wiedział.
„Rozróżnienie często gubi się w dyskusji na temat dostępu i przystępności”, mówi Dhanaraj Thakur, dyrektor ds. badań w Web Foundation. „Możemy powiedzieć, że 50% świata korzysta z Internetu, ale większość z nich używa go na swoich telefonach. Pod względem produktywności, jest to zupełnie inna sytuacja niż korzystanie z komputera stacjonarnego czy laptopa.”
Popularność mobilnego internetu prowadzi również do innych problemów. W Afryce, na przykład, operatorzy zachęcają ludzi do kupowania pakietów danych o wielkości od 20MB do 1GB, oferując dostęp do kluczowych aplikacji, takich jak Facebook, WhatsApp, Instagram, Gmail i Twitter, nawet jeśli zabraknie im danych. Skutek jest taki, że ludzie kojarzą internet z tymi platformami, a nie z otwartą siecią. Niektórzy nawet nie zdają sobie sprawy, że korzystają z internetu.
Kwestia ta wyszła na jaw, gdy badania i grupy fokusowe w Afryce i południowo-wschodniej Azji wykazały, że więcej osób twierdziło, że korzysta z Facebooka niż wchodziło do sieci. „Dla nich Facebook to internet. Nie wychodzą poza niego” – powiedziała Nanjira Sambuli, która kieruje działaniami Web Foundation, mającymi na celu promowanie równości w dostępie do sieci.
Kto to jest?
W niektórych krajach prawie każdy jest online. Ponad 98% Islandczyków korzysta z Internetu, podobny odsetek jest w Danii, Norwegii, Luksemburgu i Bahrajnie, jak podaje ITU. W Wielkiej Brytanii około 95% jest online, w porównaniu z 85% w Hiszpanii, 84% w Niemczech, 80% we Francji i tylko 64% we Włoszech.
Mimo to, raport z 2018 roku z Pew Research Center stwierdził, że 89% Amerykanów jest online. Niepodłączeni mają tendencję do bycia biedniejszymi, starszymi, mniej wykształconymi i wiejskimi. Zachód nie dominuje jednak w świecie online. Podczas gdy Stany Zjednoczone mają około 300 milionów użytkowników Internetu, Chiny zanotowały ponad 800 milionów w 2018 roku, przy czym 40% ich populacji nadal nie jest podłączona. Indie osiągnęły szacunkowo 500 milionów użytkowników Internetu w tym roku, przy czym 60% narodu wciąż pozostaje offline.
Co oni robią?
Minuta w Internecie wygląda tak: 156 mln e-maili, 29 mln wiadomości, 1,5 mln piosenek na Spotify, 4 mln wyszukiwań w Google, 2 mln minut rozmów przez Skype, 350 tys. tweetów, 243 tys. zdjęć zamieszczonych na Facebooku, 87 tys. godzin oglądania Netflixa, 65 tys. zdjęć wrzuconych na Instagram, 25 tys. postów na Tumblr, 18 tys. dopasowań na Tinderze i 400 godzin wideo wrzuconych na YouTube.
Większość konsumenckiego ruchu internetowego to wideo: zsumuj wszystkie wideo online oglądane na stronach internetowych, YouTube, Netflix i kamerach internetowych, a otrzymasz 77% światowego ruchu internetowego, według amerykańskiej firmy technologicznej Cisco.
Jakie miejsca są offline?
Między tymi, którzy mają, a tymi, którzy nie mają, istnieje wyraźna przepaść, a ubóstwo jest przytłaczającym czynnikiem. W centrach miast niektórych krajów afrykańskich dostęp do Internetu jest rutyną.
Ponad połowa mieszkańców RPA i Maroka jest online, a część innych krajów, takich jak Botswana, Kamerun i Gabon, szybko się łączy. Telefony komórkowe napędzają wzrost, dzięki temu, że koszty mobilnych usług szerokopasmowych spadły o 50% w ciągu ostatnich trzech lat.
Ale wiele miejsc nie dotrzymuje kroku. W Tanzanii, Ugandzie i Sudanie około 30 do 40% osób ma dostęp do Internetu. W Gwinei, Liberii i Sierra Leone tylko 7 do 11% jest online.
W Erytrei i Somalii mniej niż 2% ma dostęp. Zbudowanie mobilnego hotspotu w odległej, pozbawionej sieci wiosce może kosztować trzykrotnie więcej niż jego miejski odpowiednik, który dociera do znacznie większej liczby ludzi, a więc przynosi znacznie większy zwrot z inwestycji. W społecznościach wiejskich popyt na internet jest często niewielki, ponieważ ludzie nie widzą w nim sensu: sieć nie służy ich interesom.
Czy pewne grupy są offline?
Istnieje wyraźna przepaść wiekowa: znacznie mniej osób starszych korzysta z internetu niż młodszych. W Wielkiej Brytanii, gdzie 99% osób w wieku od 16 do 34 lat jest online, osoby powyżej 75 roku życia stanowią ponad połowę z 4,5 miliona dorosłych, którzy nigdy nie korzystali z internetu, jak podaje Office of National Statistics.
Jest też poważna luka między płciami. W dwóch trzecich krajów świata mężczyźni dominują w korzystaniu z internetu. W skali globalnej w sieci jest o 12% mniej kobiet niż mężczyzn. Podczas gdy cyfrowa przepaść między płciami zmniejszyła się w większości regionów od 2013 roku, w Afryce uległa ona pogłębieniu. Tam z internetu korzysta o 25% mniej kobiet niż mężczyzn, jak podaje ITU.
W międzyczasie w Pakistanie mężczyźni przewyższają liczebnie kobiety w sieci prawie dwa do jednego, podczas gdy w Indiach 70% użytkowników internetu to mężczyźni. Podział ten w dużej mierze odzwierciedla patriarchalne tradycje i nierówności, które one wpajają.
Niektóre kraje przełamują ten trend, zwłaszcza Jamajka, gdzie więcej kobiet niż mężczyzn jest online. Może to wynikać z faktu, że więcej kobiet niż mężczyzn zapisuje się na Uniwersytet Indii Zachodnich w Kingston. Kraj ten ma najwyższy odsetek kobiet na stanowiskach kierowniczych na świecie.
Jak cały świat stanie się online?
Głównym wyzwaniem jest dostarczenie przystępnego cenowo Internetu do biednych, wiejskich regionów. Mając oko na rozszerzenie rynków, amerykańskie firmy technologiczne mają nadzieję na zrobienie kroku naprzód. Firma macierzysta Google’a, Alphabet, porzuciła plany dronów napędzanych energią słoneczną i obecnie koncentruje się na balonach wysokościowych, aby zapewnić internet z krawędzi kosmosu. Elon Musk’s SpaceX i firma o nazwie OneWeb mają swoje własne plany, aby przynieść dostęp do Internetu dla każdego na świecie poprzez konstelacje mikrosatelitów.
Facebook, który widział jego Free Basics usługi zakazane w ramach Indii prawa neutralności sieci, ma również porzucił plany dla internet-bezzałogowych dronów i pracuje teraz z lokalnymi firmami, aby zapewnić niedrogie usługi mobilne.
Microsoft, w międzyczasie, jest za pomocą TV białe przestrzenie – niewykorzystane częstotliwości nadawania – dla bezprzewodowego broadband. Inne podejście, sieci społecznościowe, również zyskuje na popularności. Te sieci komórkowe zazwyczaj wykorzystują stacje zasilane energią słoneczną i są budowane przez i dla lokalnych społeczności. Prowadzone przez spółdzielnie, są tańsze niż alternatywy i utrzymują umiejętności i zyski w danym obszarze.
Dalsza lektura
Weaving the Web: The Original Design and Ultimate Destiny of the World Wide Web, Tim Berners-Lee
The Future of the Internet and How to Stop It, Jonathan Zittrain
Googled: The End of the World As We Know It, Ken Auletta
You Are Not a Gadget, Jaron Lanier
Republic.com, Cass Sunstein