Dlaczego Dickens napisał A Christmas Carol
Pomysł Charlesa Dickensa na A Christmas Carol powstał w północnej Anglii, kiedy podróżował, aby przemówić w Manchester Athenaeum, rodzaju organizacji filantropijnej dla biedoty pracującej – populacji, która była w dużej mierze niewykształcona, bezsilna, wykorzystywana przez właścicieli fabryk i ignorowana przez wszystkich innych. W październiku 1843 roku brał udział w wydarzeniu, które miało na celu zebranie pieniędzy dla Athenaeum; dzielił scenę z wybitnymi politykami Richardem Cobdenem i Benjaminem Disraeli.
Dickens był już popularnym i odnoszącym sukcesy powieściopisarzem, self-made manem z sumieniem społecznym. Czas spędzony w Manchesterze przekonał go, że musi zmierzyć się z problemami Chęci i Ignorancji, które w swojej świątecznej opowieści spersonifikował jako dwoje przerażających dzieci. To były zagrożenia, przed którymi stała Anglia, a wyhodowane zostały w slumsach nowo uprzemysłowionych miast kraju. Dickens mógł z nimi walczyć, zdecydował.
Sześć tygodni później, Opowieść wigilijna była skończona.
Dickens kontynuował pisanie tego, co nazwał swoimi Księgami Bożonarodzeniowymi przez kilka następnych lat. Były one popularne w swoim czasie, ale żaden z nich nie poszedł do nieskończonej rotacji w telewizji lub na scenie. Tylko A Christmas Carol stała się nowoczesną baśnią.