Dlaczego GM zrezygnował z produkcji Pontiaca?
Fani i entuzjaści marki Pontiac należącej do GM byli zbiorowo zniechęceni w 2009 roku, kiedy General Motors ogłosiło plany zaprzestania produkcji tej marki do końca 2010 roku. Od tego czasu wiele osób zastanawiało się nad powodem zaprzestania produkcji Pontiaca, szczególnie biorąc pod uwagę fakt, że marka była obecna na rynku przez 83 lata, a jednocześnie zaczęła wprowadzać na rynek nowe produkty, takie jak G8 Performance Sedan i Solstice Roadster.
Były dwa główne powody decyzji GM do rezygnacji z marki.
- Pontiac był nierentowny w ciągu ostatnich kilku lat jego istnienia.
To umieścić Pontiac w fatalnym położeniu, biorąc pod uwagę, że GM doświadczał poważnych problemów finansowych przed jej upadłości w 2009 roku. - Pontiac sprzedawał podrobione pojazdy Chevroleta często po niższej cenie niż Chevrolet, tym samym nie tylko przynosząc straty dla siebie, ale także podcinając markę Chevroleta.
Kilku pracowników GM podjęło ostatnie wysiłki, aby uratować markę, ale ich wysiłki okazały się daremne.
Następujący list Susan Docherty, wiceprezes ds. sprzedaży w USA w General Motors z 26 października 2009 r., do redaktora Automotive News wyjaśnia sytuację z pierwszej ręki:
W odniesieniu do listu Roberta E. Cherneya z 19 października, „Why kill Pontiac? Why keep Buick?”: Chciałbym zapewnić czytelników, że wycofanie Pontiaca było jedną z najtrudniejszych decyzji w mojej karierze, ale również jedną z najbardziej koniecznych.
Pontiac był nierentowny od kilku lat. Zespół, którego wielu członków było pasjonatami tej marki, na próżno próbował uratować Pontiaca i uczynić go rentownym – ale żaden ze scenariuszy nie okazał się realny.
Zachowaliśmy Buicka w rodzinie General Motors, ponieważ jest on wysoce rentowny i będzie się rozwijał wraz z nowymi modelami przez kilka następnych lat, dając Buickowi ofertę w kilku segmentach sedanów i crossoverów.
Enclave już teraz jest sukcesem rynkowym, a 50 procent nabywców to nowi klienci Buicka. 2010 LaCrosse radzi sobie dobrze, przyciągając młodszych nabywców i tych, którzy handlują w importowanych jak Lexus i Acura. Regal 2011, sportowy sedan średniej wielkości, pojawi się w salonach dealerskich w USA wiosną. Regal już teraz świetnie sprzedaje się w Chinach i bazuje na cieszącym się dużym powodzeniem Oplu Insignia, który w 2009 roku został wybrany Europejskim Samochodem Roku. Nieco później do rodziny dołączy kompaktowy sedan i mały crossover.
Czujemy się pewni, że zdecydowaliśmy się uratować właściwą markę i że Buick ma przed sobą świetlaną przyszłość.
Z jakiegoś powodu Docherty poczuł się zmuszony wyjaśnić powody, dla których warto było zachować bardzo dochodową markę Buick zamiast Pontiaca, mimo że ta pierwsza jest marką luksusową, która służyła i nadal służy zupełnie innemu zestawowi nabywców, zwłaszcza, że nadal przesuwa się w górę rynku i dalej do sektora luksusowego.
Założony w 1926 roku jako marka towarzysząca marce Oakland należącej do General Motors, Pontiac szybko przerósł swojego towarzysza i stał się siostrzaną marką Chevroleta. Przez większość swojego istnienia Pontiac był przez wiele lat reklamowany jako dział GM zajmujący się wydajnością, sprzedając pojazdy zorientowane na wydajność dla głównego nurtu. Marka była również popularna w Kanadzie, gdzie była sprzedawana jako oferta niskobudżetowa.
General Motors oficjalnie ogłosiło plany zaprzestania produkcji Pontiaca 27 kwietnia 2009 r. w ramach restrukturyzacji i późniejszego postępowania upadłościowego wspieranego przez rząd. Producent samochodów ogłosił, że skupi się na czterech głównych markach w Ameryce Północnej, w tym Chevrolet, Cadillac, Buick i GMC. Umowy franchisingowe dla dealerów Pontiaca wygasły 31 października 2010 roku. Zaprzestanie produkcji tej marki nadal jest jednym z najbardziej gorących tematów wśród lojalnych zwolenników Pontiaca, zwłaszcza w GM Authority.