Dlaczego morze jest słone?

Sól w morzu, czyli zasolenie oceanu, jest głównie spowodowana deszczem, który wypłukuje jony mineralne z lądu do wody.

Dwutlenek węgla w powietrzu rozpuszcza się w wodzie deszczowej, czyniąc ją lekko kwaśną. Kiedy pada deszcz, kruszy on skały, uwalniając sole mineralne, które rozdzielają się na jony. Jony te są przenoszone wraz z wodą spływową i ostatecznie trafiają do oceanu.

Sód i chlorek, główne składniki soli kuchennej, stanowią ponad 90% wszystkich jonów znajdujących się w wodzie morskiej. Około 3,5% wagi wody morskiej pochodzi z rozpuszczonych soli.

Niektóre jony mineralne są wykorzystywane przez zwierzęta morskie i rośliny, usuwając je z wody. Resztki minerałów nagromadziły się w stężeniu przez miliony lat. Podwodne wulkany i kominy hydrotermalne na dnie morskim również mogą uwalniać sole do oceanu.

Odizolowane zbiorniki wodne mogą stać się wyjątkowo słone lub hipersolne poprzez parowanie. Morze Martwe jest tego przykładem. Wysoka zawartość soli zwiększa gęstość wody, dlatego ludzie pływają w Morzu Martwym łatwiej niż w oceanie.