Geografia Mezopotamii
W kontraście do jałowego płaskowyżu Mezopotamii rozciągała się bogata aluwialna równina Chaldei, utworzona przez osady dwóch wielkich rzek, które ją otaczały. Gleba była niezwykle żyzna i tętniła życiem pracowitej ludności. Na wschód wznosiły się góry Elamu, na południe były bagna morskie i Kaldy, czyli Chaldejczycy i inni Aramejczycy, podczas gdy na zachodzie cywilizacja Babilonii wkraczała poza brzegi Eufratu, na terytorium koczowniczych starożytnych ludów semickojęzycznych (czyli Suti). Tutaj stało Ur (Mugheir, bardziej poprawnie Muqayyar), najwcześniejsza stolica kraju; a Babilon, z jego przedmieściem, Borsippa (Birs Nimrud), jak również dwa Sippary (Sefarvaim z Pisma ¦więtego, obecnie Abu Habba), zajmowały zarówno arabską jak i chaldejską stronę rzeki. Arakhtu, czyli „rzeka Babilonu”, płynęła obok południowej strony miasta, a na południowy zachód od niej, na arabskim brzegu, leżało wielkie śródlądowe słodkowodne morze Najaf, otoczone klifami z czerwonego piaskowca o znacznej wysokości, długie na 40 mil (64 km) i szerokie na 35 w najszerszej części. Nad i pod tym morzem, od Borsippy do Kufy, rozciągają się sławne bagna Chaldejskie, gdzie Aleksander Wielki prawie zginął (Arrian, Eup. Al. vii. 22; Strabo xvi. I, § 12); ale zależą one od stanu kanału Hindiya, znikając zupełnie, gdy jest on zamknięty.
Na wschód od Eufratu i na południe od Sippary, Kutha i Babilonu znajdowały się Kish (Ultaimir, 9 mil (14 km) E. od Hillah), Nippur (Niffer) – gdzie stało wielkie sanktuarium El-lu, starsze Bel-Uruk lub Uruk (arabskie Warka) i Larsa (arabskie Senkera) z jego świątynią boga słońca, podczas gdy na wschód od Shatt el-Hai, prawdopodobnie starożytnego kanału Tygrysu, był Lagash (Tello), który odegrał ważną rolę we wczesnej historii Babilonu.
Pierwotny port morski tego kraju, Eridu, siedziba kultu boga kultury Ea, znajdował się nieco na południe od Ur, po zachodniej stronie Eufratu. Znajduje się ono obecnie około 130 mil (210 km) od morza; ponieważ około 46 cali l±du zostało uformowane przez zamulenie brzegu od założenia Spasinus Charax (Mu/zamrah) w czasach Aleksandra Wielkiego, czyli około 115 stóp (35 m) rocznie, miasto to istniało być może 6000 lat temu. Bagna na południu, podobnie jak przylegaj±ca do nich pustynia, były odwiedzane przez plemiona aramejskie; z nich najsłynniejsi byli Chaldejczycy, którzy pod wodz± Marduka-apla-iddina II stali się panami Babilonu i w póĽniejszych czasach dali sw± nazwę całej ludno¶ci tego kraju. Połączony strumień Eufratu i Tygrysu, płynący przez bagna, znany był Babilończykom jako ndr marrati, „słona rzeka” (por. Księga Jeremiasza 1:21), nazwa ta pierwotnie odnosiła się do Zatoki Perskiej.
Nalewkowa równina Babilonii nazywana była Edin, choć nazwa ta ograniczała się właściwie do „równiny” na zachodnim brzegu rzeki, gdzie Beduini wypasali trzody swych babilońskich panów. Ten „brzeg” lub kisad, wraz z odpowiadającym mu zachodnim brzegiem Tygrysu (według Fritza Hommela, współczesny Shatt el-Uai), dał nazwę ziemi Chesed, stąd Kasdim lub Kasdin z Biblii Hebrajskiej. We wczesnych inskrypcjach z Lagash, cały okręg znany jest jako Gu-Edinna, sumeryjski odpowiednik semickiego Kisad Edini. Wybrzeże było podobnie znane jako Gu-gubba (akkadyjskie Kisad tamtim) „brzeg morza.”
Bardziej wszechstronną nazwą południowej Mezopotamii było Kengi, „ziemia”, lub Kengi Sumer, „ziemia Sumeru”. Przypuszcza się, że Sumer jest pierwowzorem biblijnego Shinar i Sankhar z listów Amarna. W opozycji do Kengi i Sumeru znajdowały się Urra (Un) i Akkad lub północna Babilonia. Pierwotnym znaczeniem Urra było być może „gliniaste podłoże”, ale zaczęło ono oznaczać „górny kraj” lub „wyżyny”, podczas gdy Kengi było „nizinami”. W czasach semickich, Urra była wymawiana jako Un i mylona z uru, „miasto” jako termin geograficzny, jednakże została zastąpiona przez Akkadu, semicką formę Agade – pisaną Akkattim w elamickich inskrypcjach – nazwę stolicy Sargona z Akkadu. Powstanie imperium Sargona było prawdopodobną przyczyną rozszerzenia nazwy Akkadu; odtąd w tytule cesarskim „Sumer i Akkad” oznaczało całą Babilonię. Po podbiciu kraju przez Kassytów północna Babilonia zaczęła być znana jako Kar-Duniyash, „mur boga Duniyask”, od linii fortów podobnych do tego, który Nabuchodonozor II zbudował między Sippar a Opis, aby bronić swego królestwa przed atakami z północy. Jako że ten ostatni był „murem Semiramis” wspomnianym przez Strabo (xi. 14. 8), Kar-Duniyash mógł reprezentować Median Wall Ksenofonta (Anab. ii. 4. 12), którego ślady zostały znalezione przez F.R. Chesney’a rozciągające się od Faludży do Jibaru.