Get Stuck on Band-Aid History

Johnson & Pracownik firmy Johnson, Earle Dickson, był przyjacielem osób podatnych na wypadki – zwłaszcza w domu.

Wynalazca Band-Aid, który urodził się tego dnia w 1892 r., pierwotnie wpadł na ten pomysł, aby pomóc swojej żonie, Josephine Knight Dickson. Dzięki temu zrobił karierę.

Według tradycyjnie podawanej relacji z tej historii, Josephine Knight Dixon była w pewnym sensie podatna na wypadki, a przynajmniej nie znała swojej nowej kuchni. Ciągle dostawała małych skaleczeń i oparzeń na rękach – a dostępne opcje leczenia tych ran nie były zbyt dobre, pisze Margaret Gurowitz, główny historyk Johnsona & Johnson. Postawcie się w jej sytuacji, pisze Gurowitz:

Może pozostawić skaleczenie bez opatrunku, co spowalnia gojenie i grozi infekcją; może jedną ręką próbować zawiązać pasek gazy wokół palca; może sięgnąć do szmacianej torby, oderwać pasek materiału i zawiązać go wokół palca; może też próbować złożyć nieporęczny, prowizoryczny bandaż. Problem? Te opcje są bardzo trudne do samodzielnego wykonania i nie pozostają na miejscu, aby chronić skaleczenie, gdy się goi.

W tym czasie Johnson & Johnson produkował zarówno chirurgiczną taśmę klejącą, jak i gazę przeznaczoną do przykrywania skaleczeń – innowacja Dicksona polegała na połączeniu tych dwóch rzeczy razem. Josephine Dixon również otrzymała uznanie za pracę nad tym pomysłem razem z nim.

„Opatrunek samoprzylepny został wynaleziony, ponieważ Dickson szukał lepszego, bardziej praktycznego rozwiązania codziennego problemu”, pisze National Inventors Hall of Fame. Wynalazca został pośmiertnie wprowadzony do Hall of Fame w 2017 roku – odszedł w 1961 roku po długiej karierze w firmie Johnson & Johnson.

Aby rozwiązać problem swojej żony, postanowił spróbować przykleić małe kawałki sterylnej gazy bezpośrednio na środku wstępnie przyciętych pasków taśmy chirurgicznej, pisze Program Lemelson-MIT. „Dickson złożył gazę w wąską podkładkę, rozwinął taśmę, położył na niej gazę i położył pasek krynoliny, aby taśma nie przyklejała się do siebie. Następnie ponownie zwijał taśmę, aby jego żona mogła odwijać i odcinać to, co było jej potrzebne.”

Dickson przyniósł swoją innowację do firmy Johnson & Johnson, a oni dostrzegli potencjał w fakcie, że bandaż można łatwo zastosować bez pomocy drugiej osoby. „Niestety, oryginalne, ręcznie robione bandaże nie sprzedawały się dobrze; w ciągu pierwszego roku sprzedano produkt o wartości zaledwie 3 000 dolarów. Mogło to być spowodowane tym, że pierwsze wersje bandaży były w odcinkach o szerokości 2 1/2 cala i długości 18 cali” – pisze Lemelson-MIT.

Według Mary Bellis piszącej dla Thought Co., Band-Aid potrzebował trochę czasu, aby się rozkręcić – dalsze udoskonalenia oryginalnego wynalazku doprowadziły do powstania produktu przyjaznego dla konsumenta, ale sprzedaż była powolna do czasu, gdy Johnson & Johnson włączył Band-Aids do swoich harcerskich apteczek w latach dwudziestych. Był to początek marketingu skierowanego do dzieci i rodzin, który pomógł zaznajomić opinię publiczną z nazwą Johnson & Johnson i ich nowym produktem.

Pomoc Band-Aid, na którą Dickson otrzymał patent w 1926 r., wygląda zasadniczo tak samo jak dzisiejsze pomoce Band-Aid: cienki pasek kleju i gazy pokryty warstwą ochronną, którą usuwa się, aby ją zastosować. Jego dobry pomysł ułatwia życie od ponad 90 lat.