Here By Design

Dla tych z Was, którzy myśleli, że dynia to warzywo, pomyślcie jeszcze raz. To owoc. I dla mnie to zmienia postać rzeczy, jeśli chodzi o pieczenie ciast na Święto Dziękczynienia.

Jak wielu, mogę prześledzić moje pierwsze doświadczenie z jedzeniem ciasta aż do dzieciństwa. Wtedy spędziliśmy wakacje z inną rodziną, która, tak jak my, była przesiedleńcem do Delaware. Przez dziesięciolecia, na przemian mieszkaliśmy w różnych domach, wymieniając się rok po roku większością potraw z okazji Święta Dziękczynienia.

Na pierwszy rzut oka wydawało się to idealnym rozwiązaniem – przygotować całą ucztę w jednym roku i zrelaksować się w następnym. Problem polegał na tym, że moja mama naprawdę nienawidziła gotować. I tak lata, które przypadały w naszym domu były zawsze pełne napięcia. To znaczy, dopóki nie zabraliśmy się za robienie ciast.

Mama może nie była szczęśliwą kucharką, ale była utalentowaną matematyczką. A pieczenie postrzegała jako naukę. W rezultacie, nasza kuchnia stała się jej laboratorium Święta Dziękczynienia, produkując ciasta z najwyższą precyzją. Wśród nich były takie tradycyjne faworki, jak jabłkowe, z orzechami pekan i z mięsem mielonym.

Niestety dla niej, my, dzieci, zachowaliśmy nasze pochwały dla dyni drugiej rodziny.

Ciemnobrązowe i pikantne, ciasto naszej sąsiadki smakowało dokładnie jak gigantyczne pierniczki. Pochłonęliśmy je z zapałem. Kręcąc głową z dezaprobatą, moja mama szeptała, że to wcale nie było ciasto dyniowe, ale nieudany eksperyment, który nie spełnił żadnego ze swoich założeń. I od tego momentu zawsze myślałem o dyni jako o wstydliwym warzywie w grupie.

Dopiero później odkryłem, że ciasto dyniowe jest tradycyjnie pomarańczowe, a nie brązowe. Co więcej, dynia wcale nie jest warzywem, lecz owocem. Ale już wtedy zaczęłam moją obsesję na punkcie dyni.

Co sprawia, że dynia jest owocem

Pomidory są częścią rodziny dyniowatych (Cucurbitaceae), dużej grupy roślin obejmującej ponad 900 gatunków. Technicznie rzecz biorąc, są odmianą kabaczka. Ale często słyszy się, że ludzie określają je jako dynie, które również są odmianą kabaczka.

W Stanach Zjednoczonych każdy okrągły, pomarańczowy kabaczek będzie prawdopodobnie nazywany dynią. Według Missouri Botanical Garden (moje źródło informacji na temat roślin) nie ma żadnej botanicznej różnicy. Dynie i dynie są zarówno squash. A wszystkie z nich są owocami.

Kwasze, dynie i dynie są owocami

Owoce, mówisz. Ale jak to możliwe? Cóż, w świecie botaniki, owoc jest jadalną, rodzącą nasiona strukturą kwitnącej rośliny. Oznacza to, że po zapłodnieniu żeńskie części kwiatu stają się nasionami, a zalążnia staje się owocem.

Owoce dyni

Rośliny używają owoców jako środka do rozprzestrzeniania swoich nasion. Chociaż wiatr pomaga rozproszyć niektóre z nich, wiele roślin musi polegać na ptakach i innych zwierzętach, aby rozprowadzić swoje nasiona poprzez ich odchody. W rezultacie owoce te wykorzystują takie strategie jak jaskrawy kolor, pulchny miąższ i zwiększoną ilość cukru, aby zwiększyć swoją widoczność.

Mogą nie być słodkie, ale kabaczek (i przez skojarzenie dynia) nadal pasują do podręcznikowej definicji owocu. Inne zaskakujące owoce to pomidory, fasola i zielona papryka, choć większość ludzi określiłaby je mianem warzyw.

WARZYWA TO NIEBEZPIECZNY TERMIN, WSZĘDZIE

Głębsze nurkowanie ujawnia, że termin 'warzywa' nie ma znaczenia botanicznego. Według Live Science, większość roślin, które określamy jako warzywa, to tak naprawdę części roślin, takie jak liście, łodygi, bulwy, cebulki i korzenie. Rośliny te obejmują sałatę, szpinak i jarmuż (liście), rabarbar (łodyga), karczochy, czosnek i cebulę (bulwy) oraz ziemniaki, rzepę i marchew (korzenie).

Zaskakująco, fasola i groch nie są warzywami. Są one rodzajem owoców zwanych „roślinami strączkowymi”. Na przykład groch to nasiona, a strąk to owoc.

Strąk grochu jest owocem

Zorientowany? Nie martw się, jagody są rzeczywiście owocami. Podobnie jak dynie, są mięsistymi owocami pochodzącymi z jednego kwiatu z jedną zalążnią, która zawiera kilka nasion. Według botaników to sprawia, że pomidory, bakłażany, winogrona i papryczki chili też są jagodami.

Oberżyny są jagodami

Jagodami, technicznie rzecz biorąc, nie są truskawki, jeżyny, morwy i maliny. Są to tak zwane owoce zbiorcze, składające się z mini owocników z wielu zalążni połączonych w jedną strukturę. Ich nasiona nie są zawarte w mięsistym miąższu, lecz na zewnątrz w kielichach owoców.

Truskawka. nasiona znajdują się na zewnętrznej stronie owocu

PUMPKIN PIE RECAP

Wracamy więc do placków i Święta Dziękczynienia. Oto owoce: Apple (oczywiste), pecan (pestka owocu drupe), mincemeat (połączenie kilku owoców) i dynia.

A oto warzywa: Sweet Potato Pie

Nasza sąsiadka już dawno odeszła, a wraz z nią przepis na jej ciemnobrązowy, ciasteczkowy wypiek. Mimo to, co roku czuję znajomą radość, gdy w cukierni pojawiają się pierwsze tarty w pomarańczowym kolorze. Jeden kęs i przenoszę się do czasów mojej młodości i pierwszego skosztowania „warzywnego” ciasta. Wciąż szukam jej przepisu.