Here’s How That Cow Got So Large

Do tej pory, każdy kto był w promieniu 30 stóp od sygnału Wi-Fi prawdopodobnie widział obraz Knickersa, masywnego wołu rasy Holstein Friesian sfotografowanego ostatnio w Australii. Największym pytaniem dotyczącym wielkiej krowy jest jednak to, w jaki sposób 6 stóp, 4 cale, 2,800 funtów bydła o imieniu Knickers stało się tak absolutną jednostką.

Pierwszym pytaniem, które musi zostać podjęte, jest to, czy Knickers jest naprawdę niezwykły, czy też, jak wiele w Internecie, jest więcej do opowiedzenia. Jason Bittel z The Washington Post próbował zepsuć wszystkim zabawę twierdząc, że Knickers nie jest ani krową, ani olbrzymem, ale nie do końca mu się to udało. To prawda, że Knickers nie jest krową, ale wołem, czyli wykastrowanym bykiem. Nick Evershed w The Guardian, jednak przyszedł na ratunek, wskazując na termin „krowa”, który technicznie odnosi się do żeńskiego bydła, jest ogólnie używany w odniesieniu do wszystkich byków, w tym byków, wołów i prawdziwych krów.

Bittel wskazuje również, że woły holsztyńskie są znane do góry na około sześć stóp, więc Knickers jest rzeczywiście kilka centymetrów wyższy niż normalnie. Ale zdjęcie, które uczyniło go sławnym zostało zrobione wśród stada bydła Wagyu, które osiągają maksymalnie pięć stóp, co sprawia, że Knickers wygląda gargantuicznie przez kontrast. „Wygląda na większego, ponieważ stoi wśród stada Danny’ego DeVitos, a nie stada Arnolda Schwarzeneggera” – pisze Bittel.

Ale Evershed zwraca uwagę, że Knickers jest wciąż całkiem spory: nieco wyższy niż najwyższa na świecie krowa płci żeńskiej, ukochana Holstein Blosom, która odeszła w 2015 roku, i tylko o kilka centymetrów krótszy niż Bellino, najwyższy wół świata. W każdym razie, Knickers jest bardzo duży, nawet jeśli nie będzie zarabiać żadnych rekordów Guinnessa world records.

Bardziej interesujące jest pytanie, jak, dokładnie, wół rośnie tak duże. James Gorman w The New York Times wyjaśnia, że większość czarnych i białych krów Holstein na padokach średnio 4 stopy 10 cali i max się na 1,500 funtów, podczas gdy byki (uncastrated mężczyźni) może osiągnąć sześć stóp i 2,500 funtów. Daren M. Sheffield, specjalista ds. rejestrów produkcji w Holstein Association USA, mówi, że jeśli wół holsztyński może żyć dłużej, może urosnąć nawet większy niż byki z powodu różnic hormonalnych, ale większość z nich jest zazwyczaj ubijana w wieku 15 miesięcy, kiedy trafiają około 1300 do 1400 funtów.

Knickers miał siedem lat, aby nabrać masy i jest za duży dla typowej rzeźni, co oznacza, że będzie nadal chrupał trawę.

„Woły mogą urosnąć do ogromnych rozmiarów w dojrzałym wieku”, mówi Sheffield. „Nierzadko bydło holsztyńskie hodowane jako woły osiągało wagę 3000 funtów.

Gorman donosi, że genetyka prawdopodobnie ma związek z wielkością Knickera, choć nie wiadomo dokładnie, jakie geny i mutacje są za to odpowiedzialne. Min Du, który bada biologię wzrostu na Washington State University, mówi Laurze Geggel z LiveScience, że trudno jest spekulować bez zbadania bydła, a w grę może wchodzić wiele warunków. „Ale najbardziej prawdopodobnym powodem jest jakaś mutacja lub coś, co wystąpiło w hormonie wzrostu lub receptorach hormonu wzrostu,” sugeruje Du.

Inni spekulowali, że Knickers cierpi na zaburzenie przysadki mózgowej zwane akromegalią, chorobę, która powoduje gigantyzm u ludzi i dotknęła Andre the Giant.

Ale prawda o Knickersie jest taka, że może on mieć po prostu szczęście, a nie jest niezwykły. Genetyk hodowli zwierząt Sonja Dominik pisze w The Conversation, że Knickers jest bardzo duży jak na bydło holsztyńskie, ale nie jest poza krzywą dzwonową dla rasy. „Więc gdzie Knickers siedzi na tej krzywej? The answer is: a long way towards the big end, but not quite into genuine freak territory,” she writes.

Geoff Pearson, who owns Knickers, thinks his beast stands out because the vast majority of steers are simply never allowed to reach true beefcake status.

„They probably don’t have the opportunity to grow to their full potential,” he tells Kate Lyons at The Guardian. „Mogą być inne zwierzęta, które mogłyby urosnąć do tego rozmiaru, ale nie dostały szansy.”

Ten sam sentyment jest powtarzany przez Sheffielda z Holstein Association. „Rzadko widuje się takie zwierzę, ponieważ nie są one trzymane tak długo.”

Nasz ukochany Knickers może nawet nie być największym bydłem w Australii – inny pretendent, Guernsey o imieniu Big Moo trafił do sieci w 2016 roku. Jednym ze sposobów, aby rozstrzygnąć tę kwestię – i upewnić się, że dostaniemy więcej niesamowitych zdjęć i filmów z Knickersa, niezależnie od tego, czy jest on prawdziwym dziwakiem, czy nie – jest ustawienie największej krowy showdown, podobnej do Fat Bear Week, który Alaska’s Katmai National Park hosted.

.