Hominid i hominin – czym się różnią?

Dlaczego nastąpiły te zmiany?

„Hominid” i „hominin” pochodzą od nazw używanych w naukowej klasyfikacji małp człekokształtnych (w tym człowieka). Zgodnie z międzynarodową konwencją, pewne końcówki wyrazów są używane dla określonych taksonów lub poziomów w ramach tej klasyfikacji. Na przykład, nazwy „rodziny” zawsze kończą się na „-idae” (np. Hominidae), nazwy „podrodziny” kończą się na „inae” (np. Homininae), a nazwy „plemienia” (1) kończą się na „ini” (np. Hominini). Te formalne nazwy są następnie skrócone, aby dać wspólne nazwy hominid, hominine i hominin odpowiednio.

Zmiany nazwy, które wystąpiły powstały z powodu zmian w sposobie ludzi, szympansów, goryli i orangutanów są klasyfikowane. Na przykład, kiedyś uważano, że małpy powinny być podzielone na trzy różne grupy (rodziny). W tym starym schemacie człowiek był postrzegany jako tak różny od innych małp, że powinien być umieszczony w naszej własnej odrębnej rodzinie, Hominidae lub hominidów.

Z biegiem czasu klasyfikacje biologiczne zmieniają się z powodu ulepszonych technik i lepszej wiedzy na temat biologii i ewolucyjnych relacji różnych żywych istot. Obecnie, dzięki lepszej wiedzy, naukowcy zmienili swoje klasyfikacje, aby stworzyć bardziej aktualne drzewa ewolucyjne. W tym schemacie uznano tylko dwie rodziny, w których wszystkie małpy człekokształtne (w tym ludzie) zaliczane są do tej samej rodziny, Hominidae lub hominidów. Kolejne rozgałęzienie tego drzewa ewolucyjnego dzieli orangutany na jedną podrodzinę, a wszystkie pozostałe małpy człekokształtne na inną podrodzinę. Następnie na poziomie plemiennym goryle, szympansy i ludzie rozdzielają się na różne gałęzie drzewa ewolucyjnego z ludźmi w gałęzi Hominini lub homininów. W wyniku tej zmiany klasyfikacji współcześni ludzie i wszyscy nasi wymarli przodkowie na naszej własnej gałęzi drzewa ewolucyjnego są teraz znani jako homininy, a nie jako hominidy, jak to było w starych klasyfikacjach.

(1) Uwaga: Słowo „plemię” używane tutaj i w klasyfikacji biologicznej ma szczególne znaczenie. Odnosi się ono do grupy taksonomicznej, która występuje w hierarchii klasyfikacyjnej pomiędzy podrodziną a rodzajem. Jeśli używasz tej terminologii w rozmowie z uczniami, upewnij się, że rozumieją oni znaczenie tego słowa w kontekście taksonomicznym, a nie w innych kontekstach, gdzie może ono oznaczać „podział społeczny naszego własnego gatunku, Homo sapiens”.