Ile imbiru jest w najlepiej sprzedającym się piwie imbirowym w Ameryce?

W żenującym zejściu na dół, ta przechwałka została porzucona. Firma Keurig Dr Pepper KDP zgodziła się zapłacić 11,2 mln dolarów, aby rozstrzygnąć roszczenia, że wprowadziła konsumentów w błąd. Zgodziła się również na usunięcie z etykiet napisu „Made from Real Ginger”. Firma broniła się przed roszczeniami złożonymi w sądzie, że kultowe „piwo imbirowe” zawiera zbyt mało rzeczywistego imbiru nawet do smaku.

Sprawa, wniesiona przez mieszkańców Kalifornii Jackie Fitzhenry-Russell i Gegham Margaryan, została złożona w Sądzie Okręgowym USA w Północnej Kalifornii. Ugoda została zatwierdzona 10 stycznia.

Keurig Dr Pepper twierdzi, że zawarł ugodę tylko po to, aby uniknąć „przedłużającego się sporu sądowego”. Twierdzi, że w sodzie jest przynajmniej trochę prawdziwego ekstraktu z imbiru, pomimo wspinaczki w dół. „Canada Dry Ginger Ale jest i będzie nadal produkowana z wykorzystaniem prawdziwego ekstraktu imbiru”, powiedziała rzeczniczka MarketWatch.

Jak dużo? „Nie określamy ilości,” powiedziała.

Zbyt mało, aby mieć jakiekolwiek korzyści zdrowotne, firma sama przyznała w sądzie: „Etykiety nie obiecują, że Canada Dry zawiera określoną ilość 'prawdziwego imbiru', ani nie twierdzą, że Canada Dry jest dobrym źródłem imbiru”, powiedział sądowi Keurig Dr Pepper.

„Żaden rozsądny konsument nie mógłby błędnie zrozumieć słów 'Wyprodukowano z prawdziwego imbiru' jako obietnicy, że napój gazowany zawiera znaczną ilość składników imbiru, wystarczającą do przekazania nieokreślonych 'korzyści zdrowotnych'”, dodano.

Ekspercka analiza chemiczna sody, przeprowadzona dla powodów, poszła jeszcze dalej. Zawartość imbiru w Canada Dry i Canada Dry Diet ginger ales jest „minimalna”, argumentowała Annette Hottenstein, dyrektor wykonawczy Maryland Academy of Nutrition & Dietetics, w raporcie przedstawionym sądowi.

Zawartość imbiru jest tak niska, powiedziała, że jest „w najlepszym przypadku, na minimalnym wykrywalnym progu smaku dla ludzi i bardziej prawdopodobne jest znacznie poniżej progu smaku.” Hottenstein, były naukowiec ds. żywności w Pepsi PEP i McCormick & Co., jest w branży od 30 lat.

„Głównym powodem, dla którego konsumenci mogliby myśleć, że Canada Dry smakuje jak imbir”, dodała, „jest to, że na etykiecie produktu jest napisane 'imbir', a napój zawiera inne związki smakowe, które naśladują właściwości sensoryczne imbiru.” Ilości imbiru były „niewystarczające, aby zapewnić konsumentom jakiekolwiek korzyści terapeutyczne imbiru.”

Keurig Dr Pepper odmówił dalszego komentarza.

Dla kontrastu, niszowy konkurent Reed’s REED twierdzi, że w każdej butelce jego własnego piwa imbirowego znajduje się od 2,5 grama do 7,5 grama peruwiańskiego imbiru, w zależności od mocy.

Sędzia Nathanael Cousins z Sądu Okręgowego Stanów Zjednoczonych nie był pod wrażeniem. Powołał się na własne badania marketingowe Keurig Dr Pepper, które sugerowały, że chwalenie się, iż piwo imbirowe jest „Made from Real Ginger” i związane z tym „halo zdrowotne”, znacznie zwiększyło sprzedaż. „Byłoby dziwne, gdyby sąd doszedł do wniosku, że reklamy Dr Pepper nie mają wpływu na oczekiwania konsumentów dotyczące Canada Dry, podczas gdy Dr Pepper sam wierzył, że tak jest” – napisał. Odrzucił on dwa wnioski spółki o wydanie wyroku w trybie uproszczonym.

Twierdzenia firmy Keurig Dr Pepper, że nie zamierzała wprowadzać konsumentów w błąd co do „korzyści zdrowotnych” swojego napoju imbirowego, zostały podważone przez materiały marketingowe przedstawione w sądzie, powiedział sędzia w tej sprawie. Strategia „Prawdziwego Imbiru” przyciągnęłaby klientów, ponieważ „prawdziwy imbir kojarzy się ze zdrowiem”, a imbir jest „uważany za naturalny środek leczniczy”, stwierdził jeden z wewnętrznych raportów marketingowych ujawnionych w sądzie.

Konsumenci „będą czuć się lepiej” pijąc Canada Dry ginger ale, zamiast innych napojów gazowanych, ponieważ „konsumenci wiedzą, że imbir jest BFY”, powiedział inny. BFY oznacza „lepszy dla Ciebie”. Imbir ma „silną aureolę zdrowotną” i „dla wielu konsumentów kojarzy się ze zdrowszą opcją”, jak stwierdzono w innych dokumentach wewnętrznych. Konsumenci „uwielbiają” nową informację, że Canada Dry jest „Made from Real Ginger” i pomaga ona dotrzeć do ludzi zainteresowanych „zdrowiem & Wellness”, powiedzieli inni.

Imbir jest ulubionym składnikiem konsumentów dbających o zdrowie i mówi się, że pomaga złagodzić rozstrój żołądka i bóle stawów – chociaż nie ma twardych danych na poparcie twierdzeń o leczeniu bólu, według WebMD.

Zobacz także: Jak McDonald’s wykorzystuje sztuczki w zakresie wystroju wnętrz, aby utrzymać klientów chcących więcej

Przypadek ten podkreśla ryzyko prawne dla firm rozważających kampanie marketingowe. Mark Bartholomew, profesor na University at Buffalo School of Law, powiedział, że firmy muszą stąpać po cienkiej linii, jeśli chodzi o przechwałki na temat swoich produktów. Jego zdaniem, wolno im angażować się w „komercyjną pufferię” lub oczywistą przesadę.

Ale mogą napotkać problemy prawne, jeśli oferują fałszywe informacje, które mogą oszukać „rozsądną osobę” do zakupu produktu. „To musi być istotne,” mówi. Innymi słowy, musi mieć wpływ na czyjąś decyzję o zakupie produktu.