It Happened Here: The Apgar Score

Dr Virginia Apgar jest wdzięczna za ocenę po urodzeniu, która uratowała życie niezliczonej ilości noworodków.

Zapytaj rodziców, a prawdopodobnie powiedzą, że nie ma to jak trzymać noworodka po raz pierwszy.

Ale zanim matka lub ojciec będą mogli cieszyć się tym przytuleniem, w pierwszej minucie życia dziecka ma miejsce krytyczne wydarzenie: Niemowlę otrzymuje punktację Apgar, listę kryteriów, które pomagają lekarzom i pielęgniarkom ocenić stan zdrowia, w tym tętno, napięcie mięśni, wygląd fizyczny i oddychanie. Łatwym sposobem na zapamiętanie kryteriów jest ich skrót (Wygląd, Tętno, Grymas, Aktywność, Oddech). Jest ona powtarzana pięć minut po porodzie.

Opracowana w 1952 roku przez dr Virginię Apgar, wówczas profesora anestezjologii w Columbia University College of Physicians and Surgeons i dyrektora anestezji położniczej w Presbyterian Hospital, punktacja Apgar jest używana na całym świecie do oceny stanu zdrowia noworodków, które biorą swoje pierwsze oddechy.

Punktacja Apgar została opisana jako „śmiesznie prosta”, ale jej wpływ jest ogromny, według dr Richarda Smileya, profesora anestezjologii Virginii Apgar M.D. w Columbia University Medical Center i szefa anestezji położniczej w NewYork-Presbyterian/Columbia University Medical Center. Punktacja dała lekarzom i pielęgniarkom wymóg, aby patrzeć na noworodka w sposób zorganizowany” – mówi – „i pomogła zapobiec śmierci niezliczonych dzieci”. Kiedy lekarze i pielęgniarki musieli przypisać wynik, stworzyło to imperatyw do działania, aby go poprawić.

„To były w zasadzie narodziny neonatologii klinicznej”, mówi Smiley.

Przed przyjęciem systemu punktacji noworodki, które miały problemy z oddychaniem lub były małe i sine, często były oznaczane jako martwo urodzone. Zakładano, że są zbyt chore, by żyć i, co niepojęte, po prostu zostawiano je na pewną śmierć. Nie istniał żaden protokół prób reanimacji noworodków ani interwencji medycznej.

„Wcześniej wyjmowało się dziecko, myło je i miało nadzieję, że przeżyje” – mówi Smiley. „Duża liczba noworodków mogłaby przeżyć, gdyby po prostu podano im tlen lub ogrzano.”

Punktacja Apgar zrewolucjonizowała proces porodu, ponieważ pozwoliła skupić się nie tylko na matce, ale również na noworodkach.

Nie jest niespodzianką, że praca Virginii Apgar miała dalekosiężny wpływ. Już od najmłodszych lat wyróżniała się w swojej dziedzinie.

Skupianie się na osiągnięciach

Urodzona w 1909 roku w Westfield, New Jersey, Apgar uczęszczała do Mount Holyoke College w South Hadley, Massachusetts, gdzie studiowała zoologię, uprawiała sporty drużynowe i grała na skrzypcach.

Po ukończeniu szkoły w 1929 roku, Apgar została jedną z dziewięciu kobiet w klasie 90 studentów dążących do uzyskania tytułu magistra medycyny w Columbia University College of Physicians and Surgeons. Ukończyła studia jako czwarta w swojej klasie, a następnie odbyła dwuletni staż chirurgiczny w Presbyterian Hospital, obecnie NewYork-Presbyterian/Columbia University Medical Center. Mimo że Apgar była znakomitą studentką, jej mentor w NewYork-Presbyterian, szef chirurgii Allen Whipple, obawiał się, że jako kobieta nie będzie w stanie założyć praktyki chirurgicznej, i zachęcał ją, by zamiast tego zajęła się anestezjologią.

Z charakterystycznym dla siebie intelektualizmem i poświęceniem Apgar rzuciła się w wir pracy. Spędziła rok w Presbyterian’s nurse-anesthetist program, a następnie uczestniczyła w programach rezydenckich na University of Wisconsin i New York’s Bellevue Hospital. W 1938 roku, w wieku zaledwie 28 lat, Apgar wróciła do Presbyterian Hospital jako dyrektor nowego oddziału anestezjologii w ramach wydziału chirurgii. Jej rola obejmowała zarówno obowiązki kliniczne, jak i budowanie programu rezydenckiego.

Apgar nadal przełamywała bariery. Od 1949 do 1959 roku była profesorem anestezjologii w Columbia’s College of Physicians and Surgeons, pierwszą kobietą profesorem zwyczajnym w tej uczelni i pierwszą kobietą lekarzem, która uzyskała tytuł profesora zwyczajnego w tej uczelni. Kiedy oddział anestezjologii w ramach wydziału chirurgii stał się niezależnym oddziałem anestezjologii pod kierownictwem dr Emanuela Pappera, Apgar został dyrektorem anestezjologii położniczej.

W tym czasie uczestniczyła w niezliczonych porodach i zaczęła tworzyć podstawy punktacji Apgar, ponieważ problemy z krążeniem i oddychaniem u noworodków nie zawsze były fizycznie widoczne, co często prowadziło do śmierci. Apgar pracował z kolegami, aby szybko ocenić stan zdrowia dziecka w pierwszej minucie życia, szukając wad wrodzonych, jak również skutków porodu, porodu i znieczulenia matki.

Podług legendy medycznej, pewnego dnia student podszedł do Apgara w szpitalnej stołówce z pytaniem. „Zawsze mówi nam pan, żebyśmy patrzyli na dziecko, kiedy się urodzi, ale czego dokładnie szukamy?”. Apgar chwycił serwetkę i zapisał pięć rzeczy, w tym tętno, oddychanie i napięcie mięśni. W ten sposób narodziła się punktacja Apgar. Zaprezentowała ją na krajowym spotkaniu anestezjologów w 1952 roku i opublikowała w formie pełnego rękopisu w 1953 roku.

„Virginia Apgar zapoczątkowała powstanie neonatologii, która zajmuje się opieką nad noworodkiem” – mówi Smiley. Po stworzeniu skali Apgar uruchomiono pierwsze oddziały intensywnej terapii noworodków.

Innym wielkim wkładem Virginii Apgar było stworzenie systemu punktacji klinicznej, pomysłu, który znalazł zastosowanie w wielu innych dziedzinach.

„Obecnie stosujemy punktację we wszystkich dziedzinach, od śpiączki po oddziały intensywnej terapii” – mówi Smiley. Na przykład skala śpiączki Glasgow określa stan ośrodkowego układu nerwowego, a APACHE II próbuje przewidzieć zachorowalność i śmiertelność pacjentów oddziału intensywnej terapii.

Do swojej śmierci w wieku 65 lat Apgar nigdy nie przestała pracować ani uczyć się. W 1959 r. uzyskała tytuł magistra zdrowia publicznego w Johns Hopkins School of Public Health, co doprowadziło ją do objęcia stanowiska w March of Dimes jako szefowa nowego działu wad wrodzonych. Wraz z dziennikarką i pisarką Joan Beck napisała popularną książkę Is My Baby All Right? (1972). Sama robiła swoje instrumenty muzyczne, występowała z symfonią w Teaneck, New Jersey, a w wieku 50 lat nauczyła się latać jednosilnikowym samolotem. Apgar nie tylko broniła noworodków; utorowała także drogę kobietom do kariery w medycynie.