Jak Alan Turing złamał kod Enigmy

Turingery i Delilah

W lipcu 1942 roku Turing opracował skomplikowaną technikę łamania kodów, którą nazwał 'Turingery'. Metoda ta przyczyniła się do pracy innych osób w Bletchley nad zrozumieniem maszyny szyfrującej 'Lorenz'. Lorenz szyfrował niemieckie strategiczne wiadomości o dużym znaczeniu: zdolność Bletchley do ich odczytania w znacznym stopniu przyczyniła się do wysiłku wojennego aliantów.

Turing udał się do Stanów Zjednoczonych w grudniu 1942 roku, aby doradzać amerykańskiemu wywiadowi wojskowemu w zakresie użycia maszyn Bombe i podzielić się swoją wiedzą na temat Enigmy. Podczas pobytu w USA zapoznał się również z najnowszymi amerykańskimi postępami w pracach nad ściśle tajnym systemem szyfrowania mowy. Turing powrócił do Bletchley w marcu 1943 roku, gdzie kontynuował swoją pracę w dziedzinie kryptoanalizy. W późniejszym okresie wojny opracował urządzenie do szyfrowania mowy, które nazwał „Delilah”. W 1945 r. Turing otrzymał OBE za swoją pracę wojenną.

Uniwersalna maszyna Turinga

W 1936 r. Turing wynalazł hipotetyczne urządzenie obliczeniowe, które stało się znane jako „uniwersalna maszyna Turinga”. Po zakończeniu II wojny światowej kontynuował swoje badania w tej dziedzinie, opierając się na wcześniejszych pracach i wykorzystując wszystko, czego nauczył się w czasie wojny. Pracując dla National Physical Laboratory (NPL), Turing opublikował projekt ACE (Automatic Computing Engine), który był prawdopodobnie prekursorem nowoczesnego komputera. Projekt ACE nie był jednak kontynuowany, a on sam później opuścił NPL.

Legacy

W 1952 roku Alan Turing został aresztowany za homoseksualizm – co było wówczas nielegalne w Wielkiej Brytanii. Został uznany za winnego „rażącej nieprzyzwoitości” (wyrok ten został unieważniony w 2013 roku), ale uniknął kary więzienia, godząc się na chemiczną kastrację. W 1954 r. znaleziono go martwego w wyniku zatrucia cyjankiem. Śledztwo orzekło, że było to samobójstwo.

Spuścizna życia i pracy Alana Turinga nie ujawniła się w pełni aż do długiego czasu po jego śmierci. Jego wpływ na informatykę został powszechnie uznany: coroczna Nagroda Turinga jest najwyższym wyróżnieniem w tej branży od 1966 roku. Jednak praca w Bletchley Park – i rola Turinga w złamaniu kodu Enigmy – była utrzymywana w tajemnicy aż do lat 70-tych, a pełna historia nie była znana aż do lat 90-tych. Szacuje się, że wysiłki Turinga i jego kolegów łamaczy kodów skróciły wojnę o kilka lat. Pewne jest to, że uratowali oni niezliczoną ilość istnień ludzkich i pomogli określić przebieg i wynik konfliktu.