Jak długa powinna być moja książka?

Jednym z dręczących pytań, przed którymi staje wielu autorów, jest to, jak długa powinna być ich książka. Wiedzą, że muszą produkować więcej słów niż esej w college’u, ale dokładnie jak długa jest książka? Wielu autorów będzie, oczywiście, scout out książek uważają ich konkurentów, a następnie starają się naśladować ich liczby stron. Jednakże, nawet robiąc to, mogą nadal być zdezorientowani, jak przetłumaczyć
page count w ich dokumencie Microsoft Word do drukowanych stron książki. Jeśli pisali na maszynie 300 stron z podwójnym odstępem, czy to wystarczy, aby dorównać konkurencji? Czy 120 stron MS Word jest zbyt krótkie?

Istnieją pewne użyteczne wskazówki, które pomogą Ci ocenić, jak długa powinna być Twoja książka. Nie są to twarde i szybkie zasady, ale przekonasz się, że prawdopodobnie przejdą one długą drogę, aby wyjaśnić Twoje pytania.

Krok 1 to rozpoczęcie od zadania sobie pytania, jaką wizję masz dla swojej książki? Jaki obraz pojawia się w twoim umyśle, kiedy widzisz siebie jako autora? To dlatego, że fizyczny wygląd twojej książki – jej projekt i rozmiar trim – wpływa na liczbę słów. Większość autorów nie zdaje sobie sprawy z tego, że wygląd i rozmiar książki odgrywają kluczową rolę w określaniu jej idealnej długości, dlatego musisz zdecydować, jaki wygląd i styl będzie miała Twoja książka. Zadaj sobie następujące pytania:

• Czy chcesz mieć małą, intymną książkę? Jeśli piszesz osobistą refleksję, duchowy lub życiowy coaching, lub odwieczną mądrość i chcesz, aby Twoi czytelnicy mieli bardzo osobiste, intymne doświadczenie czytania z Tobą, najbardziej odpowiedni rozmiar trim to 5″ X 8″. Oznacza to, że nie możesz zmieścić wielu słów na wydrukowanej stronie i zachować jej czytelność. Nie chcesz nadpisywać i być zmuszonym do używania małej czcionki. Ten rozmiar przycięcia jest dobry tylko dla 200 do 250 słów na drukowanej stronie książki. Przekłada się to na zaledwie 20,000 do 25,000 słów na 100-stronicową książkę, 30,000 do 42,500 słów na 150-stronicową książkę, być może tylko 40,000 słów na 200-stronicową książkę.

Dobrym przykładem jest wspaniały mały osobisty/duchowy przewodnik, Cztery Umowy, autorstwa Don Miguela Ruiza, który średnio ma około 10 słów na linię X 20 linii na stronę = 200 słów na stronę. Ta książka ma 144 strony, więc zawiera około 28,800 słów. Ten typ książki nie powinien iść więcej niż 200 stron, więc 40,000 słów jest prawdopodobnie twoim maksimum. Jest to dość krótka książka, ale posiada duchowy cios – a rozmiar 5″ X 8″ jest idealny do czytania tej książki siedząc na plaży lub na ławce w parku.

• Czy chcesz napisać standardową książkę non-fiction? Obejmuje to biznes, samopomoc, nauki polityczne, historię, naukę, psychologię i tak dalej. Jeśli tak, wspólny rozmiar trim dla tych książek jest 6″ X 9″. Format ten zazwyczaj wynosi średnio około 300 słów na stronę, a więc około 30 000 słów na 100 stron. Załóżmy więc, że chcesz, aby Twoja książka dorównała konkurencji na 240 stronach; dążyłbyś więc do około 70 000 słów. Rzeczywiście, większość tradycyjnych wydawców ogranicza autorów non-fiction do 80.000 słów dla standardowych książek 6″ X 9″, pomiędzy 240 a 280 stron. To jest o długości, którą czytelnicy chcą dla ogólnej literatury faktu, i utrzymuje wydawców szczęśliwy biorąc pod uwagę wysoki koszt papieru.

Dobrym przykładem tego jest The Click Moment, przez Frans Johansson, doskonała książka na temat wpływu przypadkowości w określaniu sukcesu. Każda strona zawiera około 34 wierszy, przy średniej liczbie słów 11 słów na linię, a więc 375 słów na stronę. Nie licząc przypisów końcowych i indeksu, książka ma około 200 stron tekstu, co oznacza, że jej całkowita liczba słów wynosi około 74 000 słów.

• Czy chcesz opublikować książkę w szerokim formacie – z inspirującymi cytatami na bocznych marginesach? Jeśli tak, to książki te muszą mieć rozmiar 7″ X 9″, a nieco większe strony mogą pomieścić od 400 do 450 słów na stronę. Tak więc, 100 stron = 40 000 do 45 000 słów, a 200 stron daje 80 000 do 90 000 słów dla głównej części tekstu (to nie obejmuje słów użytych w cytatach na marginesach książki).

Bestsellerowy przewodnik kreatywności, który redagowałem, The Artist’s Way, jest jednym z błyszczących przykładów tego szerokiego formatu książki. Zawiera 38 wierszy na stronę, średnio 12 słów na wiersz, a więc 456 słów na stronę książki. Całkowita liczba stron (nie licząc dodatków i indeksu) wynosi 204, a więc około 93 000 słów.

Gdy już masz wizję swojej książki – małego, standardowego lub szerokiego formatu – możesz przejść do drugiego kroku w decydowaniu, ile słów powinieneś napisać.

Krok 2 to porównanie wizji książki z jej treścią i upewnienie się, że są kompatybilne. Jeśli piszesz książkę samopomocową zawierającą 10 kroków do poprawy życia (a każdy krok = 1 rozdział), i myślisz, że rękopis będzie miał 10 do 15 stron na rozdział, ale chcesz stworzyć intymne doświadczenie czytelnicze, Twoja książka może być zbyt długa dla rozmiaru 5″ X 8″. Albo trzeba skalować z powrotem swoją zawartość z krótszych rozdziałów lub podejmowania koncepcji obejmują tylko 7 kroków do lepszego życia, lub trzeba zmienić swój rozmiar trim. Być może szeroki format jest dla ciebie dobry, pozwalając ci na 80 000 lub 90 000 słów.

Krok 3 to zadanie sobie pytania, ile naprawdę masz do powiedzenia? Dla wielu nowych autorów, Twoim celem może być opublikowanie książki, aby użyć jej jako „wizytówki”, aby zwiększyć swoją wiarygodność na rynku i wzmocnić swoją reputację jako lidera myśli, kierownika, trenera lub przedsiębiorcy. Być może nie masz wystarczająco dużo treści, aby stworzyć standardową książkę non-fiction na 80 000 słów. Jeśli tak, możesz postawić sobie za cel napisanie 96- do 128-stronicowej książki w formacie 6″ X 9″, a więc tylko około 30 000 do 40 000 słów. Jest to wciąż godne szacunku, jeśli twoja treść jest nowa i twoje pisanie jest imponujące.

Krok 4 to mierzenie twojego rękopisu w liczbie słów, nie stron. Jak widzisz, musisz znać swoją liczbę słów, a nie liczbę stron, które produkuje Twój edytor tekstu. Gdybym zapytał cię, jak długa jest twoja książka, a ty odpowiedziałbyś, że to 225 stron manuskryptu, nadal nie byłbym pewien. Nie wiem, jakiego typu czcionki użyłeś, ani czy użyłeś pojedynczego, 1,5 lub podwójnego odstępu. Użyj edytora tekstu, aby dowiedzieć się, jaka jest średnia liczba słów na stronie manuskryptu i całkowita liczba słów.

Krok 5 to ukierunkowanie pisania, abyś był na dobrej drodze do wizji swojej książki. Jeśli możesz zdecydować się na właściwą wizję swojej książki, a zatem znasz swój rozmiar trymu, możesz dostosować swoje pisanie do swojego celu. Jeśli wiesz, że musisz napisać 40 000 słów, a Twoja treść wymaga 10 rozdziałów, to powinieneś dążyć do 4 000 słów na rozdział. Nie nadpisuj. Zdarzało mi się, że autorzy wysyłali mi 25-stronicowe rozdziały zawierające 12 000 słów, dając jasno do zrozumienia, że ich 10-rozdziałowa książka skończy się na 120 000 słów – czyli zbyt długo dla większości wydawnictw, a nawet dla self-publishingu. Ale miałem też autorów, którzy wysłali mi 8 stron z zaledwie 2400 słów, nie zdając sobie sprawy, że w tym tempie, ich 7 rozdziałów będzie wynosić mniej niż 20.000 słów. Jeśli chcą książkę 6 X 9, to jest to tylko około 66 stron – prawie nie książka.

Mam nadzieję, że te informacje pomogły Ci uzyskać jasność na temat Twojej książki. Jeśli masz jakiekolwiek pytania dotyczące tego, jak długa powinna być Twoja książka, skontaktuj się ze mną i możemy razem ustalić Twoją wizję książki i liczbę słów. Tymczasem, bądź na bieżąco z moim następnym blogiem, „Jaka jest różnica między przedmową, wstępem, prologiem i wprowadzeniem – i którego z nich chcę?”