Jak Patriots deflowane piłki nożne podczas meczu AFC Championship, według raportu DeflateGate

Po miesiącach dochodzenia, raport NFL o DeflateGate Patriots stwierdził, że Patriots więcej niż prawdopodobne celowo deflowane piłki nożne poniżej poziomu prawnego podczas meczu AFC Championship. Wykorzystując nagrania wideo, wywiady i transkrypcje wiadomości tekstowych, śledczy namalowali całkiem jasny obraz tego, gdzie, kiedy i jak pracownicy Patriots prawdopodobnie zdeflorowali piłki nożne.

To było całkiem proste. Ale sędziowie zauważyli, że coś jest nie tak w dniu meczu, ponieważ pracownik New England zatrudniony na pół etatu zabrał piłki, co wielu urzędników stwierdziło, że jest bardzo nienormalne.

Oto proces krok po kroku, jak to się stało.

1. Przygotowanie piłek w normalny sposób

John Jastremski, którego raport opisuje jako „głównego producenta piłek meczowych” Patriots, sprawił, że te piłki wyglądają dla sędziów jak w porządku. Spędził cały tydzień na przygotowywaniu piłek do gustu Brady’ego – spędza około godziny na jedną piłkę, wbijając je i wbijając 20-35 na tydzień – a w niedzielę meczu o mistrzostwo AFC spędza czas na pocieraniu piłek skórzanymi rękawiczkami, aby dopasować je do rękawiczek odbiorcy, o co Brady poprosił z powodu złej pogody.

Jastremski mówi, że zwykł ustawiać piłki pomiędzy 12,75 a 12,85 PSI, ale po październikowym meczu z Jetsami, kiedy Brady narzekał na zbyt wysokie ciśnienie w piłkach, mówi, że zmienił to i zaczął ustawiać je na 12,6 PSI, czyli niewiele powyżej najniższego dopuszczalnego przez prawo limitu NFL, wynoszącego 12,5 PSI.

2. Przekazanie ich sędziom

Na początku wszystko jest w normie. Piłki zostały dostarczone sędziemu NFL Waltowi Andersonowi, który według raportu jest jednym z niewielu sędziów głównych, którzy faktycznie sprawdzają ciśnienie piłek meczowych, zamiast przekazać ten obowiązek innemu członkowi ekipy.

Anderson znajduje większość piłek na poziomie 12,5 PSI, „jedną lub dwie” na poziomie 12,6 PSI oraz dwie, które nie spełniają wymogów. Asystent, Greg Yette, nadmuchuje piłki do granicy prawa.

W pewnym momencie Jim McNally, pracownik Patriots, przypomina Andersonowi, że „Tom lubi je na 12,5”. To nie jest nic nadzwyczajnego: Anderson przypomina sobie, że McNally zgłaszał tę samą prośbę w przeszłości.

Sędziowie dobrze znają McNally’ego: Pracował jako sezonowy lub niepełnoetatowy pracownik dla Patriots przez 32 lata, od 16 roku życia. Jego oficjalny tytuł to Officials Locker Room Attendant — jego praca polega na dostarczaniu sędziom przyborów toaletowych, programów i czegokolwiek innego, czego potrzebują przed meczami. Sędziowie opisują go jako „profesjonalistę, uważnego i serdecznego.”

Choć sędziowie nie wiedzą, że McNally ma jeszcze jedną nieoficjalną rolę. Wiadomości tekstowe między McNally’m a Jastremskim ujawniają, że nazywa siebie „deflatorem” i że często odnosi się do specyficznej roli w utrzymywaniu poziomu napompowania piłek – nie jest to część jego obowiązków w szatni sędziów. Często żartuje z Jastremskim na temat Brady’ego, grożąc przepompowaniem piłek, jeśli nie otrzyma gotówki, trampek lub autografów.

W pewnym momencie McNally prosi o pozwolenie na przeniesienie piłek obok drzwi do szatni, rzekomo po to, by ułatwić im wyjście na boisko, i robi to.

3. Start z piłkami

Zapisy wideo pokazują, że o 6:30, 20 minut przed kickoff, McNally opuszcza szatnię z piłkami, idzie w kierunku pola, idzie do łazienki, zamyka drzwi i pozostaje tam przez minutę i 40 sekund. To właśnie tutaj McNally przypuszczalnie podrobił piłki.

McNally nie pamięta do końca szczegółów dotyczących jego wycieczki do łazienki. W swoim wstępnym wywiadzie z pracownikami ochrony NFL, mówi, że szedł prosto na boisko i nie wchodził do łazienki. Później mówi śledczym, że upuścił torbę i skorzystał z pisuaru w łazience, w której nie ma pisuaru. Mówi, że nie skorzystał z łazienki w szatni urzędników, ponieważ sędziowie lubią przestrzeń zanim wyjdą na boisko, ale urzędnicy zgadzają się, że byłoby to dla niego całkowicie normalne, aby skorzystać z łazienki tam.

McNally mówi również, że było to całkowicie normalne dla niego, aby wyjść z szatni sędziów z piłkami meczowymi bez zgody sędziów. Mówi, że chodzi tylko z urzędnikami „około połowy czasu” i że „przynosi piłki meczowe na boisko, kiedy uzna to za stosowne”. Pracownicy ochrony Patriots twierdzą, że to co zrobił McNally jest normalne.

Referees vehemently disagree with this. Anderson twierdzi, że ludzie poza sędziami nie powinni wychodzić z szatni z piłkami do gry, że odrzucił prośby ballboys i pracowników szatni, aby to zrobić, i że odmówiłby prośbie McNally’ego, aby to zrobić. Inni sędziowie popierają to konto.

Urzędnicy nie zauważają, że McNally wyszedł. Kiedy się ustawić, aby wziąć pole i uświadomić sobie, piłki brakuje, oni panikują. Anderson mówi, że jest to pierwszy raz w jego 19 lat, że nie był w stanie zlokalizować piłki przed grą. Jest zdenerwowany. Normalnie spokojny ref jest „wyraźnie zaniepokojony i nietypowo użył expletive” jak próbują śledzić w dół piłki nożne.

Sędziowie wziąć pole bez nich i poprosić kogoś innego, aby przejść do uzyskania kopii zapasowych kul. Ale zaraz po tym, jak to zrobić, znaleźć McNally na polu z balls.

★★★

Kiedy sędziowie sprawdzić piłki w połowie po skarg przez Colts, są żałośnie underinflated: Podczas gdy wszystkie piłki Coltów mierzą co najmniej 12,5 PSI na jednym z mierników sędziowskich, tylko jedna z 11 piłek Pats mierzy nawet 12 PSI, a większość mieści się w przedziale 10-11 PSI.

W żadnym punkcie raportu nie można z całą pewnością potępić Patriotów. Nie mógłby. Nie ma nagrania z łazienki, na którym McNally defluje piłki, nie ma wiadomości tekstowej, w której potwierdza, że je deflował.

Ale McNally zdecydowanie uciekł z piłkami, czego urzędnicy zgodzili się, że nie powinien robić, zdecydowanie wszedł w miejsce, w którym nie można go było sfilmować z piłkami, a piłki były zdecydowanie mniej napompowane niż powinny. Raport był w stanie połączyć kropki, nawet jeśli nie mógł dostarczyć palącej igły.

SB Nation prezentuje: Co się stanie, gdy NFL przeprowadzi wywiad z chłopcem od piłek?