Jak powstała granica między Stanami Zjednoczonymi a Meksykiem
Pomimo przyjęcia przez wielu Amerykanów w latach czterdziestych XIX w. koncepcji Manifest Destiny, według której Stany Zjednoczone miały opatrznościowe prawo do ekspansji na Ocean Spokojny, przyszła granica między Stanami Zjednoczonymi a Meksykiem nie była przesądzona. Wielka Brytania, z którą Stany Zjednoczone dzieliły posiadanie Kraju Oregonu, była częścią tego równania. Niektórzy wpływowi Amerykanie byli przekonani, że Brytyjczycy są zdeterminowani, by zablokować ekspansję Stanów Zjednoczonych na Pacyfik poprzez przejęcie kontroli nad Kalifornią od Meksyku. W 1846 roku ambicje Wielkiej Brytanii w tym regionie stały się jednak jaśniejsze, gdy USA i Wielka Brytania uzgodniły 49 równoleżnik (obecna granica między USA a Kanadą) jako stałą granicę między ich ziemiami na północnym zachodzie Pacyfiku. Mimo to prezydent USA James K. Polk był zdeterminowany, by rozszerzyć granice terytorialne kraju.
W 1845 r. Kongres USA przegłosował aneksję Republiki Teksasu, która w 1836 r. uzyskała faktyczną niepodległość od Meksyku w wyniku rewolucji teksańskiej, choć Meksyk odmówił formalnego uznania jej suwerenności. Między uzyskaniem niepodległości a aneksją Teksas starał się powiększyć swoje terytorium na zachodzie, a Meksyk dążył do jego reintegracji, co zaowocowało rywalizacją roszczeń do ziemi i źle zdefiniowaną granicą między nimi. Ponieważ Meksyk odmówił uznania Teksasu, nadal oficjalnie uważał granice ustalone w Traktacie Transkontynentalnym (Adams-Onís) z 1819 roku między Hiszpanią a Stanami Zjednoczonymi za granicę amerykańsko-meksykańską, choć w połowie lat czterdziestych XIX wieku sedno sporu granicznego polegało na tym, że Meksyk uważał, iż granica przebiega na rzece Nueces, podczas gdy Stany Zjednoczone uważały, że znajduje się ona dalej na południe, na Rio Grande. Kiedy Stany Zjednoczone anektowały Teksas, Meksyk zerwał formalne stosunki dyplomatyczne z USA. Nieudane próby dyplomatyczne Stanów Zjednoczonych, mające na celu osiągnięcie porozumienia w sprawie granicy teksańsko-meksykańskiej oraz zakup meksykańskich terytoriów Kalifornii i Nowego Meksyku, stały się punktem wyjścia do wojny meksykańsko-amerykańskiej.
Dzięki ziemi z aneksji Teksasu (około 390 000 mil kwadratowych), podziałowi Kraju Oregonu (około 290 000 mil kwadratowych) oraz cesji ziemi meksykańskiej przyznanej na mocy Traktatu Guadalupe Hidalgo (ponad 525 000 mil kwadratowych), który zakończył Wojnę Meksykańsko-Amerykańską, Stany Zjednoczone zyskały około jednej trzeciej swojego obecnego terytorium. Granica z Meksykiem została sfinalizowana przez zakup Gadsden w 1853 roku, na mocy którego 30 000 dodatkowych mil kwadratowych (78 000 km kwadratowych) północnego terytorium Meksyku (obecnie południowa Arizona i południowy Nowy Meksyk) zostało kupione przez USA za 10 milionów dolarów.