Jaki jest problem ze zwierzętami domowymi w klasie?

Wielu nauczycieli rozważa wprowadzenie zwierząt do swoich klas jako sposób na nauczenie uczniów odpowiedzialności, opieki nad zwierzętami domowymi, nauki o zwierzętach i nie tylko. Wiemy, że wielu nauczycieli, którzy trzymają klasowe „zwierzaki”, robi to z dobrymi intencjami i miłością do zwierząt. Ale klasa po prostu nie jest odpowiednim domem dla zwierzęcia, i jest wiele czynników, które nauczyciele muszą rozważyć przed wprowadzeniem go do swojej klasy.

Choć dzieci niewątpliwie mogą skorzystać z wiedzy i nauki opieki nad zwierzętami, lekcje te muszą być prowadzone w sytuacjach, w których wszystkie zmienne są kontrolowane – praktycznie niemożliwe w gwarnej klasie pełnej ciekawskich młodych ludzi. Istnieje wiele sposobów, aby nauczyć uczniów odpowiedzialności i szacunku dla zwierząt, które nie wymagają narażania bezbronnego życia na ryzyko.

Jako nauczyciele, naszym obowiązkiem jest nauczenie uczniów, że każde życie jest cenne. Oto fakty, o których powinien wiedzieć każdy nauczyciel rozważający posiadanie „zwierzaka” w klasie:

Sala lekcyjna jest nieszczęśliwym „domem” dla zwierząt

Gdy wrażliwe zwierzęta są zamknięte w małych klatkach lub zbiornikach w salach lekcyjnych, ich potrzeby rzadko są zaspokajane, a ich naturalne instynkty nie mogą być zaspokojone. Na przykład myszy i inne małe ssaki są zwierzętami nocnymi, a mimo to są trzymane w jasno oświetlonych salach lekcyjnych i regularnie wyjmowane z klatek w ciągu dnia, co całkowicie zakłóca ich naturalny rytm snu. Króliki i gryzonie są zwierzętami drapieżnymi, więc instynktownie starają się nie okazywać, że są chore lub cierpią – i bardzo łatwo stają się przerażone, boją się być brane na ręce przez nieznajomych, a w sytuacjach stresowych są nawet podatne na ataki serca. Wyobraźmy sobie, jak przykre musi być dla zwierząt zajmowanie się nimi przez dużą liczbę dzieci, które mogą nie wiedzieć, w jaki sposób należy je trzymać. Jest praktycznie niemożliwe, aby zwierzę w klasie było chronione w każdym momencie, kiedy dzieci przewyższają liczebnie dorosłych.

Mimo, że posiadanie „zwierzątek” w klasie może być kuszące i wydawać się zabawą, spójrzmy prawdzie w oczy: Wiesz, że twoja ruchliwa klasa (i podekscytowane, niedoświadczone ręce wielu młodych uczniów) nie są najlepszym rozwiązaniem dla zwierząt i niesłusznie lekceważysz ich potrzeby i dobrostan.

Zwierzęta klasowe są często pozostawiane same sobie

Zwierzęta klasowe są bardzo podatne na choroby i zaniedbania, ponieważ są regularnie pozostawiane bez nadzoru w nocy i w weekendy. A kiedy zwierzęta są pozostawione same sobie – nawet na noc – sprawy mogą szybko przybrać gorszy obrót. Znane są niezliczone przypadki zwierząt, które zmarły z powodu udaru cieplnego w salach lekcyjnych podczas ciepłych weekendów lub zginęły na mrozie, gdy ogrzewanie zostało wyłączone, gdy wszyscy inni poszli do domu. Małe zwierzęta są narażone na ryzyko udaru cieplnego w temperaturach tak niskich jak 82 stopnie.

Podczas przerw w nauce, trzeba znaleźć uczniów, którzy mogą zabrać zwierzęta ze sobą do domu – co stanowi kolejny problem. Częściej niż nie, jeśli studenci są wolontariuszami, ich domy nie są sprawdzane, a oni i ich rodziny nie są przygotowani do kompleksowej opieki, jakiej wymagają małe zwierzęta (co może – i często prowadzi do tragicznych konsekwencji). Nauczyciel w Beaverton, Oregon, na przykład, zgłosił, że „klasowy” myszoskoczek, który został wysłany do domu z uczniem, doznał złamania kręgosłupa i zmarł po tym, jak bawił się z nim beztrosko. W innym przypadku, królik został zabity przez psa po tym, jak został odesłany do domu z uczniem. Gospodarstwo domowe pełne dzieci, innych zwierząt i nieprzewidywalnych okoliczności może być niebezpiecznym miejscem dla bezbronnego zwierzęcia, którego życie zależy od właściwej opieki.

Jeśli żadni studenci ani nauczyciele nie mogą zabrać zwierząt do domu podczas przerw w nauce, zazwyczaj kończą one w mocno zatłoczonych schroniskach-przyczyniając się bezpośrednio do kryzysu bezdomnych zwierząt. Z tego powodu – jak również z powodu ryzyka związanego z trzymaniem zwierząt w klasie – niektóre schroniska wprowadziły nawet zasady przeciwko adopcji zwierząt do użytku w klasie.

A co dzieje się ze zwierzętami „klasowymi” w nagłych wypadkach? Chociaż takie sytuacje są (na szczęście) rzadkie, to jednak się zdarzają. Większość szkół nie ma jednak planów awaryjnych dla zwierząt w klasach w przypadku pożaru, powodzi lub innej katastrofy, co oznacza, że najprawdopodobniej zwierzęta zostaną pozostawione same sobie i będą cierpieć. Czy realistyczne jest myślenie, że zwierzęta w twojej klasie zostaną uratowane, jeśli twoja szkoła stanie w obliczu zagrożenia?

To ryzyko zdrowotne dla dzieci

Posiadanie „zwierząt domowych” w klasie stanowi ogromne ryzyko nie tylko dla zwierząt – może również zagrażać uczniom. Miliony dzieci cierpią z powodu alergii i astmy, które mogą być wywołane lub zaostrzone przez obecność niektórych zwierząt i niektórych rodzajów ściółki zwierzęcej.

Bakterie, takie jak salmonella, mogą być rozprzestrzeniane przez gady i płazy oraz ich obudowy, a małe ssaki, takie jak chomiki, króliki, szynszyle, świnki morskie, myszoskoczki, szczury i myszy, mogą przenosić choroby.

Zwierzęta takie jak świnki morskie, pająki, pająki i węże mogą również łatwo ukąsić lub ugryźć uczniów, jeśli czują się zagrożone, sfrustrowane lub nawet głodne. Małe zwierzęta są często traktowane brutalnie przez gorliwych uczniów (z których wielu nie ma absolutnie żadnego doświadczenia w tej dziedzinie) i mogą się przestraszyć i poczuć się nieswojo, co może spowodować, że rzucą się do samoobrony.

Zwierzęta w klasie są narażone na ryzyko nadużyć

Niestety, niezamierzone zaniedbanie nie jest jedynym zagrożeniem, z jakim spotykają się klasowe „zwierzaki”. Nawet w najlepszych sytuacjach, zwierzęta w klasach są narażone na niebezpieczeństwo. Niemal co tydzień PETA dowiaduje się o zwierzętach, które zostały skrzywdzone lub zabite przez młodych ludzi (zakładamy, że niezliczona ilość innych incydentów pozostaje niezgłoszona). PETA otrzymała również wiele zgłoszeń o zaniedbaniach i okropnym okrucieństwie wobec zwierząt trzymanych w szkołach. Poniższe incydenty to tylko kilka z nich:

• Arlington, Texas: Grupa uczniów szkoły średniej udusiła na śmierć klasowego „zwierzaka” – fretkę podczas lekcji, rzekomo w celu wymuszenia odpowiedzi od swojego nauczyciela.
• Beaverton, Oregon: Myszoskoczek, który został odesłany do domu z uczniem, doznał złamania kręgosłupa i zmarł po tym, jak bawił się z nim beztrosko. Królik został zabity przez psa po tym, jak został odesłany do domu z innym studentem.
• Cape Coral, Floryda: Królik, który rzekomo był trzymany z trzema innymi w drucianej klatce w szkole, zmarł po tym, jak był ścigany podczas weekendu.
• Helena, Arkansas: Wąż został skradziony z jego ogrodzenia klasy i gotowane na śmierć w szkolnej mikrofalówce.
• Hoboken, New Jersey: Afrykańska żaba karłowata zmarła po tym, jak została przekarmiona przez przedszkolaka.
• Lawrence, Kansas: Królik w Hilltop Child Development Center zmarł po tym, jak najwyraźniej wyrwano mu ogon.
• Melbourne, Victoria, Australia: Znaleziono zdekapitowanego królika, którego ciało rozrzucono po kampusie, a świnka morska zmarła z powodu szoku w Smith Street Early Learning Centre.
• Monterey, Kalifornia: Złota rybka trzymana jako „zwierzę domowe” w klasie gimnazjalnej została zabita po tym, jak do jej wody wlano wybielacz.
• Orlando, Floryda: Kilka ślimaków zmarło po tym, jak studenci celowo wstrząsnęli słoikami, w których były trzymane. Zwierzęta były wykorzystywane jako część okrutnego eksperymentu biologii butelki w klasie naukowej.
• Santa Rosa, Kalifornia: Chomik był torturowany i zabity w Northwest Prep Charter School podczas włamania przez pięciu młodocianych w wieku od 11 do 14 lat.
• Staten Island, Nowy Jork: Chomik został skradziony z Eden II School podczas włamania i nigdy nie został odzyskany.
• Tampa, Floryda: Dziewięć myszoskoczków zmarło po tym, jak zostały pozbawione jedzenia i wody przez ponad dwa tygodnie, zięby zmarły z powodu ekspozycji, a pyton kulisty zamarzł na śmierć w głowie klasy wydziału naukowego w Freedom High School.
• Yorktown, Virginia: Chrząszcz w klasie Grafton High School został rzekomo zabity przez ucznia, który stał się zdenerwowany. Uczeń został oskarżony o okrucieństwo wobec zwierząt.

Utrzymywanie zwierząt w klasie wspiera okrutnych hodowców i ukryte horrory handlu zwierzętami domowymi

Wiele małych zwierząt używanych jako klasowe „zwierzęta domowe” pochodzi z okropnych obiektów hodowlanych, gdzie są trzymane w strasznych warunkach, pozbawione właściwej opieki weterynaryjnej i pozostawione bezbronne wobec nadużyć. Hodowcy również bezpośrednio przyczyniają się do poważnego kryzysu związanego z nadmierną populacją zwierząt i niszczą szanse zwierząt w schroniskach na znalezienie dobrego domu.

Są lepsze sposoby nauczania

Dzieci mogą uczyć się odpowiedzialności i rozwijać szacunek dla zwierząt na niezliczone sposoby, które nie narażają żadnego zwierzęcia na niebezpieczeństwo. Nauczaj odpowiedzialności poprzez projekty prac społecznych oraz poprzez pielęgnację roślin i/lub szkolnego ogrodu. Ucz dzieci cyklu życia i zachowania zwierząt poprzez obserwację lokalnej przyrody, oglądanie wysokiej jakości filmów dokumentalnych lub korzystanie z programów komputerowych. Dzieci nie powinny myśleć, że zwierzęta są tylko narzędziami w klasie – nigdy nie ma usprawiedliwienia dla narażania dobrostanu zwierząt na niebezpieczeństwo. Każda lekcja, która może być przeprowadzona z żywymi zwierzętami, może być również przeprowadzona w miły i przemyślany sposób, który nie zagraża niczyjemu życiu.

Szanowanie zwierząt oznacza pozostawienie ich poza salą lekcyjną – co więc możesz zrobić?

• Powiedz „nie” klasowym „zwierzakom” i „tak” humanitarnym metodom nauczania. Obiecaj, że nigdy nie będziesz trzymać zwierząt w klasie i podziel się z uczniami i pracownikami informacją, dlaczego tak się stało. Wybierz zajęcia wzbogacające klasę, które pokazują uczniom szacunek, troskę i empatię wobec zwierząt bez trzymania ich w nienaturalnych sytuacjach lub narażania ich na niebezpieczeństwo. Bądź kreatywny – zwierzęta są żywymi istotami, a nie narzędziami dydaktycznymi i są o wiele lepsze sposoby, aby wpoić dzieciom ważne lekcje.
• Zabierz głos w sprawie zwierząt zagrożonych w twojej szkole. Jeśli twoja szkoła trzyma zwierzęta – albo jako „zwierzęta domowe”, albo jako „narzędzia” dydaktyczne – wyraź swój sprzeciw! Jeśli czujesz się z tym komfortowo, skontaktuj się z zaangażowanymi pracownikami, wyjaśniając okrucieństwo związane z handlem zwierzętami domowymi i trzymaniem zwierząt w klasie, wraz z wieloma zagrożeniami, które są z tym związane i przesłaniem, które wysyłają do uczniów.
• Zmień politykę swojej szkoły. Możesz nawet napisać list do dyrektora i członków rady szkoły, prosząc ich o wdrożenie polityki dotyczącej trzymania zwierząt w szkole. Pamiętaj, że nigdy nie jest za późno, aby zrobić to, co słuszne. Jeśli masz już zwierzę w swojej klasie, podejmij współczującą decyzję o zabraniu go do domu lub znalezieniu schronienia, w którym będzie mógł żyć spokojnie i pod odpowiednią opieką. Wyjaśnij swoim uczniom, dlaczego podejmujesz taką decyzję i wykorzystaj ją jako uczciwy, pouczający moment.

Żywe istoty nigdy nie powinny być narażone na niebezpieczeństwo, aby mogły być użyte jako przykład lub część lekcji. Tylko dlatego, że możemy coś zrobić, nie oznacza, że powinniśmy to zrobić – a jeśli chodzi o trzymanie zwierząt w klasie, ryzyko dla dobrostanu zwierząt zawsze przewyższy wszelkie potencjalne korzyści dla uczniów (które można łatwo osiągnąć za pomocą bardziej przyjaznych środków). Naszym obowiązkiem jest upewnić się, że traktujemy zwierzęta z szacunkiem, godnością i myślą o ich najlepszym interesie – i nauczyć naszych uczniów, aby robili to samo.

Każdy nauczyciel może prowadzić zajęcia ze współczuciem. Dołącz do TeachKind za darmo, aby otrzymywać plany lekcji, pomysły na zajęcia, wskazówki dotyczące edukacji humanitarnej i wiele więcej!