Janet Reno’s Death: How Does a Person Die of Parkinson’s?

Były prokurator generalny USA Janet Reno zmarła w wieku 78 lat z powodu powikłań choroby Parkinsona, jej rodzina ogłosiła dzisiaj. Ale jak ludzie umierają na tę chorobę?

W przypadku pacjentów z chorobą Parkinsona komórki mózgowe, które produkują substancję chemiczną zwaną dopaminą, zaczynają obumierać. Nie jest jasne, co wywołuje śmierć tych komórek, ale naukowcy wiedzą, że dopamina jest ważna dla kontroli ruchu mięśni. Pacjenci cierpiący na chorobę Parkinsona doświadczają takich objawów, jak drżenie, spowolnione ruchy, sztywność mięśni i zaburzenia równowagi.

Parkinson sam w sobie nie jest zazwyczaj uważany za chorobę śmiertelną, a wiele osób z tą chorobą ma oczekiwaną długość życia, która jest zbliżona do średniej długości życia w populacji ogólnej, według Fundacji Choroby Parkinsona.

„Umiera się z chorobą Parkinsona, a nie z jej powodu”, według Fundacji Michaela J. Foxa na rzecz Badań nad Parkinsonem. Rodzina Reno nie ujawniła żadnych dalszych szczegółów dotyczących jej śmierci.

Ale w niektórych przypadkach, zaawansowane objawy choroby Parkinsona mogą prowadzić do komplikacji, które skutkują śmiercią, twierdzi Fundacja Michaela J. Foxa. Na przykład, pacjenci mogą mieć problemy z przełykaniem, ponieważ tracą kontrolę nad mięśniami w gardle.

Problemy z połykaniem mogą powodować, że pacjenci wdychają małe kawałki jedzenia, co może prowadzić do aspiracyjnego zapalenia płuc, infekcji płuc, która może zagrażać życiu. Badanie przeprowadzone w 1999 r. na osobach z chorobą Parkinsona, które obserwowało pacjentów przez 10 lat, wykazało, że zapalenie płuc było najczęstszą przyczyną zgonów u tych pacjentów, powodując prawie jedną trzecią wszystkich zgonów wśród pacjentów objętych badaniem.

Pacjenci mogą mieć również zaburzoną równowagę, co może skutkować upadkami, które prowadzą do poważnych lub nawet śmiertelnych obrażeń, twierdzi Fundacja Michaela J. Fox Foundation says.

A 2010 study of more than 200 people with Parkinson’s disease in Norway found that, on average, patients were diagnosed with the disease at age 65, and lived for 16 years after their diagnosis, to age 81, according to the Parkinson’s Disease Foundation. Ci, którzy żyli z chorobą krócej niż przeciętnie, byli zwykle mężczyznami, mieli poważniejsze problemy z poruszaniem się (w szczególności problemy z równowagą i chodzeniem) lub mieli objawy demencji wraz z chorobą Parkinsona.

Reno, która była pierwszą kobietą-prokuratorem generalnym w Stanach Zjednoczonych, zdiagnozowano chorobę Parkinsona w 1995 roku (w wieku 57 lat), kiedy była jeszcze na stanowisku, i zajmowała je do 2001 roku. Zmarła w swoim domu w Miami-Dade County na Florydzie, według The New York Times.

Oryginalny artykuł na Live Science.