Jason Isaacs
Po pomyślnym ukończeniu szkolenia aktorskiego, Isaacs niemal natychmiast zaczął występować na scenie i w telewizji; jego debiutem filmowym była niewielka rola lekarza w filmie Mela Smitha The Tall Guy (1989). Początkowo znany był jako aktor telewizyjny w Wielkiej Brytanii, gdzie zagrał główne role w dramacie ITV Capital City (1989) i dramacie BBC Civvies (1992) oraz gościnnie w takich serialach jak Taggart, Inspector Morse i Highlander: The Series (1993). Zagrał również Michaela Ryana w adaptacji powieści Martiny Cole Dangerous Lady, wyreżyserowanej przez Jacka Woodsa i wyprodukowanej przez Lavinię Warner w 1995 roku.
Na scenie sportretował „emocjonalnie wahającego się” geja, żydowskiego urzędnika Louisa Ironsona w nagrodzonych Pulitzerem Aniołach w Ameryce Tony’ego Kushnera: A Gay Fantasia on National Themes, w Royal National Theatre, w londyńskiej premierze, grając tę rolę w obu częściach, Part One: Millennium Approaches, w 1992 roku, i Part Two: Perestroika, w 1993 roku. Podczas przesłuchania do tej roli powiedział producentom: „Słuchajcie, gram tych wszystkich twardzieli, bandytów i silne, złożone charaktery. W prawdziwym życiu jestem roztrzęsionym, neurotycznym żydowskim bałaganiarzem. Czy nie mogę choć raz zagrać tego na scenie?”
Jego pierwsza duża hollywoodzka rola w filmie fabularnym pojawiła się u boku Laurence’a Fishburne’a w horrorze Event Horizon (1997), gdzie wcielił się w rolę D.J., lekarza Lewisa i Clarka. Następnie wystąpił w przeboju kinowym Bruce’a Willisa Armageddon (1998), który zapoczątkował jego karierę. Początkowo wezwany do przyjęcia dość znaczącej roli, Isaacs został ostatecznie obsadzony w znacznie mniejszej roli jako naukowiec ratujący planetę, aby mógł dostosować się do swojego zaangażowania w Divorcing Jack (1998), komedio-thriller, który tworzył z Davidem Thewlisem.
Po zagraniu księdza naprzeciwko Julianne Moore i Ralpha Fiennesa w uznanej adaptacji Grahama Greene’a Koniec romansu (1999) Neila Jordana, Isaacs zagrał charyzmatycznego honorowego księdza naprzeciwko Kirstie Alley w miniserialu Ostatni Don. Następnie zabłysnął jako „pamiętny” czarny charakter, pułkownik William Tavington, w fabularnej epopei filmowej Rolanda Emmericha The Patriot (2000) o amerykańskiej wojnie rewolucyjnej. Występując naprzeciwko Mela Gibsona jako bohatera filmu oraz Heatha Ledgera jako syna Gibsona, Isaacs wcielił się w postać sadystycznego oficera armii brytyjskiej, który zabija postać Ledgera, a także wielu innych żołnierzy. Mimo, że jego kreacja w filmie przyniosła mu porównania do Ralpha Fiennesa w roli nazisty Amona Götha w Liście Schindlera (1993) i nominację do Oscara dla najlepszego aktora drugoplanowego, Isaacs zdecydował się zagrać drag queen w swoim kolejnym projekcie, Sweet November (2001), romantycznym komediodramacie.
Isaacs wystąpił w wielu innych filmach, przede wszystkim jako Lucjusz Malfoy w serii filmów o Harrym Potterze (2002-2011). Jeśli chodzi o książki o Harrym Potterze autorstwa J. K. Rowling, Isaacs powiedział: „Poszedłem i przeczytałem książki po przesłuchaniu i przeczytałem pierwsze cztery książki za jednym posiedzeniem – wiesz – nie myłem się, nie jadłem, jeździłem z nimi na kierownicy jak szaleniec. Nagle zrozumiałem, dlaczego moi przyjaciele, których uważałem za lekko zacofanych, byli tak uzależnieni od tych książek dla dzieci. One są jak crack” (z wywiadu w 2009 roku w programie ITV The Justin Lee Collins Show). W „The Naked and the Dead”, artykule opublikowanym w San Francisco Chronicle, 26 listopada 2006 roku, Neva Chonin wymienia postać Lucjusza Malfoya jako jednego z 12 „Najseksowniejszych mężczyzn, którzy nigdy nie żyli”, a Isaacsa jako jednego z 13 „Najseksowniejszych mężczyzn, którzy żyją naprawdę”.
Przed nakręceniem filmu, zapytany o to, czy wystąpi w filmie Harry Potter i Zakon Feniksa (2007), Isaacs odpowiedział: „Mam nadzieję, że tak – musicie zapytać Davida (producenta Davida Heymana). Nie mogę znieść myśli, że ktoś inny miałby nosić moją perukę Paris Hilton, ale nigdy nic nie wiadomo”. Isaacs rozmawiał również z Rowling na temat włączenia Lucjusza Malfoya do nieopublikowanego wówczas Harry Potter and the Deathly Hallows, tak by miał on rolę w siódmym i ostatnim filmie: „Postać nie pojawia się w szóstej książce, Harry Potter and the Half-Blood Prince; ale … padłem na kolana i błagałem… Nic to nie dało. Jestem pewien, że nie potrzebuje ode mnie pomysłów na fabułę. Ale wyraziłem swoje zdanie. Zobaczymy. Jak wszyscy inni, wstrzymuję oddech do lipca, żeby zobaczyć, co tam jest. Chcę się tylko wydostać z więzienia, to wszystko. Nie chcę siedzieć w Azkabanie przez całe życie”. „Ostatecznie Isaacs ponownie wcielił się w rolę Malfoya, pojawiając się w filmie Harry Potter i Książę Półkrwi (2009), gdzie został przedstawiony na ruchomym portrecie. Następnie Isaacs ponownie wcielił się w tę rolę w Harry Potter and the Deathly Hallows – Part 1 (2010) i Part 2 (2011).
Isaacs pojawił się w Dragonheart (1996), Event Horizon (1997), Black Hawk Down (2001), Jackie Chan’s The Tuxedo (2002), jako George Darling i Captain Hook w adaptacji P. J. Hogana w adaptacji Piotrusia Pana (2003), oraz jako głos Admirała Zhao w pierwszym sezonie animowanego serialu Nickelodeon Avatar: The Last Airbender (2005). Wcielił się w główną rolę Sir Marka Brydona, brytyjskiego ambasadora w Stanach Zjednoczonych, w miniserialu BBC Four The State Within (2006), za którą otrzymał nominację do nagrody za najlepszy występ aktorski w miniserialu lub filmie telewizyjnym na 65. edycji Złotego Globu. W telewizji brytyjskiej Isaacs wcielił się w postać aktora Harry’ego H. Corbetta w filmie The Curse of Steptoe, będącym częścią „sezonu nowych, jednorazowych dramatów dla BBC Four, ujawniających historie niektórych z najbardziej lubianych brytyjskich artystów telewizyjnych i ich osiągnięcia”, wyemitowanym po raz pierwszy w marcu 2008 roku. W amerykańskiej telewizji Isaacs pojawił się w trzech odcinkach The West Wing w 2004 roku, zanim rozwinął swoją najbardziej znaczącą rolę serialową, jako Michael Caffee w Brotherhood (2006-08).
Pomiędzy 2 lutego a 24 marca 2007 roku, Isaacs zagrał Bena, naprzeciwko Lee Evansa (Gus), w krytycznie przyjętej 50. jubileuszowej produkcji The Dumb Waiter Harolda Pintera, w Trafalgar Studios, w Londynie, jego pierwszy występ teatralny od czasu pojawienia się w The Force of Change (2000).
Isaacs zagrał majora Briggsa, amerykańskiego oficera wojskowego, u boku Matta Damona i Grega Kinneara, w thrillerze Paula Greengrassa Green Zone (2010), fabularyzowanym dramacie rozgrywającym się w Iraku po pokonaniu Saddama Husajna, opartym na książce Imperial Life in the Emerald City: Inside Baghdad’s Green Zone (2006), przez Rajiv Chandrasekaran, dla którego produkcja rozpoczęła się w Maroku, w styczniu 2008.
W 2007 roku, został pierwotnie obsadzony w ówczesnym Still-up Jana de Bonta filmu Stopping Power, aby grać jego gwiazda John Cusack „nemezis”, ale 31 sierpnia 2007 roku, Variety poinformował, że film, który był również planowany do wydania w 2009 roku, został anulowany po tym, jak wycofał się finansista. Isaacs pojawił się w jednym odcinku telewizyjnego show Entourage jesienią 2008 roku jako Fredrick Line. W 2009 roku został nominowany do nagrody British Academy Television Awards dla najlepszego aktora za rolę Harry’ego H. Corbetta w The Curse of Steptoe.
Wieczorem 2 maja 2009 roku Isaacs wystąpił w roli Bena ponownie, naprzeciwko swojej gwiazdy Brotherhood (i zdobywcy nagrody Tony) Brían F. O’Byrne (jako Gus), w „próbnym czytaniu” The Dumb Waiter. Ich czytanie było zwieńczeniem Harold Pinter Memorial Celebration, którego kuratorem był Harry Burton (który wcześniej reżyserował jego i Evansa w Trafalgar Studios). Ten hołd dla Harolda Pintera, współsponsorowany przez Martin E. Segal Theatre Center (MESTC), The Graduate Center of The City University of New York (CUNY), był częścią Piątego Dorocznego Festiwalu Literatury Międzynarodowej PEN World Voices, który odbył się w Nowym Jorku w dniach 27 kwietnia – 3 maja 2009 roku. Udzielił głosu Ra’s al Ghulowi w filmie animowanym DC, Batman: Under the Red Hood (2010), a także głosu Sinestro w filmie animowanym DC Green Lantern: Emerald Knights (2011). W 2011 roku zagrał rolę Jacksona Brodie w adaptacji BBC Case Histories autorstwa Kate Atkinson. Za rolę detektywa Isaacs otrzymał nagrodę Satelity dla najlepszego aktora w miniserialu lub filmie telewizyjnym.
Isaacs zagrał detektywa Michaela Brittena w serialu NBC Police procedural fantasy Awake, który miał premierę 1 marca 2012 roku, a zakończył się w maju 2012 roku. Po tym jak Britten wraz z rodziną wpada w straszny wypadek samochodowy, jego sny zaczynają przybierać dwie alternatywne rzeczywistości, jedną, w której jego żona zginęła w wypadku i drugą, w której zginął jego syn. Isaacs mówi o ambitnym założeniu: „Nie ma wątpliwości, że jest to wyzwanie. Mamy tu grupę bardzo doświadczonych scenarzystów, którzy pisali od seriali HBO, przez Archiwum X, po 24 i wszystko pomiędzy. I są to dla nich wyzwania. Wszyscy powiedzieli, że to najtrudniejsza praca, jaką kiedykolwiek mieli. Ale czasami to dobrze. Jeśli przychodzi im to z łatwością, że mogliby pisać we śnie, to ja osobiście nie chciałabym działać – i myślę, że widzowie nie chcieliby oglądać.”
W 2015 roku Isaacs przyjęła główną rolę w przygodowym serialu akcji USA Network Dig. Isaacs gra agenta FBI {który nazywał się Peter Connelly) stacjonującego w Jerozolimie, który odkrywa spisek sprzed 2000 lat podczas dochodzenia w sprawie morderstwa archeologa. Dziesięcioodcinkowy serial miał premierę 5 marca 2015 roku. W lutym 2016 roku wystąpił w filmie Medusa’s Ankles, wyreżyserowanym przez współscenarzystkę Harry’ego Pottera, Bonnie Wright. W grudniu 2016 roku pojawił się w serialu Netflixa The OA jako dr Hunter Aloysius „Hap” Percy.
W marcu 2017 roku ogłoszono, że Isaacs wcieli się w rolę kapitana Gabriela Lorki w nowym serialu CBS All Access (lub Paramount+) Star Trek: Discovery. Premiera serialu odbyła się 24 września 2017 roku. Isaacs po raz pierwszy pojawił się jako Lorca 1 października 2017 roku w trzecim odcinku, „Context Is for Kings”. Lorca został zdemaskowany jako jego „wszechświat lustrzany” ja w odcinku 13, „What’s Past Is Prologue”, w którym postać została zabita. W styczniu 2019 roku, showrunner Alex Kurtzman teased możliwy powrót Isaacs jako „Prime universe” Lorca w pewnym momencie poza sezonem drugim. Isaacs podkłada również głos pod postać w grze fabularnej Star Trek Online z 2019 roku: Rise of Discovery.
We wrześniu 2017 roku Isaacs zagrał feldmarszałka Georgija Żukowa w The Death of Stalin, politycznym filmie satyrycznym w reżyserii Armando Ianucci.
Isaacs zagrał również rolę Dana w thrillerze psychologicznym z 2018 roku, Look Away, z udziałem Miry Sorvino i Indii Eisley. Wcielił się również w role Wasilija w thrillerze akcji Hotel Mumbai i Marka Aspreya w tajemniczym thrillerze London Fields odpowiednio.
Przez 2018 i 2019, Isaacs również głosował różne postacie Takie jak Slenderman, Aliser Thorne, Slinky i Jack the Donkey w poklatkowym komediowym serialu telewizyjnym Robot Chicken.
W 2019 roku Isaacs udzielił głosu Skekso, Imperatorowi w filmie The Dark Crystal: Age of Resistance, a w 2020 roku udzielił głosu Dickowi Dastardly’emu w filmie Scooby-Doo Scoob!.
W listopadzie 2019 roku ogłoszono, że Isaacs pojawi się obok Jima Broadbenta w filmie The Dead Spit of Kelly. W marcu 2020 roku Isaacs zagra w głównej roli dr Paula „Griffa” Griffitha w pilocie dramatu CBS Good Sam.
Isaacs jest zaangażowany w wiele organizacji charytatywnych, a w lipcu 2020 roku ogłosił, że został patronem organizacji charytatywnej dla weteranów Bravehound.
W 2021 roku Isaacs zagrał Carla w filmie Dr. Bird’s Advice for Sad Poets, Jaya w filmie dramatycznym Mass i Ralpha w nadchodzącym filmie biograficznym Creation Stories. Wcielił się również w króla Artura Pendragona, Winstona Pilkingstonshire i Thundarra Barbarzyńcę w animowanym filmie komediowym Direct-to-DVD Scooby-Doo! The Sword and the Scoob.