Języki w Somalii

Somali jest oficjalnym i narodowym językiem Somalii. Posługuje się nim ponad 8 milionów ludzi w całym kraju, zwłaszcza na terenach miejskich. Należy do kuszyckiej gałęzi afroazjatyckiej rodziny językowej, spokrewnionej z językami afarskimi i oromo, dzieli się na trzy główne dialekty: północny, benaadirski i maay. Dialekt Somali Północnego jest podstawą standardowego języka somalijskiego, podczas gdy dialektem Benaadir lub Somali Nadbrzeżnego mówi się głównie na wybrzeżu Benadir od Cadale do South Merca, w tym w stolicy Mogadiszu. Język Maay Somali jest używany przez klany Digil i Mirifle w południowych obszarach kraju.

Język arabski jest również powszechnie używany ze względu na wieloletnie związki kraju ze światem arabskim oraz wpływ arabskiej edukacji religijnej i mediów na życie Somalijczyków. Podczas gdy język angielski jest również powszechnie używany i nauczany w szkołach, zwłaszcza wyższych, język włoski jest obecnie używany tylko przez starsze pokolenia. Mniejszościowy język bravanese, który jest odmianą suahili, jest używany przez niewielką liczbę ludności bravanese wzdłuż stref przybrzeżnych.

Do czasu opracowania skryptu somalijskiego w 1973 roku angielski i włoski były językami rządu. Skrypt udostępnił wystarczającą ilość materiałów w języku somalijskim i pozwolił mu stać się środkiem nauczania na wszystkich poziomach edukacji poniżej uniwersytetu, a na samym uniwersytecie pod koniec lat 80-tych. Obecnie język ten jest używany lokalnie przez około 8,34 mln Somalijczyków i przez około 12,66 mln ludzi na całym świecie.