Kalama woman sentenced in Moulton Falls Bridge pushing incident

Taylor Smith will spend two days in jail, 38 on an inmate work crew, and serve two years probation

VANCOUVER – „Happy it’s over.”

Te słowa podsumowują to, co było ciężkim ośmiomiesięcznym okresem dla 17-letniej Jordan Holgerson.

7 sierpnia ubiegłego roku, Holgerson była z przyjaciółmi przy wodospadzie Moulton w północnym hrabstwie Clark. Zdecydowała, że chce skoczyć z mostu do rzeki Lewis 52 stóp poniżej, ale potem się zawahała. Na nagraniu, które stało się viralem w internecie, Holgerson została gwałtownie zepchnięta z mostu, wpadając brzuchem do rzeki. Upadek złamał sześć jej żeber, przebił oba jej płuca, doprowadził do krwiaka za jej tchawicą i poważnych siniaków na całym ciele.

Dłuższa wersja wideo wydana później pokazuje minuty prowadzące do pchnięcia, jak 18-letni Taylor Smith wielokrotnie nakłania Holgerson do skoku.

„Zamierzam cię popchnąć”, mówi Smith.

„Nie,” odpowiada Holgerson.

Kilka chwil później, bez żadnego dalszego ostrzeżenia, wyraźnie sfrustrowana Smith zepchnęła swoją przyjaciółkę z mostu.

Smith nie przyznała się do winy we wrześniu pod zarzutem lekkomyślnego narażenia na niebezpieczeństwo, ale zmieniła swoje przyznanie się do winy w zeszłym tygodniu po osiągnięciu porozumienia z prokuratorami.

Podczas skazania w środę, zapłakana Holgerson próbowała przeczytać oświadczenie. Ostatecznie wyznaczony przez sąd łącznik musiał przeczytać oświadczenie Jordana dla niej.

„Nie prosiłam o nic z tego, ale ostatniego lata mój rzekomo dobry przyjaciel zmienił moje życie na najgorsze”, powiedziała. „Ten koszmar zaczął się dla mnie, kiedy spadałam w powietrzu i to było naprawdę przerażające. Kiedy byłem wyciągany z wody, myślałem, 'Idę umrzeć,' bo nie mogłem oddychać i byłem oglądania moje ciało zmienia kolor na sekundę.”

Holgerson spędził trzy dni w szpitalu, a następne kilka tygodni odzyskując w domu. Jej matka, Genelle Holgerson, powiedziała sądowi, że jej córka cierpi teraz na ataki paniki i niepokoju wywołane atakiem.

„Wierzę, że zostały one częściowo spowodowane przez ciągłe zastraszanie mojej córki przez Taylora,” powiedziała Holgerson. „Pomimo zakazu zbliżania się, Taylor wielokrotnie pojawiała się w miejscach, w których Jordan odbywała spotkania towarzyskie, powodując, że Jordan wychodziła z płaczem. Zatrzymało się to dopiero po tym, jak jej kurator wkroczył do akcji.”

Smith, w swoich komentarzach, zaprzeczyła tym zarzutom, mówiąc we wszystkich oprócz jednego przypadku, w którym Holgerson pojawiła się gdzieś, gdzie była, odeszła z własnej woli.

Rodzina Jordan mówi, że to ich przekonanie, że Taylor nigdy nie przeprosiła za to, co się stało. Poszła do krajowej telewizji po incydencie, mówiąc, że próbowała tylko pomóc Jordan pokonać jej lęk wysokości.

„Naprawdę czekałam na szczere przeprosiny, a wszystko co otrzymałam od rodziny to groźby i kłamstwa”, powiedziała Holgerson w swoim oświadczeniu do sądu. „Taylor sprawił, że czuję się winna i wyglądam jak zły facet w tej sytuacji, kiedy muszę pamiętać, że nie zrobiłam nic złego.”

W sądzie w środę, zapłakana Smith wydała to, co powiedziała, że było szczere i serdeczne przeprosiny.

„Przez ten straszny proces nie tylko urosłam jako osoba, ale nauczyłam się myśleć i przetwarzać wyniki, zanim zadziałam na krótką chwilę w czasie”, powiedziała Smith. „Chciałbym szczerze przeprosić Jordan Holgerson, jej rodzinę i przyjaciół za ból i upokorzenie, jakie spowodowałem swoim bezmyślnym działaniem, które miało miejsce zeszłego lata. Chociaż może się wydawać, że moim zamiarem było wyrządzenie krzywdy, albo chociaż ruszyłem dalej, nie nakładając na siebie żadnej kary, jest to nieprawda. Od czasu tego incydentu Jordan wielokrotnie przewijał się przez moje myśli.”

Zastępca prokuratora okręgowego Laurel Smith poprosiła sędziego Darvina Zimmermana o skazanie Smitha na 120 dni, w tym 60 dni monitorowanego aresztu domowego, 30 dni w ekipie robotniczej i 30 dni prac społecznych. Obrońca Smitha, Nate Pliska, argumentował, że wniosek był wyjątkowy w stosunku do zarzutów w tej sprawie.

„Nie wierzę, że byłoby to zalecenie stanu, gdyby to wideo nie było w Internecie i nie było w mediach”, powiedział Pliska. „Naprawdę wierzę, że jest to rekomendacja oparta na strachu i presji. A ten strach i presja pochodzi od segmentu społeczności, który chce, aby Taylor została oczerniona i chce, aby rzucono na nią książkę.”

Później, Smith odepchnął twierdzenie Pliski.

„Niezależnie od tego, czy media są zaangażowane, czy nie, traktujemy każdą sprawę tak, jakby miała zostać poddana wnikliwej analizie,” powiedział Smith. „Staramy się mieć takie samo podejście do każdej sprawy.”

Małe miasto, wielka historia

Obydwie dziewczyny pochodzą z małego miasteczka Kalama, Washington w hrabstwie Cowlitz i mają więcej niż kilku wspólnych przyjaciół. To, wraz z notorycznym charakterem incydentu, doprowadziło do więcej niż odrobiny spekulacji w dniach, które nastąpiły.

„To mała społeczność, więc dostajemy wiele rzeczy wysłanych do nas o tym, co Taylor zrobiła bezpośrednio po tym, jak Jordan była w szpitalu,” powiedziała Genelle Holgerson po wyroku. „Taylor uczestniczył w Clark County Fair i wielu innych rzeczach po tym.”

Holgerson oskarżyła również Smitha o to, że po prostu opuścił Moulton Falls po pchnięciu, zamiast pospieszyć z pomocą, i nie próbował odwiedzić Jordana w szpitalu. Pliska i Smith powiedzieli, że to nieprawda, i pokazali wiadomości tekstowe, które według nich Smith wysłał wkrótce po incydencie, wyrażając żal i skruchę.

„Nie mogę powiedzieć, że nie zasługuję na nienawiść mediów lub utratę starych przyjaciół,” powiedział Smith do sądu, „ale mogę powiedzieć, że mam i będę nadal starał się jak najlepiej naprawić swoje błędy i modlić się o pełny powrót do zdrowia, nie tylko fizycznego, ale i emocjonalnego, dla Holgersonów i innych ludzi, których zraniłem przez decyzję, którą podjąłem.”

W lekkim zaskoczeniu dla sądu, Genelle Holgerson poprosiła sędziego o surowszy wyrok niż ten, którego domagał się stan.

„Proszę, aby siedziała w więzieniu tak długo, jak moja córka musiała leżeć w tym szpitalu” – powiedziała Holgerson. „Proszę, aby siedziała w więzieniu domowym tak długo, jak moja córka musiała przez to przejść i musiała zostać w domu, mając pomoc.”

W swojej odpowiedzi, Pliska powiedział, że para była „w zasadzie dziećmi” w czasie incydentu, i że Smith wyciągnął wnioski z tego, co się stało i urósł od tego czasu.

„Nie sądzę, aby ktokolwiek mógł wysunąć rozsądny argument, że myślała 'Chcę umieścić mojego przyjaciela w szpitalu'”, powiedział Pliska.

„Jest prawdopodobnie najbardziej nieprawdopodobną osobą na świecie, która zepchnęła kogoś z mostu”, zgodził się sędzia Zimmerman. „Ale z drugiej strony, jest to najbardziej lekkomyślne narażenie na niebezpieczeństwo, jakie można sobie wyobrazić.”

Zimmerman ostatecznie skazał Smith na 40 dni. Pierwsze dwa miały być spędzone za kratkami, począwszy od zaraz, a 38 dni w ekipie roboczej hrabstwa Clark. Będzie również musiała ukończyć kurs szkoleniowy pod nazwą „Myśl dla zmiany”. Po zakończeniu wyroku, będzie na dwuletnim okresie próbnym i ma nie mieć kontaktu z Holgerson ani jej rodziną.

Choć jest szczęśliwa, że widzi całą sprawę za sobą, Holgerson mówi, że wpływ incydentu w ten jasny letni dzień może trwać do końca jej życia.

„Zawsze chciałam grać w softball w college’u, ale teraz mogę nie dostać tej szansy”, mówi, odnosząc się do urazu mankietu rotatorów doznanego jesienią. Mówi, że ostatnie objawy podobne do zespołu stresu pourazowego utrudniają jej sen i cieszenie się z różnych rzeczy. „To zawładnęło moim życiem i ograniczyło rzeczy, które mogę robić bez ataków”

W swoich uwagach Pliska przyznał, że Jordan i jej rodzina bardzo cierpią. Ale, jak mówi, Smith był przedmiotem gróźb śmierci w sieci, a wirusowy charakter jej złej decyzji będzie ją bliznował o wiele dłużej niż nawet wyrok wydany w środę.

„Internet jest na zawsze. Będą one na zawsze połączone,” powiedział Pliska. „To mała społeczność i Taylor zawsze będzie dziewczyną, która ją popchnęła, a Jordan zawsze będzie dziewczyną, która została popchnięta.”