Lewis Wallace
Lewis Wallace, pseudonim Lew Wallace, (ur. 10 kwietnia 1827, Brookville, Indiana, USA – zm. 15 lutego 1905, Crawfordsville, Indiana), amerykański żołnierz, prawnik, dyplomata i autor, który jest głównie pamiętany za swoją powieść historyczną Ben-Hur.
Syn Davida Wallace’a, gubernatora Indiany i jednokrotnego kongresmena USA, Lew Wallace opuścił szkołę w wieku 16 lat i został kopistą w biurze urzędnika hrabstwa, czytając w wolnym czasie. Po krótkiej pracy jako reporter w Indianapolis Daily Journal, zaczął studiować prawo w biurze ojca. W 1846 roku Wallace zwerbował kompanię do Pierwszego Pułku Ochotników Indiany, z którą służył w Wojnie Meksykańsko-Amerykańskiej. Jego doświadczenie wojenne polegało głównie na służbie garnizonowej.
Wallace wrócił do domu z Meksyku w 1847 roku, wrócił do studiowania prawa w Indianapolis, krótko redagował małą gazetę, został dopuszczony do adwokatury w 1849 roku i rozpoczął praktykę prawniczą. W 1850 roku wygrał dwuletnią kadencję jako prokurator 1. okręgu kongresowego w Covington w stanie Indiana. W 1856 roku Wallace uformował 65 młodych mężczyzn z Crawfordsville w lokalną kompanię wojskową zwaną Strażnikami Montgomery. Przekształcił ich w jednostkę Zouave, specjalizującą się w ćwiczeniach w zwarciu i noszącą czerwone kepisy, niebieskie koszule, szare tuniki w greckim stylu i workowate szare bryczesy.
© Civil War Trust (A Britannica Publishing Partner)Zobacz wszystkie filmy do tego artykułu
W kwietniu 1861 r. gubernator Indiany Oliver H.P.T. Morton mianował Wallace’a stanowym adiutantem generalnym odpowiedzialnym za wysiłki zmierzające do zebrania sześciu pułków Indiany dla armii Unii w amerykańskiej wojnie secesyjnej. Wallace szybko nakłonił ponad tuzin pułków do zapisania się. 23 kwietnia 1861 roku złożył rezygnację z funkcji adiutanta generalnego, a 26 kwietnia otrzymał przydział jako pułkownik w 11 (zouave) pułku ochotników z Indiany.
Wallace dołączył do Armii Unii Tennessee pod dowództwem Ulyssesa S. Granta i walczył pod Grantem w zwycięskich bitwach w lutym 1862 roku w Tennessee pod Fortami Henry, Heiman i Donelson. 21 marca Wallace został awansowany na generała majora. W wieku 34 lat stał się tym samym jednym z najmłodszych oficerów Unii, którzy piastowali ten stopień. Wallace został zwolniony z dowództwa po bitwie pod Shiloh (6-7 kwietnia 1862), w południowo-zachodniej części Tennessee. Wallace wrócił do domu, do Crawfordsville, ale już w sierpniu dowodził oddziałami Unii w Ohio. Od listopada 1862 do maja 1863 przewodniczył komisji wojskowej, która badała i ostatecznie obwiniła gen. dyw. Don Carlosa Buella za brak przywództwa w serii porażek w Kentucky latem i jesienią 1862 r. 12 marca 1864 r. Wallace został dowódcą VIII Korpusu Armijnego i Departamentu Środkowego z siedzibą w Baltimore. Dowództwo obejmowało cały stan Delaware i Maryland od Baltimore na zachód do rzeki Monocacy. W bitwie pod Monocacy (9 lipca 1864 r.) został pokonany przez konfederackiego generała Jubala A. Early’ego, którego wojska znacznie przewyższały liczebnie oddziały Wallace’a. Jednak powstrzymując siły Early’ego przez jeden dzień, Wallace uniemożliwił Konfederatom zdobycie stolicy federacji, Waszyngtonu, którą zaatakowali 11 i 12 lipca. Następnie pełnił funkcję przewodniczącego sądu śledczego, który skazał konfederackiego kapitana Henry’ego Wirza, komendanta cieszącego się złą sławą konfederackiego obozu jenieckiego w Andersonville w stanie Georgia. Był członkiem sądu, który sądził osoby oskarżone o zamach na prezydenta Abrahama Lincolna. W 1865 roku Wallace zrezygnował z wojska i powrócił do praktyki prawniczej. Z nominacji prezydenckiej piastował dwa stanowiska dyplomatyczne. Był gubernatorem Terytorium Nowego Meksyku (1878-81), a następnie ministrem USA w Turcji (1881-85).
Chociaż Wallace pisał również poezję i sztuki teatralne, jego literacka reputacja opiera się na trzech powieściach historycznych: The Fair God (1873), historia hiszpańskiego podboju Meksyku; The Prince of India (1893), traktująca o wędrującym Żydzie i Cesarstwie Bizantyjskim; a przede wszystkim Ben-Hur (1880), romantyczna opowieść osadzona w Cesarstwie Rzymskim podczas przyjścia Chrystusa. Jej główny bohater, młody żydowski patrycjusz Judah Ben-Hur, traci rodzinę i wolność z powodu niesprawiedliwości rzymskiego oficera, ale ostatecznie triumfuje dzięki własnym zdolnościom i interwencji Jezusa. Ben-Hur odniósł ogromny sukces popularny; został przerobiony na sztukę teatralną i film (1925), a następnie doczekał się dwóch spektakularnych remake’ów (1959 i 2016). Lew Wallace: An Autobiography, jego ostatnia książka, ukazała się pośmiertnie w 1906 r.
.